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四六


  “也就是说……只有永岛先生可以冒充。”

  这时,静香长长地吐了一口气。难道她也在紧张吗?水穗认为这是静香在表达肯定的意思。

  “永岛先生冒充是姨丈,然后假装被松崎表舅杀死,之后才真的杀死了姨丈。因为这样就可以完全嫁祸给松崎表舅,所以,同时杀了三田小姐应该是不在计划之内的行动。总之,这样的假设可以合理解释很多事。其中之一,就是成为证明松崎表舅是凶手的关键证据拼图的事。永岛先生潜入地下室,把掉落的拼图片放回盒子里,放回去时故意弄破盒盖,让警方发现了拼图片,最后导致松崎表舅的行为曝了光。但是,仔细想一想,就觉得这件事很不合理。有必要把拼图片放回盒子里吗?即使‘拿破仑的肖像’少了一片拼图,警方也不会在意。所以,永岛先生只要把捡到的拼图片烧掉或是丢掉就好,再加上把盒盖弄破这件事,都像是故意引起警方的注意。而且,不光是拼图的事,铃枝嫂说,姨丈手上抓着凶手的头发,但你不觉得太巧了吗?这些都是为了让人觉得松崎表舅是凶手所设下的圈套。”

  水穗还有其它必须说清楚的事。

  “还有其它设计松崎表舅的圈套。松崎表舅丢掉的手套上沾了血……但是,铃枝嫂毁了这个圈套。她丢掉了姨丈手上握着的头发,也把手套丢到后门外,只不过,这些事并不是铃枝嫂一个人做的,还有另一个人——外婆,你也有份,对吗?”

  静香没有立刻回答,她看着半空中的某一点,但终于垂下双眼,微微偏着头。

  “对,是啊。”

  水穗用力吸了一口气。

  “但这并不是因为隐约知道凶手是自家人的关系吧?当时,你就已经知道,真凶是永岛先生,想要嫁祸给松崎表舅。”

  这时,水穗第一次正视静香,她看着外祖母的眼睛继续说:

  “是因为钮扣。那颗钮扣也是永岛先生设下的圈套。铃枝嫂说,那颗钮扣掉在尸体旁,但其实我知道,那颗钮扣原本放在楼梯旁的矮柜上。只不过很奇怪,把姨丈睡衣上的钮扣放在那里,根本无法陷害松崎表舅。到底是怎么回事?答案只有一个,永岛先生把钮扣丢在其它地方——不是矮柜上,而是会让人怀疑松崎表舅的地方。但是,被外婆你捡了起来,放在矮柜上,对不对?”

  水穗一口气说完后,等待静香的回答。她对自己的这番推理很有自信,因为她重复确认了多次。

  静香好像在叹气般回答:“是啊。”虽然听起来很痛苦,但她的表情中并没有痛苦。

  “那天晚上,我打开门,想要去上厕所,看到永岛走上楼梯。我心想,这么晚了,他去哪里,所以就看着他,发现他走去和自己房间相反的方向,是松崎的房间那里。于是,我走到走廊的角落张望,发现永岛蹲在松崎房间前,不知道做了甚么。我觉得自己看到了不该看的事,所以就走回自己房间。过了很久,才又走出房间。上完厕所后,我去永岛刚才蹲着的地方察看,结果——”

  “发现了那颗钮扣吗?”

  “就是这样。”静香点了点头。

  果然是这样。水穗终于知道是怎么一回事了。如果刑警在松崎的房间门口发现那颗钮扣——应该会发现——就绝对会怀疑他。

  “但是,那个时候我还完全不知道发生了甚么事,也不清楚那颗钮扣是不是永岛放在那里的。”

  静香有点悲伤地说。如果那时候就知道命案的事,恐怕会有不同的处理方式——她应该是这个意思。

  “所以就把钮扣放在矮柜上吗?”水穗确认道。

  “是,当时并没有甚么特别的意义。”

  静香说完,淡淡地笑了笑。

  ——我应该在外婆放完钮扣后不久走出房间,看到了钮扣。

  水穗心想。只要当时的时间先后顺序稍有不同,应该就会有完全不同的结果。

  “铃枝嫂在地下室发现尸体后,立刻来通知我。她很聪明,立刻就察觉是自家人犯案。当我去地下室确认情况时,和铃枝嫂商量,能不能伪装成是外人闯入犯案。于是,我们两个人动了脑筋,做了很多伪装。但是,我有一件事瞒着铃枝嫂,你知道是甚么事吗?”

  “外婆,我知道,”水穗明确地回答,“那时候,你已经察觉到凶手是永岛先生了,对吗?”

  “就是这样。”静香说。

  “当我看到宗彦睡衣上掉了一颗钮扣时,我立刻发现和那颗钮扣一样。我就知道凶手是永岛,想要嫁祸给松崎,但是,我没有把这件事告诉铃枝嫂,所以,铃枝嫂也不知道那颗钮扣是我动的手脚。在大家知道发生命案的骚动之前,我从二楼的阳台把钮扣丢了下去。”

  原来是这样。水穗发现了自己的疏失。后门的正上方就是阳台,即使不必特地去后门,也可以从阳台上直接丢下去。

  “但是,当刑警山岸问这件事时,铃枝嫂说,钮扣也是她丢的。”

  “那就是她机灵的地方。她察觉到钮扣一定是我丢的,而且我这么做一定有原因,于是,她回答说是她丢的,避免刑警追究到我身上。”

  “松崎表舅遭到逮捕时,铃枝嫂并不知道真相吧?”

  “对啊,虽然已经察觉我隐瞒了甚么事。”

  “所以,你知道松崎表舅不是凶手,却没有告诉警察吗?比起松崎表舅,你选择保护永岛先生吗?”

  静香摸着脸颊,摇了摇头。

  “不是你想的这样,一开始的确是包庇了永岛,因为他杀了那两个人,所以我并不恨他……”

  那两个人死有余辜——从静香的话中似乎可以听到这层意思。

  “而且……也因为佳织。”静香似乎终于下定了决心,“佳织喜欢永岛,只要他在身边,那孩子整个人都很有精神——如果知道他是杀害自己父亲的凶手,她会承受太大的打击,也许一辈子都无法站起来。其实我把真相告诉了和花子,不光是和花子,还有你妈琴绘也知道。我们三个人商量后,决定如果事情到此结束,就不揭穿永岛的事。”

  原来是这么一回事。水穗终于懂了,难怪母亲琴绘在葬礼时好像刻意避开自己。

  “但是,”静香又继续说:“但是,松崎被捕时,我改变了心意,因为我觉得可以这么巧妙地陷害他人的永岛太可怕了,只是想到佳织,又下不了决心说出真相,让警方逮捕永岛。于是,我想到只要永岛自己从佳织眼前消失,然后去自首,这件事就可以和平落幕。铃枝嫂在宗彦睡衣钮扣这件事上的陈述,不是和事实不相符吗?我以为那件事会让永岛知道有人察觉了他是真凶这件事。”

  “他应该察觉到了。”水穗说。

  “但是,他并没有从我们面前消失,也没有去自首,甚至杀了识破他设下圈套的青江。”

  青江生前最后一个晚上,水穗和他在一楼的客厅聊天时,发现楼上有动静。原来是永岛在偷听。

  “没想到他会一再杀人……我真是做梦也没有想到。”

  不知道是否回想起当时的冲击,静香发出极度疲惫的声音。

  “外婆,但是你之后又袒护了他。你告诉刑警他离开你房间的时间,比实际的时间稍微延后了?你说那天他两点二十五分左右,才离开你的房间,但其实他更早就离开了,对吗?”


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