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三四


  途中刚好有间家庭餐厅,两人便在门口下了车。店内很空,两人挑了最靠内侧的座位面对面坐下。

  店内的红茶和咖啡都是自助无限续杯的饮料,但宏美只希望早早结束,因此点了一杯牛奶。草薙应该也是基于相同的理由而点了热可可。

  “这种地方几乎都是禁烟区,对你来说算是还不错的环境吧。”草薙脸上堆满刻意的笑容。

  这句话是想表达他已知宏美怀孕的事,但听在此刻无法下定决心堕胎的宏美耳里,只觉得他说话不经大脑。

  “请问……要谈甚么?”宏美低着头问。

  “不好意思,既然你累了,就不多说这些客套话。”草薙倾身向前。“今天找你不为别的,是想问问真柴义孝先生的女性关系。”

  宏美忍不住抬起头。“这是甚么意思?”

  “很简单,就是真柴先生除了你之外,还有没有和其它女人交往。”

  宏美挺直背脊,眨了眨眼,思绪一时陷入混乱,这问题完全出乎她意料之外。

  “为甚么要问这种事呢?”

  “你的意思是?”

  “难道现在有迹象显示存在着这样的女人吗?”她忍不住提高音量。

  草薙露出苦笑,轻轻摇手。“目前没有明确的证据,只是不排除这种可能,所以才想请教你。”

  “我不清楚。为甚么会这么问?”

  草薙神情严肃了起来,十指在桌上交迭。“你也知道,真柴先生是中毒身亡。就目前的状况来看,一定是当天进入真柴家的人才有办法下毒,你也是基于这个原因才会成为头号嫌犯。”

  “但我甚么也……”

  “我明白你要说甚么。不过,排除你是凶手的可能性,还有谁到过真柴家?目前在工作或私人关系上都找不出符合条件的人。因此,我们才推测会不会有个真柴先生保密到家的人物存在。”

  宏美这下子也了解刑警的用意,却仍无法认同,这想法实在太蠢了。

  “刑警先生,你误会真柴先生了。他平常的言行确实惹人注目,加上和我这种人有来往,难怪你会误解,但他绝不是花花公子,跟我在一起也不只是玩玩而已。”

  她的语气坚定,草薙却依旧面不改色。

  “你的意思是,不曾感觉到其它女人的存在。”

  “是的。”

  “那么,过去呢?你知道些甚么吗?”

  “你是指他交往过的女人吗?应该有几个吧,但细节我没听他说过。”

  “再小的事都无所谓,你有任何印象吗?好比职业,或在哪里认识的。”

  草薙这么一问,宏美只好试着回想。义孝的确曾不经意地提起以前来往的女性,宏美也隐约有印象。

  “他好像曾和出版界的人交往过。”

  “出版界?是编辑吗?”

  “不,应该是写作的人。”

  “像小说作家之类的?”

  宏美偏着头思索。“不确定。只记得听他说过,对方每次出书他都得讲些感想,当时觉得很烦。我进一步问是甚么样的书时,他只含糊带过。我也晓得他不喜欢别人提起从前交往的对象,就没再追问。”

  “你还有其它印象吗?”

  “他对特种营业的女人或艺人都没兴趣。虽然曾出席一些相亲派对,最后还是因主办单位安插太多名模在内而感到扫兴。”

  “不过,他和真柴太太不就是在相亲派对上认识的吗?”

  “好像是。”宏美目光低垂。

  “真柴先生没和昔日交往的对象联络过吗?”

  “就我所知没有。”宏美挑眼望向刑警。“警方认为凶手是他过去来往的女人吗?”

  “很有可能,所以希望你也能回想一下,尽量提供线索。男人在恋爱方面不像女人那么会保密,说不定曾无意间透露过前女友的事。”

  “话是这么说……”

  宏美端起牛奶喝了一口就后悔了,还是该点红茶才对,这样便不必担心嘴边会沾上白白的一圈。

  她突然想到一事,于是抬起头。怎么了?草薙问她。

  “他平常嗜喝咖啡,不过对红茶也颇有研究。我问过他,他说是受前女友影响,对方似乎很喜欢红茶,连茶叶都只在固定的店家购买。印象中那是位在日本桥一带的红茶专卖店。”

  草薙准备好做笔记。“店名叫甚么?”

  “对不起,我记不得那么多,可能当初根本没问。”

  “红茶专卖店啊。”草薙阖起记事本,紧抿着嘴。

  “我记得的只有这些,不好意思,帮不上忙。”

  “别这么说,光知道这些就是一大收获。坦白讲,我也问过真柴太太相同的问题,她却表示从没听她先生提起这方面的事。说不定真柴先生对你更能敞开心扉。”

  宏美感到些许不耐,搞不懂他是想安慰自己,还是暂时敷衍一下。但宏美依然无法接受警方如此穷追不舍,他以为这么一句话就能让她好过一些吗?

  “请问,还有别的事吗?我想回去了。”

  “不好意思,耽误你休息了,真的很感谢。如果之后想起甚么线索,请务必与我联络。”

  “好的,到时候我会打电话给你。”

  “我送你回家吧。”

  “不用,走一小段路就到了。”

  宏美站起身,把账单留在桌上,心不甘情不愿地说了声“谢谢招待”。

  § 14

  蒸气不停从壶嘴冒出。汤川闷不吭声地提起茶壶往流理台水槽倒掉热水,接着打开壶盖,摘下眼镜观察壶内。这么做是为防止镜片起雾阻碍视线吧。

  “怎么样?”熏问他。

  汤川将茶壶放回瓦斯炉上,缓缓摇头。“不行,跟刚才一样。”

  “果然吉利丁……”

  “嗯,会残留。”


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