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三五


  她再次体认到这真是个不中用的人。行成在工作上确实游刃有余,但只要一离开工作和他人相处,似乎马上就会手忙脚乱。

  静奈判断,这种状况下只得由自己发动主导权。“我觉得也可以用餐时一面聊。”

  “用餐?啊,对呀,这样也不错,您哪天方便呢?”

  “哪天啊……”

  “嗯,我这个星期还有甚么时间呢。”行成皱起眉头认真想着。

  “户神先生,您今晚还有甚么其它安排吗?”

  “今晚吗?我是没甚么事……”说到这里,他才恍然大悟地看看手表。“对啊,也可以现在去吃个饭,不过您方便吗?”

  “我没问题。”

  “那要不要找个地方吃饭呢?刚好到了用餐时间。”

  “好啊,这是我的荣幸。”

  “那就这样吧,去哪家餐厅好呢。”

  看着他侧着头思索,静奈走下阶梯时心想,这个人虽然个性善良,却不怎么懂得照顾别人。然而,这依旧没带给她任何不快的感觉。

  行成最后选定一家靠近麻布十番车站的意大利餐厅,外观和装潢都很平实,桌上铺着格子花纹的棉质桌巾,据说这家餐厅的自制面包相当有名。

  “这家餐厅的面包制作时都花上好几个小时发酵,瞧,面包撕开瞬间有一股香草植物的气味吧,这就是他们的特色。”行成说完后,掰了一口面包塞进嘴里。只要一谈起食物,他又立刻变得生龙活虎。

  “您连这附近的餐厅也仔细调查过了?”静奈问。

  “当然啊,因为他们不但是对手,同时也是战友。”

  “战友?”

  “是吧,想要招揽顾客来我们餐厅,就必须先让他们对这个地区有兴趣才行。如果顾客们全往银座或六本木跑,我们这里也竞争不起来吧。不管是为了其它店家或目的都好,总之,前提是得先吸引顾客到这个地区,接下来才能谈竞争。”

  行成的话里充满自信,似乎认为只要顾客上门,绝对都能心满意足。

  “户神先生的致胜武器,就是那道牛肉烩饭吧。”

  行成听了之后满意地点点头。“我们这家分店能不能成功,全看牛肉烩饭了。啊,对了,刚才您提过,那道牛肉烩饭是充满回忆的味道吧?”

  “不好意思,说了这么扫兴的话。”

  “没这回事,我很有兴趣,也很意外有其它餐厅的牛肉烩饭和我们店里相似,因为听家父说,那是他呕心沥血才研究出来的。”

  终于顺利逼近了话题核心,静奈凝视着行成的双眼。“那是第一家‘户神亭’推出的牛肉烩饭吧。”

  “对啊,是刚才说的那个店内柱子很多的餐厅。”

  “牛肉烩饭就是在那家店变成招牌菜式的吗?”

  “对呀,牛肉烩饭广受顾客喜爱、口耳相传,没多久还上了电视和杂志报导,吸引越来越多顾客上门。不过,一开始也不是那么顺利,我还记得刚开幕时门可罗雀的状况呢。大概过了两年,顾客才突然一下子变多。”

  “出现了甚么转机吗?”

  “勉强说起来,应该是更新成功吧。”

  “更新?”

  “虽然这么说,但其实也没甚么大变动,只是稍微调整一下菜单,增加牛肉烩饭套餐而已。没想到这招却意外奏效,每到中午就有上班族和粉领族来吃牛肉烩饭,不知不觉间便成了一家经常大排长龙的餐厅。老实说,到现在我还觉得不可思议,只不过把菜单做了一点更动,居然会引起这么大的变化。”

  听了这番解释,静奈心想,会不会是牛肉烩饭的口味改变了呢。虽然目前还不清楚这中间的来龙去脉,但户神政行可能在得到“ARIAKE”的牛肉烩饭食谱后,依样烹调推出,才提升了顾客的评价。这么一想,似乎与当初的推测不谋而合。

  不过,该怎么证明呢——

  “那道牛肉烩饭真的很好吃。”静奈说着,“制作上有甚么秘密呢?像是提味的材料……”

  行成一听,突然停下快要送进嘴里的一口蔬菜汤,露出笑容。

  “里面的秘密很多,不过很可惜,不能透露。”

  “酱汁里有股特殊的香气,吃完后会在嘴里留下淡淡余味。”

  行成睁大了眼看着她,忍不住佩服地摇了摇头。“太感动了,没几个顾客能这么深入品尝我们店里的牛肉烩饭呢,况且您上次只吃了一小口。”

  “那股香气的秘密,”静奈想都没想就接着说,“我猜应该是酱油吧。”

  行成瞬间瞠目结舌。“您怎么知道?”

  “说不上来,就是一种感觉,倒不是因为吃起来有酱油味……如果弄错,先跟您道个歉。”

  “哇,太意外了。”他放下汤匙,拿起一旁的玻璃杯,轻啜了一口白酒后感叹道,“您说的没错,是用酱油提味。不过,从来没人光靠香气就分辨出来,我看美食专家也没这个能耐吧,您太厉害了!”

  “没这回事,碰巧蒙到而已。”

  “光是蒙到不可能猜得那么准,您对料理相当内行吧。”

  “不是的,老实招了吧,是朋友告诉我的。”

  “朋友?”

  “之前跟您提过的那个父母意外身亡的朋友曾告诉我,她家餐厅的牛肉烩饭是用酱油提味,我才试着猜猜看,所以真的是瞎蒙。”

  听了她的解释,行成点点头,似乎能了解其中道理。

  “原来是这么回事啊。确实,酱油提味并不罕见,关键在于用甚么样的酱油。我只告诉您一个人,我们店里用了特别的酱油。”

  “哦?真有趣,是甚么样的酱油呢?”

  就是啊……,讲到这里,行成晃了晃竖起的食指。

  “不好意思,没办法告诉您,这可是商业机密。”

  “哦……说的也是。这么重要的事当然不能泄漏给外人,真抱歉,我居然问这种问题。”

  “您不用道歉,其实我也认为没甚么好隐瞒的,因为即使知道材料,也做不出我们餐厅的口味啊。表面上看似简单的牛肉烩饭,作法其实很复杂。”

  看来,功一在名古屋访查获得的信息没错,静奈现在更加确定,“户神亭”批进的那些酱油都是用来做牛肉烩饭。

  餐点陆续上到主菜,静奈选了烧烤长脚虾,行成则点了小羊排。


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