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三六


  “果然……”根津抱着双臂。

  “这个答案不行吗?”

  “不,没这回事。不好意思,在你忙的时候打扰你。”

  “有没有帮到你的忙?”

  “有,帮了大忙。”

  “太好了。”老板娘说完,站了起来,走进吧台内。从她略显丰腴的体型很难想象,从小在这里长大的她年轻时曾经是高山滑雪选手。她以前曾经说,她可以闭着眼睛从里泽温泉滑雪场的任何一个地方往下滑。

  根津和坐在对面的千晶互看了一眼,歪着头说:“奇怪。”

  “问每个人,都得到相同的答案。”千晶把手机放进牛仔裤后方的口袋。

  根津点了点头,把地图折好。

  千晶说得没错。他们请教了巡逻队的组长牧田、索道管理事务所的人,以及山岳滑雪俱乐部的导游等这些对滑雪场和秃鹰山的地形了如指掌的人,但所有人的意见都一致。照片上的地方就在根津他们认为的地点附近。

  根津把地图放回皮包,拿起装了生啤酒的杯子。

  “听栗林先生说,能够感应电波的最长距离是三百公尺,但实际距离可能更短。”

  “更短?一百公尺吗?”

  “不,可能更短。山上的地形复杂,树木之类的障碍物也多。也许要靠得很近,差不多十几、二十公尺,测向仪才会有反应。”

  “果真如此的话,今天的速度恐怕感应不到,可能要滑得更慢,仔细确认每一棵树才行。”

  “我想也是,”根津喝着啤酒,拿起毛豆:“明天只要缆车开始行驶,就立刻展开搜索。无论如何都要找到泰迪熊。”

  “知道了,那在缆车站集合吗?”

  根津把毛豆的壳丢掉后,摇了摇头:“你不用来。”

  千晶马上变脸:“为甚么?”

  “你不是要练习吗?今天陪我找了一天,就已经很感激了。但明天不能再占用你的时间。”

  “你不必在意我。是我想帮忙,所以才帮忙的。你忘了吗?是我主动拜托你让我帮忙的。”

  “我没有忘,但你不是巡逻队员,把你卷进来这件事本身就已经违反规定了。”

  “但组长已经同意了啊。”

  “那是作为特例,但不能占用你宝贵的时间。你不是要在下一次比赛中决定进退吗?既然这样,就要做好充分的准备。”

  千晶闭上眼睛,摇了摇头后,再度注视着根津。

  “你有没有听到我说的话?我说我想要这么做,想要帮忙。比起障碍赛的练习,我现在更想和你一起找泰迪熊。我不可以做自己想做的事吗?”

  根津喝干啤酒后,把空杯子放在桌上。

  “你在逃避吗?”

  “嗯,大概吧。”千晶直视着根津,很干脆地回答。她个性很强,即使这种时候,也不会移开视线。

  根津叹了一口气。

  “你的状况仍然不好吗?你之前说,感觉变迟钝,感受不到速度。既然在逃避,不如干脆放弃算了。如果你引退,我就让你帮忙。”

  “好啊,那我就引退。”千晶立刻回答,对根津嫣然一笑。

  根津紧抿嘴角,叫来店员。点了生啤酒后,将视线移回到千晶身上。

  “干嘛逞强啊?”

  “我没有逞强。是你叫我引退,我只是回答就这么办而已。”

  根津皱着眉头,抓了抓头。

  “你应该知道那不是我的本意。你说把下一次比赛当作最后的机会,这样也无妨,只是我不希望你有遗憾,把你卷入这种事,会让我很不安。”

  千晶把手伸进杯子中,用指尖转动着纯酒中的冰块,喝了一口芋烧酒。然后,露出令人联想到猫的眼神看着根津,露出笑容:“根津,你还是这么善解人意。”

  根津似乎有点惊讶,身体不自觉地向后仰:“我才没有善解人意。”

  “不,你真的很善解人意,所以会为我着想。但是,我也有话要说。别看我这样,我也会对自己的生活方式产生质疑。”

  根津憋了一口气后,慢慢吐了出来:“话题越来越正经了。”

  “如果你和我打马虎眼,这个话题就到此结束。”

  “对不起,你继续说。”

  千晶放在桌上的双手握了起来。

  “东日本大震灾后,全国各地的滑雪场不是都关闭了吗?你记得吗?”

  “当然记得,那时候我工作的滑雪场也关闭了。”

  “虽然一方面是因为节省电力和燃料不足,但最重要的是游客减少了。因为大家都自我节制,觉得那种情况下,不适合去滑雪玩乐。我原本要参加的比赛也停办了。”

  “那一阵子有很多类似的事。”

  “我曾经去当义工,把物资送去灾区。到了灾区后,受到很大的冲击。面对当时悲惨的现实,感到天旋地转。我晓得自我节制乃情非得已。但同时发现一旦遇到这种情况,自己一直以来所投入的事,是属于需要自我节制的范围。训练很辛苦,我也付出了努力,但等到要展现努力的结果时竟然变成是在幸灾乐祸。”

  “当时大家都过度自我压抑。”

  “如果再发生同样的事,你觉得大家就不会自我节制了吗?”

  “这个嘛,”根津歪着头:“这就不太清楚了。”

  “我认为还是一样。运动只是兴趣爱好而已。就连职棒的开幕也延期了,更不要说单板滑雪。单板障碍赛是非主流运动项目,无法帮助那些饥寒交迫、无家可归或是因为生病、受伤而痛不欲生的人。我们只是在浪费精力,所以才会要求我们暂时安分一点。我猜想绝对会是这样。”


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