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三二


  汤川双手大拇指往长裤两侧口袋一插,上半身依靠在流理台边。身上那条长裤看来也是 ARMANI,还戴着手套。

  “这位年轻女刑警问了这么个问题:身在远方,有没有办法在特定人士的饮料中下毒,且事后不会留下当初动手脚的痕迹。哎呀呀,这种难题连在物理学界都十分罕见哪。”他耸耸肩。

  “身在远方吗?”草薙瞪了内海熏一眼。“你还在怀疑真柴太太啊?你认定了凶手就是她,然后跑去问汤川有甚么魔法能施展吗?”

  “我并非仅怀疑真柴太太一人,只是想确认星期六、日有不在场证明的人是否真的不可能行凶。”

  “那还不是一样,摆明是冲着真柴太太来的。”草薙的视线转向汤川。“为甚么要看流理台下方?”

  “听内海说,验出毒物反应的地方有三个。”汤川戴着手套竖起三指。“首先是被害人喝的咖啡,再来是冲咖啡时用的咖啡粉和滤纸,最后是烧开水用的茶壶。不过,接下来情况便陷入胶着。推测有两种可能,一是直接在茶壶中下毒,二是混入水中。如果是后者,会是哪里的水?这也有两种可能,就是瓶装水或自来水。”

  “自来水?你是指在自来水管里动手脚吗?”草薙嗤之以鼻。

  汤川面不改色地继续道。“出现多种可能性时,最符合逻辑的方式就是使用消去法。虽然鉴识人员已确认过水管和净水器没有异状,但总得亲眼看过才能全盘接受,为此我特地钻到流理台下检查。若要在水管里动手脚的话,这是唯一的地点。”

  “结果呢?”

  汤川缓缓摇了摇头。“自来水管、净水器的分流管、滤心,都没动过手脚的痕迹。虽然可以拆开所有地方仔细检查一遍,但应该不会有甚么新发现吧。这么一来就能断定,若要在水中下毒,目标一定是瓶装水。”

  “宝特瓶并未验出毒物。”

  “但科搜研的报告还没出来。”内海熏补充。

  “不会出现毒物反应的啦,我们厅里的鉴识课也不是酒囊饭袋。”草薙放下交抱胸前的手,扠腰看着汤川。“这就是你的结论吗?专程跑这么一趟,内容听来还真寒酸。”

  “有关用水的部份到此为止,至于茶壶,正要着手检查。刚刚我说过,毒物也可能直接下在茶壶里。”

  “这就是我的看法呀。不过,话讲在前头,根据若山宏美的说法,星期天早上尚未出现任何异状。”

  汤川没作声,径自拿起放在流理台旁的茶壶。

  “那是甚么?”草薙问他。

  “内海准备了与案子同款的茶壶。”汤川扭开水龙头,注入温水,接着倒进流理台水槽。“没设任何机关,也没动过手脚,就是一般的茶壶。”

  之后,他重新在茶壶里添了水,放到一旁的瓦斯炉上加热。

  “这究竟在做甚么?”

  “欸,待会儿看了就知道。”汤川再次依靠在流理台边。“你认为凶手是在星期天潜入这个家,并在茶壶里下毒的吗?”

  “只有这个可能吧?”

  “真是这样的话,凶手可选了一个极其冒险的方法。凶手难道没想过,真柴先生或许会对别人提起邀请他到家里的事吗?还是,凶手是趁真柴先生短暂外出时偷偷潜入的?”

  “不太可能是偷偷潜入。依我推测,凶手是真柴先生不会对他人谈起的人物。”

  “原来如此,不可告人的对象啊。”汤川点点头,对着内海熏说:“你这个前辈看来还算理性,我放心了。”

  “甚么意思?”草薙看看汤川,又望着内海熏。

  “没甚么。我只是想说,既然双方都保持理性,意见相左绝非坏事。”

  草薙瞪着汤川,心想他说起话来依旧咄咄逼人。但汤川显然毫不在意草薙的目光,脸上笑意依旧不减。

  不一会儿,茶壶的水沸腾了。汤川关了火,掀开壶盖看看里面。

  “结果好像还不错。”他再次将茶壶里的水倒进流理台水槽。

  草薙瞧见从壶嘴流出的液体,不禁大吃一惊。先前注入的明明是水,现在竟然全染红了。

  “这是怎么回事?”

  汤川将茶壶放进水槽,笑着望向草薙。“刚说没动手脚、没设机关是骗人的,其实我预先以一层吉利丁【注:又名动物胶或明胶,是一种由动物结缔组织中提炼萃取而成的凝结剂。】覆盖红色粉末,紧贴在茶壶内侧。水烧开后,吉利丁会慢慢溶解,最后粉末就混入水中了。”他正色对内海熏点点头。“这起案子里,被害人死前最少用过两次茶壶吧。”

  “是的,星期六晚上和星期日早上都用过。”内海熏回答。

  “调整吉利丁的质和量,说不定能达成前两次使用时无异状,第三次才溶出毒物的效果。可以向鉴识人员确认一下吗?另外也得想想吉利丁是黏在茶壶内的哪里。还有,或许也需要讨论吉利丁以外的材料。”

  好的,她一面在记事本上写下汤川的指示。

  “草薙,怎么一脸闷闷不乐?”汤川语气中带着几分揶揄。

  “我哪有闷闷不乐。话说回来,一般人想得到这么特殊的毒杀手法吗?”

  “特殊手法?没这回事。对用惯吉利丁的人来说,这一点也不难吧,好比厨艺精湛的家庭主妇。”

  汤川这话让草薙恨得牙痒痒的。这个物理学家恐怕是受到内海熏的煽动,摆明了视真柴绫音为凶手。

  这时,内海熏的手机突然响起。她接通后讲了两三句,随即看着草薙说:

  “科搜研的报告送来了,宝特瓶里果然没验出任何异状。”


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