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四六


  当时,企划部的花冈部长代表炉燃向反对派说明。花冈一如往常,滔滔不绝地强调在建造新阳之前,曾经充分调查地质,新阳的结构可以承受的震度是建筑基准法所规定的三倍,当感应到五级以上的地震时,就会自动插入控制棒。没想到说完这番话之后,他居然得意忘形地说,再大的地震都不会造成任何影响,结果就捅了马蜂窝。

  任何地震是指甚么情况?像阪神大地震那样的地震也没问题吗?反对派展开猛烈攻击,花冈一再解释说,他的意思是根据地质调查和地层调查的结果推测,新阳所在地可以承受目前能够预估的最严重地震,但反对派仍然不肯放过他,对他破口大骂,说甚么目前还不了解阪神大地震的原因,居然敢这样大放厥词,就因为你的这种态度,才让我们无法相信你们说的鬼话。

  在地震对策以外的问题上,也都陷入了相同的模式。反对派紧咬着“技术不可能有绝对,所以不可能有绝对的安全”这个论点反驳,即使用科学理论加以说明,他们仍然不接受。技术没有绝对,这的确是事实,但科学技术厅和炉燃的代表一再向他们解释,目前正在努力向这个目标努力。

  其实,一开始就预料到会有这种情况。虽然那次会议美其名为促进双方的了解,但反对派当然不可能乖乖听赞成派的说明。之前曾经在各种场合说明了安全性的问题,那些反对人士明明了解这些说明内容,仍然主张反对,怎么可能说服他们?

  “让新阳停机,他妈的!”

  会场上的叫骂声至今仍然留在中冢的耳中。

  § 27

  由美国陆军的黑鹰直升机改良的航空自卫队救难直升机 UH-60J,以接近极限的速度飞往现场。机上共有五名机组人员,两名飞行员,一名机上维修师,以及两名称为急救士的救难员。

  救难队除了 UH-60J 以外,还有 V-107A 双主翼型直升机,但这次使用 UH-60J 型的最大原因,就是因为这种直升机具有理想的盘旋能力。V-107A 很难在这次救援活动所需的高度盘旋,尤其目前是空气稀薄的夏季,在高空飞行时需要极大的马力。

  出发后约三十分钟,UH-60J 已经来到敦贺半岛的上空,救难员之一的上条二曹带着奇妙的心情从后方机窗看着海岸线,他之前从来没有在这一带飞行的经验。

  他从位在小牧的救难教育队毕业后,来到小松已经三年,曾经多次遭遇危险的状况。他曾经为了营救在雪山中身负重伤的登山客,在明知道受气流影响,直升机无法保持稳定的情况下出动。那一次,他顺利地和受伤的登山客一起上了救生吊索,但之后因为风太大了,导致垂在直升机下方好像钟摆般剧烈摇晃了好几分钟,受伤的登山客在中途昏了过去。

  另一次前往救援发生船难而即将沉没的渔船船员时,船上的引擎突然窜出火苗,如果晚一分钟逃离,不光是船员,恐怕连他都会一起命丧火窟。

  这些经验都累积在上条的体内,他随时做好面对危险的准备。越是危险,他越感到浑身热血沸腾。自己是拯救他人生命的王牌。每当他感到气馁时,这种自负就成为他的心灵支柱。

  但是,他完全不知道之前的经验对这次的救援任务是否有任何帮助,说实话,他完全没有自信。之前从来没有遇过这种情况,也从来没有想过、甚至没有训练过。

  即使如此,他还是上了救难直升机,因为他想要挑战没有任何人经历过的世界,这也是他对自我的挑战。他向来勇于藉由克服痛苦和恐惧磨练自己,这也是自卫队内不到一百名救难员共同的资质。

  不一会儿,新阳发电厂出现在前方,白色的圆顶格外醒目,向大海延伸的一片细长形带状应该是防波堤。

  巨大的单桨直升机悬在新阳发电厂的上空,比上条他们的位置更高几百公尺。

  “这里是新阳发电厂的对策总部,听得到吗?”救难队的八神队长用无线电呼叫。

  “这里是小松基地航空救难队,听得很清楚。”根上机长回答。

  “可以看到对方的直升机吗?”

  “现在看到了,我们开始上升。”

  “十五分钟前,对方的直升机再度上升,暂时会维持目前的高度,万一在救援中途又开始上升很危险,所以务必赶快行动。”

  “了解了。”

  “我会告诉你们那架直升机的无线周波数,由你们直接向小孩发出指示,小孩名叫山下惠太,刚才已经教他悬吊钢索的使用方法,也确认钢索可以正常发挥功能。”

  “收到。”

  根上机长将机体拉高,那架直升机越来越大。近距离观察,可以清楚了解有多么巨大。

  “真的好大啊。”上条透过机内通讯系统对身后的植草一曹说。植草张大了眼睛,连点了两次头。

  “周波数已经设定完成。”副驾驶说。

  “OK。”根上回答,然后对着麦克风说:“惠太,听得到吗?”

  等了一阵子,没有回答。根上正想再度呼叫时,耳机中传来小孩子“喂、喂”的声音。

  “惠太吗?”

  “嗯。”

  “你可以看到我们的直升机吗?”

  “看得很清楚,是白色和黄色的那架吗?”

  “对,你知道怎么用无线电吧。”

  “我也不太清楚,现在这样可以吗?”

  “可以,听得很清楚。你现在人在哪里?驾驶座吗?”

  “对,我坐在右边的椅子上。”

  因为他是机长啊。上条歪着右侧的嘴角笑了起来。

  “好,这样很好,刚才已经教你怎么用悬吊钢索了吧?”

  “对啊,只要按开关就好了,很简单。”

  太可靠了。上条嘀咕道。植草瞪了他一眼,示意他少说废话。

  “惠太,听好了,等一下我们会把钢索打过去,钢索的前端有钩针,我们会瞄准右侧后方的门,打进直升机内。”

  说得倒简单。上条心想,但没有说出口。植草正在一旁最后一次检查海上自卫队送来的秘密武器,那是将潜水时使用的鱼叉改造的武器。通常鱼叉的前端是锐利的铁针,但这个秘密武器前端分成三个岔,前端分别有刚才根上提到的倒钩形钩针。海上自卫队用来勾住漂流的船,所以也称为抛绳枪。

  这次向海上自卫队借了五把抛绳枪,可以连续试五次,如果五次都失败,只能飞回去后重新装上钢索。为了避免时间的浪费,希望能在三次以内成功。

  对方那架直升机的螺旋桨直径约三十公尺,这架大约十六公尺。也就是说,如果在相同的高度飞行,两架直升机之间至少要相距二十几公尺。考虑到安全问题,最好能够保持五十公尺的距离。

  如果在正常状况下,这点距离完全不成问题,虽然抛绳枪的准确度无法像来复枪那么精准,但这次的目标比较大,也有足够的时间可以瞄准,所以不可能射偏。航空自卫队的救难员接受过和陆上自卫队的空挺团相同的训练,射击技术也很优秀。

  但是,眼前的状况并不正常。

  在两架飞机的螺旋桨形成的风力影响下,是否能够成功地射击?老实说,上条觉得是不可能的任务。

  “可能没办法一次就成功,但你不用担心,一定会成功的。”根上对惠太说的话,和上条内心的想法完全相反。“但是,万一打到驾驶座,你坐在那里会很危险,所以,可不可以请你换到左侧的驾驶座?”

  不一会儿,听到惠太说,已经坐到左侧的椅子上了。

  “OK,在我告诉你可以抬头之前,你都不要抬头,尽可能把身体压低,绝对不要随便抬头喔。”


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