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三四


  后来两人继续对话。两人都将声音压得极低,直贵听不见任何一句,然而两人四周的气氛依然阴沉。

  喝光第二杯波本威士忌加苏打水时,朝美突然站了起来。“别再说了,已经说够了吧?再说下去也是枉然,我要回去了。”

  “等一下。”

  然而她却将男人的话当作耳边风,将一万圆纸钞放在吧台上,抱着原本挂在椅背上的大衣,走出店外。男子或许也觉得马上追上去很窝囊,坐到喝完自己的饮料才离去。

  男子离开后没多久,店内的电话响起。直贵一接起电话,话筒里传来朝美的声音。“那家伙已经回去了吗?”

  “他刚才回去了。”

  “是喔,那我现在再过去一趟。”说完,她就挂断了电话。

  不久,朝美回来了。她坐在和刚才相同的地方,对着直贵笑。“抱歉啦,感觉很差吧?”

  “那倒是无所谓……,你男朋友没事吗?”

  “他应该想不到我又回来了吧。”她皱起鼻头。

  “你们好像在讨论很严肃的问题喔?”

  “哼哼。”她用鼻子冷笑道。“我想你应该察觉到了,我提议分手。”

  “你果然有男朋友吧?你之前还说是男性朋友。”

  “我的意思是,我已经不当他是我男朋友了。我今天就是要把这件事说清楚。”

  “你带他到这里来,是不是有甚么用意?”

  “算是吧,以免自己退缩。”

  “退缩?”

  “刚才的他,嘴巴相当厉害吧?如果他动之以情的话,我恐怕会不自觉地被他说服,所以我才会来这里。这里有你在啊,我想他一顾虑到你在听,就不敢乱说话。托你的福,到最后一刻我都没有改变心意。”

  “分手好吗?”

  “我总算下定了决心,感觉很痛快。”

  喝了几杯鸡尾酒后,中条朝美回去了。

  自从那一晚之后,她不时会到店里来。她常和朋友一起,有时也独自前来,但不再有男人同行。

  她是一个豪放大胆,却又孩子气到令人傻眼的女人。直贵总觉得和她聊天的过程中,有些沉睡于体内的甚么被唤醒了。

  即使那么严重地警告过自己,直贵还是无法克制被她吸引的心情。而且他也确信,她对自己有好感。

  两人极为自然地开始约会,有一次约会回家的路上,直贵邀请她到自己家。这是他第一次邀女人回家。

  两人在狭窄而空荡荡的房内互拥,他向她吐露爱的话语。

  5

  每到假日,直贵就会和朝美碰面。有时到涩谷购物,有时去游乐场,还生平第一次去了东京迪斯尼乐园。直贵虽然心想不能这样下去,却无法停止与朝美交往。在圣诞节,用打工一点一点存下来的钱,买耳环送她,到东京都内的餐厅享用大餐,但终究没钱住饭店。直贵老实告诉朝美这一点,她笑着说:“就算有钱,大概也订不到房间了。”于是提议到直贵家续摊。两人到便利商店买了蜡烛和便宜的蛋糕,带回家延续圣诞节的庆祝活动。她躺在他怀中,烛火一晃动,两人映在墙上的影子也妖冶地摇晃。

  “直贵,你好像很开心耶。”在店里,频频有人向直贵这么说。不光是店长和其它员工,连熟客都一语道破,可见得他的好心情全写在脸上。即使被人这么说,他还是无法恢复以往严肃的表情。

  过年后,第一次到庙里参拜,地点是明治神宫。虽然直贵从前老是搞不懂大家为甚么喜欢特地跑到人潮拥挤的地方,还笑他们是笨蛋,但和朝美在一起,哪怕是人挤人都令他感到开心。朝美穿着长袖和服,直贵第一次和穿着和服的女人走在一起,连牵手也小心翼翼。

  情人节时,朝美在打烊前来到店里。两人尚未告诉店长他们的关系,但店长似乎隐约察觉到了。

  “直贵,你今天也打算在这里过夜吗?”店长悄悄问他。

  “不,我今天打算回家。”

  “既然这样,明天再打扫就好了,你可以回去了。让女朋友等,她怪可怜的。”

  听见店长粗声粗气地说,直贵只是满脸燥热地默默低头。

  和圣诞节一样,两人在他家举行情人节仪式,也就是两人一起吃朝美做的巧克力蛋糕。他泡了咖啡。

  那晚,她第一次邀请直贵到她家。言下之意似乎是想让他见见自己的父母。

  “你不必紧张。因为我这一阵子周末都会出门,他们好像有点担心。我告诉他们,我和前男友分手了,他们就担心地问:‘那你现在是不是和谁在交往?’或许不理会他们就好了,但是每次都被问也很麻烦,而且我觉得如果老是装聋作哑,实际见面的时候,他们恐怕会对你印象不好。”

  直贵不太懂朝美的心情。她在家里感受到的压力,肯定不像她嘴上说的那么简单。在这个节骨眼逞强,反而难以和直贵继续交往下去,这肯定也是她的心声。当然,她大概也感觉到父母在担心,想尽早让他们放心。直贵从交往过程中,感觉到她的个性是真的会替父母着想。

  他处于“该来的终究来了”的心境。他已做好了心理准备,虽然这件事来得比想象中更早,但丑媳妇总得见公婆。

  但说到是否能够爽快地点头答应,却又另当别论了。他面对吃到一半的巧克力蛋糕,沉默不语。

  “你果然不愿意?”朝美盯着他的脸。

  他“呼”地吐出憋在肺部的气。

  “我想过,像现在这样下去是不行的。就像你说的,你父母应该很担心。”

  “那就去见见他们吧。”

  “可是,”直贵轻咬嘴唇后说,“没问题吗?”

  “你在担心甚么?”


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