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一二


  沿着蜿蜒的山路向上行驶了大约二十分钟,终于看到了一个小村庄。

  在一片令人联想到历史剧的房子中,有一栋长方形的水泥建筑。那里是集会所,火山气体事件的对策总部就设在那里。

  青江下了车,走进集会所。房间中央放了一张会议桌,桌前放着铁管椅。周围堆着纸箱,里面放满了各种文件和数据。

  “不好意思,这里很乱。”矶部说着,把厚厚的一迭资料放在桌上,“这是至今为止的数据。”

  “我来看看。”青江在椅子上坐了下来,打开那份数据。

  里面有好几张折起的长条记录,有很多密集的锯齿状曲线。记录纸总共有五张,包括发生意外的地点在内,总共在五个地方二十四小时监测硫化氢的浓度。

  矶部用茶壶倒了茶,放在青江旁问:“怎么样?”

  青江一边看着记录纸,一边喝着茶。

  “在A地和D地都曾经有瞬间超过百分之0.002的情况。”

  但这个数值并不算太高,硫化氢引起急性中毒的大致标准为百分之0.07。

  “对,但并不是事发现场的X地,那个现场最近也都没有超过百分之0.001,而且无论A地和D地都只有一次而已,其它时候的数值都很低。超量的时间也不足三十秒,很快就下降到安全的数值。”

  “所以只有那一天的那个时开点,X地的浓度上升。”

  “只能这么分析,所以才伤脑筋啊。禁止民众进入那一带的现场当然没问题,问题是其它地方是否安全呢?”矶部把眉毛皱成了八字形。

  “从这些记录来看,新年期间的数值极端下降,有甚么特殊状况吗?”

  “喔,因为下雪的关系,这一带下了大雪。”

  “原来如此,大雪封住了火山气体的喷出口。”

  “是啊,所以之后搜集的数据不太有参考价值。”

  青江忍不住皱起眉头。必须等冰雪融化后才能有结论吗?但产生火山气体的地点地热较高,冰雪融化较快,想到积雪下方淤积的气体同时喷出可能会造成的危险,现在就得研拟对策。

  “可不可以再去看一次现场?”

  “当然没问题,我带你去。”

  青江再度坐上了矶部开的车前往现场,为了安全起见,带上了氧气筒、防毒面罩和手提式浓度计。

  把车子停在登山道入口后,从那里走去现场。入口拉起了绳子,挂着禁止进入的牌子。

  青江看着浓度计的数值,走在被白雪覆盖的登山道上。数值几乎是零。他用鼻子吸了空气,也没有闻到硫磺的味道。

  走了一小段路,路旁放了两个红色交通锥,似乎用来指示那里是通往事故现场的岔路。积雪上有脚印。

  青江跟在矶部身后走进岔路,积雪虽然不深,但还是不太好走。

  上次来这里时,他最纳闷的是为甚么被害人会来这种地方,听说被害人的妻子回答:‘我先生走错路了。’他们离开旅馆想去看瀑布,但找不到瀑布,她丈夫凭着直觉走进这条兽径。在发现忘了带相机电池时,他们完全没想到自己走错了方向,以为前方就是他们要去看的瀑布。

  几个不幸的偶然撞在一起,结果酿成了悲剧。

  他们很快抵达了现场。离地一公尺的高度设置了一个大塑料箱,里面有浓度计和记录器。这是在事故发生后设置的。

  青江看了手提式浓度计,数值仍然是零。

  他抬头巡视四周。因为下雪的关系,和一个月前来这里时看到的风景完全不同,但地形并没有改变,附近的溪流也没有被雪掩埋。

  溪流两侧的地势比周围低,有一种名叫半管单板滑雪的竞技项目,这里的地形就有点类似于其比赛场地,在别处产生的硫化氢很可能被风吹到这里,但问题在于气体滞留的时间。这里的地形通风良好,即使气体被吹到这里,照理说,下一剎那就会被吹去其它地方。

  只能认为气体被微风吹到这里后,风向改变,气体刚好滞留在这里,然后又刚好有人——

  “事故发生时,这一带的天气很稳定吧?”

  “对,那个季节的气候相对比较稳定。”矶部回答。

  青江闷哼了一声,抓了抓头。“真难啊。”

  “到底是怎么回事。”

  “对策会议是在明天上午十一点开始吧?”

  “对,在集会所召开,打算决定禁止进入的地区……”矶部观察着青江的表情。

  明天的会议上,青江必须从专家的角度发表意见。

  “先回集会所吧,在确认火山气体发生地点的同时,好好思考这个问题。”

  “好。”

  两个人沿着来路往回走。来到登山道时,看到前方有一个人影。“咦?到底是谁啊?”矶部嘀咕着。

  走进一看,是一名年轻女子。她穿着有帽子的防寒衣,戴了一顶粉红色毛线帽,只是站在那里看周围的风景。

  “会不会是住在哪家旅馆的客人?”青江问。

  “八成是这样——喂,小姐。”矶部叫住了她。

  年轻女子转头看着他们,但既没有惊讶,也没有害怕,态度镇定自若。

  她的年纪比想象中年轻,可能才十几岁,眼尾有点上扬。

  “你在这里干甚么?这里是禁止进入的区域,不可以进来啊。”

  那个年轻女子并没有感到畏缩,一脸冷漠的表情轮流看着矶部和青江,最后看向他们的身后。

  “事故发生的地点是在前面吗?”她说话的声音略带有鼻音。

  矶部似乎有点意外,回答慢了一拍。

  “既然你知道有事故发生,应该也知道为甚么禁止进入吧。赶快离开这里。”矶部挥着手掌,做出赶人的手势。

  那个年轻女子想要说甚么,但最后甚么也没说,沿着登山道走了下去。青江目送着她的背影,忍不住嘀咕:“她是谁啊?”


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