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四〇


  草薙用力摇头。“这种说法太没道理。即使没有真柴太太的意见,鉴识人员一样会检查自来水和宝特瓶。真柴太太说了她先生只用瓶装矿泉水后,反而少了不在场证明。事实上,到目前为止,内海也还没放弃毒物掺在瓶装水里的推论。”

  “就是这样,有内海这种想法的人肯定不在少数。我想,说不定瓶装矿泉水的证词就是设来困住她这种人的陷阱。”

  “陷阱?”

  “怀疑真柴太太的人始终无法放弃在瓶装水中下毒的想法,他们认定没别的手法了。然而,实际上凶手若真的使用了其它方法,那么,坚持凶手在瓶装水下毒的这群人就永远找不出真相。这不等于是陷阱吗?于是我另外想到,如果被害人用的不是瓶装矿泉水——”说到这里,汤川突然打住,惊讶地睁大了眼,直瞪着草薙身后。

  草薙也转过头,表情跟汤川一样意外。

  因为绫音就站在客厅入口。

  § 16

  草薙一心只想着得说些甚么才行。

  “你好……呃,打扰了。”开口后他就后悔了,情急之下反而应了句奇怪的话。“来看看情况吗?”

  “不,只是想拿些换洗衣物……请问这位是?”绫音问道。

  “我叫汤川,在帝都大学教物理。”汤川自我介绍。

  “大学老师吗?”

  “他是我的朋友,办案时偶尔会请他提供科学上的协助,这次也找他帮忙。”

  “哦……原来是这样。”

  听了草薙的解释,绫音神情显得有些疑惑,但没再探究汤川的事。“请问,家里的东西能任意触碰了吗?”

  “没问题,请随意。不好意思占用了这么久的时间。”

  “别这么说。”绫音转身朝走廊走去,随即又停下脚步回头问草薙。“不晓得这样问恰不恰当,但如今到底在调查甚么呢?”

  “哦,呃,这个嘛。”草薙舔舔嘴唇。“目前仍找不出下毒的途径,还需要进一步勘验。三番两次地上门打扰,真的很抱歉。”

  “不要紧,我没有抱怨的意思,请别这么客气。我到楼上整理东西,有甚么需要尽管开口。”

  “好的,谢谢。”

  草薙才刚对绫音行了一礼,身旁的汤川立刻问道:“方便请教一件事吗?”

  “甚么事?”绫音一脸讶异。

  “刚看到自来水管装了净水器,滤心想必要定期更换才对,请问最后一次是甚么时候换的?”

  “哦,那个呀。”绫音走过来,看看流理台后露出尴尬的表情。“那个,从没换过耶。”

  “咦,一次也没换过吗?”汤川意外地反问。

  “之前曾想过差不多该换了。我搬进来后换过滤心,大概已经一年了吧。厂商好像说过,差不多每年换一次就行了。”

  “一年前换的……这样啊。”

  “请问有甚么不对劲吗?”

  没甚么,汤川摇摇手。“只是当作参考。既然这样,不如趁这个机会更换吧,研究报告指出,净水器滤心过旧反而有害健康。”

  “好的。不过,更换前得先打扫水槽下方,那里很脏吧?”

  “其实每家都差不多,我们研究室的水槽下方根本成了蟑螂窝。啊,拿府上跟研究室比真是太失礼了。对了——”汤川瞄了草薙一眼继续说。“方便告知厂商联络方式的话,干脆请草薙马上安排吧,这样也比较省事。”

  草薙惊讶地盯着汤川,但物理学家对老友的目光视而不见,直直望着绫音问道:“你觉得如何?”

  “现在吗?”

  “是啊。坦白说,这或许有助于办案,愈快愈好。”

  “若是这样,那倒也无妨。”

  汤川听了嘴角轻扬,看着草薙。“人家都这么说了。”

  草薙不禁瞪了他一眼。不过,依以往的经验,这名学者绝非突发奇想,必定有他的盘算,且保证有益于破案。

  草薙望向绫音。“那就麻烦告诉我厂商的电话吧。”

  “好的,请稍等一下。”

  目送绫音离开后,草薙又回过头瞪着汤川。“没商量过不要胡说八道啦!”

  “没时间商量我也很无奈。倒是在你抱怨之前,有件事得先办好。”

  “甚么事?”

  “请鉴识人员过来呀,你总不想让净水器厂商破坏证据吧?滤心一拆下,最好直接交由鉴识人员处理。”

  “你是说,让鉴识人员带回旧滤心吗?”

  “还有水管。”

  汤川压低嗓音答道,眼神中散发出科学家特有的冷静光采。就在草薙震慑于这股气势而吞下到嘴边的话时,绫音刚好回来了。

  大约一小时后,鉴识人员拆下了净水器的滤心和水管,过程中草薙和汤川都在一旁仔细观察。滤心和水管都积了一层灰尘,鉴识人员小心翼翼地收进压克力箱里。

  “这就由我们带回去了。”鉴识人员对草薙说。

  麻烦了,草薙回答。

  厂商派来的维修人员在这时抵达。草薙看着维修人员换上新的滤心和水管后,回到沙发旁。只见绫音神色凝重地坐着,身边的袋子装着从卧房取出的换洗衣物。看来她打算好一阵子都不回来住了。

  “抱歉,好像有点小题大作。”草薙向她赔礼。

  “别这么说,趁机换掉滤心也不错。”

  “费用方面我会请示长官。”

  “不用了,这本来就是家里必备的东西。”绫音微微一笑,随即正色问道:“请问,滤心被动了甚么手脚吗?”

  “目前还不清楚,只是推测有这种可能,因此必须调查一下。”

  “真是如此,又是怎么下毒的呢?”

  “呃,这个嘛……”草薙支吾其词地望向汤川。他站在厨房出入口,看着维修人员工作。


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