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四七


  “是广告代理商。不过是一间很小的公司就是了。”

  光男失望地想,那种啊。同样是公司职员,却是不同类型。话题难以进行。邦子在切水果,但比平常花更多时间。事实上,昨晚光男打电话给秀之,希望他到场,却被毫不客气地拒绝了,理由是哥哥何必在场。

  “只野是好人,跟他谈过你就会明白了。”秀之只说这句话就挂上电话。

  光男拿起茶杯,但杯中已空。

  “爸爸,”元子开口,“你不是有事想问六郎先生吗?”

  “不,我没甚么想问……”他在手里把玩着空茶杯。

  “请您尽管问,不要客气。”只野用真挚的眼神看他。

  光男垂下视线,放下茶杯,轻吐一口气。“听说你写小说。”他再度看向只野。

  “是的。”女儿的男朋友没别开目光,直视着他回答。他的声音强而有力。

  “成为小说家前,你的工作是甚么?”

  “是程序设计师,计算机方面的。”

  “那份工作已经……”

  “辞掉了。因为很难两边兼顾。”

  我倒希望你能两边兼顾啊。光男吞回这样的真心话。

  “你为甚么会想成为小说家?”

  只野微微歪过头。“不知不觉……就变这样了。”

  “啊?”

  “不知道甚么时候开始的,但当我注意到时,我就开始想写小说了。所以我尝试动笔投稿新人奖,结果得了奖。人生真是难以预测。”只野爽朗一笑。看着这个表情,光男觉得这个人应该不是坏人。

  邦子总算端着放盘子的托盘走过来。盘子上盛着水果。“我拜读过只野先生的小说了。《虚无僧侦探佐飞》很有趣。”一面把水果分给所有人,邦子说。

  “你之前都没发现结尾的手脚吧?”元子应声。

  “完全没发现,我在最后的最后吓一大跳。”邦子按住自己的胸口。

  演那甚么烂戏啊,光男在肚子里暗骂。邦子读了只野的作品是事实,但她那时抱怨“根本看不懂”。可是光男没资格讽刺妻子,因为他自己读几页就放弃了。他打从第一行就无法理解。

  其实为了今天,光男到处观察好几间大书店,确认唐伞散华是甚么等级的作家。

  所有书店都只有出道作《虚无僧侦探佐飞》的文库本。除此之外,几家书店的书柜上有三个月前出的单行本。但把它摆在平放陈列处的店一间也没有。这个状况让他感到更加不安。店里没铺货,当然就表示没卖出去的机会。这不就等于赚不到钱,收入为零吗?

  但并非只有坏消息。光男为了寻找唐伞散华的书而询问过书店店员,意外是一半以上的人知道这个名字,顺利将他领到《虚无僧侦探佐飞》的文库本陈列位置。

  于是他问:“这个人的书卖得好吗?”

  无论哪家店的书店店员反应都很相似。“《虚无僧侦探佐飞》还算畅销,不过之后一直在苦战。他拥有历来作家所没有的魅力,读过就会觉得有趣,但有点小众。不过我觉得他确实有才能。他在业界颇受瞩目,总有一天或许会大卖吧。”

  每个人都说着类似“小众”、“受核心读者欢迎”之类的话,但没人全面否定他。至少他的才能受到书店店员的肯定。光男满心苦恼。虽有才能,现在还不畅销——如何评价这样的现象才好?他忍不住觉得反过来就好了。若是没才能但作品大卖,这样姑且还能安心。

  倏然回神时,邦子正在问只野各种问题,像喜欢吃肉还是鱼,尽是这类无聊提问。他火大起来,心想着“快问点更重要的问题”。

  “对了,唐伞散华真是有趣的笔名。有甚么由来吗?”

  她又问起这种无关紧要的事。光男抖了抖腿。

  “我的小说是以诡计为生命线,所以我想把机关这个词放入名字里。查了很多资料后,我得知唐伞以前称作机关伞,决定稍作改动后将唐伞当作名字。”

  “哦,那散华呢?”

  “那是我对读者的心情︹注:“散华”的日文发音是zange,音同“忏悔”。︺,因为我会以机关、诡计欺骗他们。”

  “啊,是这样啊。”

  “不好意思,只野,”光男急躁起来,插嘴道,“对于你当一个小说家,你的父母有甚么意见?”

  “他们理所当然给我支持。”

  竟然说是理所当然吗?他满心失望。为甚么不教他找个普通一点的工作?

  “你有没有让他们担心呢,像是那个,在收入的问题上?”

  光男的眼角余光看到元子脸色一沉。之后八成会被她埋怨,不过这也没办法。

  “我想他们会担心,我也被问过需不需要给我生活费。”

  “那么对于生活费的提议,你该不会……”

  “我拒绝了。”只野笑着回答。“如果要跟家里要生活费,还不如找其它工作。”

  你就这么做啊,现在马上去找其它工作——这句话堵在喉头没说出来。

  “须和先生。”只野忽然一脸认真,挺直背脊。他眼里蕴含着认真的光芒。“今后我打算一年内最少出两本单行本。我的书大致上一本一千八百圆,我的抽成是一成,也就是一百八十圆。问题在于印量,现在还只有七千本左右,一百八十圆乘上七千就是一百二十六万圆。一年有两本,所以两倍的两百五十二万圆就是我一年内透过单行本赚到的所得。要是销售量下滑,收入会随之减少,但我会努力避免这种事发生。”

  光男愣愣地注视说得毫无停滞的只野嘴边。他想说些甚么,却找不到话语。

  “但收入不只这些。像我们这种新人作家,杂志稿费跟书的版税同等重要。稿费会用四百字稿纸的张数计算,以我来说,一张大约四千圆。”

  “这是灸英社的情况吧,不是也有出版社愿意给五千圆吗?印量也一样,也有愿意一刷印八千本的出版社。”元子在一旁说。

  “现在我在谈的是最低水平,因为伯父想知道我最少能赚到多少。”只野冷静地说。

  光男小声干咳,他正中红心。只野的视线回到光男身上。


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