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| 二九 | |
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5 翌日午后，小野整理了关于魔球的相关资料。他有一个朋友在去年之前，都在东京当体育记者。 “说到魔球，最有名的当然是小山【注：小山正明。】的掌心球。” 小野得意地说。 “小山是指阪神队的小山吗？他不是快速球投手吗？” 高间记得，前年阪神队因为小山的快速球获得了冠军。 “小山今年去了猎户星队，他的球速当然很快，但从去年开始，他也开始投掌心球。在昭和三十三年（一九五八年）和红雀队比赛时，第一次投了掌心球。他的球速超快，控球也很稳，又会投掌心球，今年应该会赢三十场。” “是喔。” “阪神队还有洋投巴奇【注：Gene Martin Bacque。】的蝴蝶球，不仅速度快，而且无法预测方向。他的手指很长，大家都形容好像五条蛇缠着球，他今年的表现也很出色。还有村山【注：村山实。】的指叉球。不过，说到指叉球，最先使用指叉球的是杉下【注：杉下茂。】，已经差不多是十年前的事了。” “这些信息，”高间抓着头。“好像和这次的命案没有太大的关系，当然，听你聊这些的确很有趣。” “啊……真对不起。” 小野欠身道歉，翻开记事本。“我也问了高中棒球界的事，最近并没有出现魔球之类的话题。” “是吗……？” 高间托着脸颊，在桌上的便条纸上写了“魔球”两个字。 ＊＊＊ 侦查会议上也讨论了这个问题，“魔球”这两个字到底是谁留下的？之前一直以为是须田武志写的，但有人认为未必如此。 首先，如果是武志所写，那他到底是甚么时候写的？如果是腹部中刀后所写，那么当他在写的时候，凶手在做甚么？如果武志想在地上写字，凶手当然会阻止，或是把他写的字擦掉，至少不可能傻傻地看着他写完。 当然，更不可能是凶手离开后所写的。因为凶手在锯断武志的手臂后才离去，那时候武志应该已经死亡了。 因此，如果是武志所写，就是在凶手抵达现场之前写的。那么，为甚么要写这两个字？应该不可能预料得到自己会被人杀害，事先留下死前留言。 基于这些理由，“魔球”这两个字是凶手所写的说法浮上了台面。虽然不知道凶手这么做有甚么目的，有人认为这象征了凶手对须田武志的憎恨，也许这种说法有一定的道理。 ——如果是凶手所写，是否代表追查这两个字，也无法查到真相？因为凶手不可能留下会危及自己的信息。 高间用铅笔尾端敲着纸上所写的“魔球”两个字，不知道该不该继续追查这个问题。 ＊＊＊ 那天晚上，森川打电话到高间的公寓。森川在电话中说，棒球社的田岛在他家里，有事想要告诉高间。 “甚么事？” 高间抓起上衣，在电话中问。 “我还没问他，好像和魔球有关。” “我马上过去。” 高间猛然挂上电话，冲了出去。 来到森川的公寓，田岛恭平一脸紧张地等在那里，一看到高间，恭敬地欠了身。 “锯子的事有没有甚么斩获？” 森川递上坐垫时揶揄道。 “不，一无所获，给你添麻烦了。” 高间老实回答。警方调查了森川和其它社团成员家中的锯子，没有发现任何可疑之处。 搜查总部认为，凶手不是使用现有的锯子，而是为了犯案特地买了新锯子，几名侦查员已经在附近的刀具店展开调查。 “你要告诉我甚么事？” 高间问，田岛用舌头舔了舔嘴唇。 “呃……可能不是甚么重要的事，也可能是我完全猜错了。” “没关系。如果都猜对了，所有的案子都很快可以破案。” 高间故意用轻松的语气说，然后又问：“听说是关于魔球的事？” “对，昨天你问了之后，我一直在想这件事。你昨天告诉我，北冈在相簿中写了‘看到了魔球’，我就想到一件事，但因为没甚么自信，当下就没有说出口。” “有话尽管说吧。”高间面带笑容地说。 “我想起那天须田投了一个不同寻常的球。” “不同寻常的球？” “就是那场比赛最后一球。”田岛说。 “暴投的那个球吗？” 森川在一旁插嘴问，高间也想起来了。 “对。”田岛缩起下巴。“比赛结束后我问了须田，最后那一球到底是怎么回事？因为我不相信控球精准的他在当时的状况下，会投出那样的球。须田只回答说失控了，但我不认为是这样。我并不是很清楚当时的情况，那颗球在本垒板前突然往下坠落，以前须田从来没有投过这种球。” “所以，你认为当时须田投的那一球是他新学到的球技，这就是所谓的魔球，对吗？” “对。”田岛回答。 高间看着森川，征求他的意见。森川想了一下说： “有可能。那场比赛后我也问了北冈，他向须田发出了甚么指示？北冈没有明确回答。因为我不想让他们以为是在责怪他们，就没有继续追问，但他们两个人对那球的问题却支支吾吾的。” “会不会是须田练习了新的投球方法，在那里一试身手？他很有可能做这种事。” 田岛说。 “所以，他是和北冈一起练习新的投球方法。”森川说。 但高间否定了他的意见。 “不，应该不是这样。北冈的相簿中，在选拔赛的照片下方写着‘看到了魔球’。从这句话来看，当时北冈也是第一次看到。” “是喔……这么说，须田之前都是独自练球啰？” “不，这不可能。”田岛很有自信地说，“须田和北冈在神社秘密练球，一定也练习了这种变化球。” “不，我记得他们是在选拔赛之后才去神社练球。”高间解释说，“选拔赛之前，都是须田独自练球，北冈的母亲和须田都这么说。” 须田武志在选拔赛上第一次尝试了变化球，北冈看到之后，在相簿上写下了“看到了魔球”这句话。之后，他们开始练习魔球——高间在脑海中整理出事情的先后顺序。 田岛以一脸难以接受的表情偏着头想了一下，用坚定的语气说： |
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