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五〇


  她之所以会这么晚回家,主要原因并不是社团活动,而是后来去超市购物。而且他也知道,直子必须具有坚强的意志,才能维持现状。她无法像一般高中生,回到家就直接倒在床上睡觉,也没有人替她做饭。就算累得精疲力竭,她还是无法躲过那堆家事。即使在这种情况下,她还是不愿意退出社团,这表示这是她现在必须做的事。因为她有一股强烈的信念吧!

  平介明明都知道,却还是责备了她。这是为甚么?

  或许是我嫉妒吧!平介心想。他嫉妒重享青春的直子。他嫉妒这样的直子与无忧无虑的年轻男孩。同时,他也憎恨自己无法对她产生爱情与肉欲。

  这天晚上的菜式,是结婚以来最糟糕的一次。两人都不发一语,默默地动着筷子。这一次的争吵与从前的夫妻吵嘴最大的不同点,在于这些不愉快的感觉不是愤怒而是悲哀。平介并没有生气,他与直子之间已经产生了一条永难填平的鸿沟,平介惊觉到这一点,感到无比的悲伤。现在的直子与平介都有相同的感觉,从她的肢体语言就可以看出来。讽刺的是,只有这时候,夫妻特有的心电感应才会产生。

  § 29

  即使已经放暑假了,直子为了练球还是会去学校,不过只练到傍晚。所以平介回家的时候,她已经到家了。就算偶尔不在,也是因为忘了买晚饭的某种材料,又跑去附近的超市而已。而周六和周日不用练球,她就可以在家里陪他了。

  对平介而言,只要他在家的时候,直子都会待着,所以他也没甚么好抱怨了。只是每次看到洗衣机旁边的洗衣篮里,有刚换下来的网球装;还有她那身晒得黝黑的皮肤,平介仍然会有点介意。不过,他现在不会再主动提及网球社的事了。因为,若是直子聊起网球社,平介一定会想到社团里的男社员,这时候又会控制不住自己的情绪。要是一生气,一定又会对直子抱怨。结果,两人肯定又会闹僵。若是演变成这种情况,想要再和好如初可能又得花上好几天的时间了,这是平介的经验。

  而直子似乎也尽量不去触及这件事。她不但绝口不提社团,连以前常收看的网球赛转播也不看了。她更不会把练球的日程表随便放在客厅的桌上,或是把球拍放在茶水间。

  ***

  不过,对于两人来说,倒是有一件好事。那就是八月中旬的中元节,平介放假,而那段时间,学校网球社的练习也刚好暂停。

  好久没去长野了,要不要回去看看?平介提出这个建议。长野是直子的娘家,那次车祸之后,他们就没再回去。意外发生一年后,他们虽然曾经到车祸现场慰灵,但那时候直子并没有回娘家。

  后来,直子为了考中学和高中,忙着念书没时间回去,这也是原因之一。其实最大的原因,是直子一直很害怕见到父亲。他并不知道藻奈美就是直子,所以,他一定会以对待藻奈美的方式来对待她。看到外孙女就想起女儿,接下来可能是一把鼻涕一把眼泪了。即使如此,直子也无法将事实告诉他,无法使他相信眼前的外孙女其实就是女儿。这件事要是让年迈的父亲知道了,一定不能接受,而且还会陷入一种惶恐的状态。但是,直子又无法确定能否继续隐瞒他。

  以前,平介为了出差,请直子的姊姊容子过来照顾她,那时候并没有问题。直子甚至还因骗得过姊姊,自觉很有成就感呢!但是对于父亲,她就没有把握了,这是她亲口说的。

  平介却认为,这样下去也不是办法啊!总不能从此与娘家断绝往来吧!

  直子花了很长的时间去思考这件事。有一天,在吃晚饭的时候,她忽然说:“我明白了,中元节的时候,我们回去长野看看吧!”

  直子已经有十年没有在夏天回娘家了。他们一路上塞车,弄得筋疲力竭地才抵达娘家。若以时间来表示,那就是大清早出发,抵达目的地已经是深夜了。而娘家的人竟然连晚餐也没吃,就一直等着他们。

  直子的父亲三郎,比平介之前所看到的模样更瘦小。他那细瘦的脖子满是皱纹,很容易让人联想到毛被拔光的鸡。即使如此,三郎那皱纹满布的脸上还是堆满了笑容,因为可以再见到藻奈美,他高兴得不得了。

  “啊,藻奈美已经是个漂亮的大姑娘啦!还长高了,可能比爷爷还高喔!已经念高中了吧,没错、没错!”

  三郎一边仔细打量外孙女,一边叨叨地说个不停,惊喜、怀念之情溢于言表。他望着藻奈美,跌入了回忆中,旁人都知道他在想甚么,只是没有人说出来。

  平介很不安,他不知道直子会出现甚么反应。甚至还想象直子如果突然哭了,自己该如何替她圆场。幸而这些事都没发生,她成功地扮演了一个与祖父久别重逢的孙女,甚至还偷空瞄了平介一眼,轻轻地使了一个眼色,告诉他,一切都在掌控中。

  但是,刚开始进行得很顺利,并不表示接下来就不会出问题。事实上,她必须尽力地平衡自己,不能让自己崩溃。

  就在全家人享用这顿迟来的晚餐时,她终于崩溃了。

  当天的料理,由三郎的长女容子,以及她丈夫富雄亲手包办。夫妇俩继承了荞麦面店,厨艺果然不是盖的;一道道精致豪华的和式料理,外行人绝对做不出来。

  三郎在用餐途中,突然离开座位。大家以为他去上厕所,可是他一直没回来,大家正觉得纳闷时,他终于出现了,手里还拿着一只装有两人份荞麦面的碗。

  “这是甚么呀?”容子问道。

  “这个啊,这是我和藻奈美很久以前的约定啊!”三郎看着直子笑道。

  这时,直子的表情略显不安,她并不知道三郎所指的约定。

  “你忘啦?你不是说过,总有一天一定要吃到我做的荞麦面吗?”

  啊,是啊!直子开口了,显然松了一口气。

  “奇怪,藻奈美没吃过外公的荞麦面?”富雄一副不可置信的表情。

  “她真的没吃过耶!对不对?”三郎问道,直子轻轻地点点头。

  “这有甚么好大惊小怪的!自家人卖的东西,往往不会特别想吃耶!”容子笑道。

  “我以前就一直想做给直子吃,可是那孩子老说吃腻了荞麦面,想试试其它口味,结果连藻奈美也没机会吃。”这是三郎首次提到直子的名字,不过,谁都没有多说话,倒是平介发现直子脸上的表情显得很惊讶。

  “别说那么多啦,赶快吃吧!这可是我特地为藻奈美做的喔!平介也一起来。”三郎把荞麦面和沾酱放在平介与直子面前。

  平介毫不客气地吃了起来。其实,三郎亲手做的荞麦面,他也没吃过几次。


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