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六六


  青江强忍羞辱,问她和自己之间又如何交代。美冬一听,露出不解的神色。

  “我和你是工作上的伙伴不是吗?而且还是合作得非常愉快的伙伴。至少在我的认知里是这样。”

  难道你和工作上的伙伴也会上床?——即使是这个问题,她也不为所动。

  “上不上床和立场无关吧,那是男人与女人的问题。当时我还没遇见秋村先生,也以看待异性的立场喜欢上你,所以才有那样的发展。可是后来,我一直认为我们的男女关系并没有继续深入下去。不然你说说看,你向我求婚了吗?”

  青江说,我把你当成女友。

  “谢谢,但我却不这么想。对我来说,你是一个优秀的工作伙伴;而我认为对你来说,我也必须如此。”

  这种说法当然无法令他心服,但看来自己被甩的事实却是不得不接受了。换句话说,在青江的解释里,自己已经被放在天秤上比较过了。纵使自己是当红炸子鸡,也只是一介美发师,和另一端的大珠宝店社长相比,自然没有胜算。

  只是他可不愿意这么简单退出。既然对方背叛在先,自己也有背叛的权利。

  青江表明想独立是三周前的事。当时两人在餐厅用餐,美冬直勾勾地盯着他,接着摇摇头。

  “没想到你终究只是个一般人吶?稍微顺利一点,马上欲望横生?有欲望是好事,但怎么不往别的方向发展呢?”

  “我以为你在公私两方面都是我的伴侣,但现在既然只是工作上的伙伴,我也只好公事公办。”

  “你和一出名就想独立的明星没两样。可是这种明星几乎都以失败收场,这点你也很清楚吧?”

  “我不是明星,我是美发师。我是靠本事吃饭的。”

  “让你的本事锦上添花的人是我,你难道不知道吗?”

  “我不需要锦上添花了,也不需要大师这种虚名,我想要的,是一艘能够自己单独操纵的船。”

  “船呀,真是个好比喻。”美冬苦笑,叹了一口气,“明明就不明白自己现在搭的船装备有多好。”

  “鱼与熊掌不可兼得啊,美冬。”

  “咦?”

  “我是说,想要‘华屋’社长和美发师青江真一郎两者兼得,也未免想得太美了。”

  “这说法听起来,好像是要不是因为我要结婚,你也不会提出这种要求。”

  “一点也没错。如果不是你背叛我,我是不打算提这些的。”

  美冬耸耸肩,以略微严厉的脸色望着他,那双眼睛具有动人心魄的力量。他却没有闪躲,双手在餐桌底下紧紧握拳。

  她说她会考虑。

  之后两人就没再好好谈过。美冬偶尔会为查看会计事务到店里来,但即使有交谈,谈的也都是公事。他也曾打电话给她,问她考虑得怎么样,她的回答是要他再等一等。

  而今天美冬总算和他联络了,她打青江的手机表示今晚要到他的住处去,还说因为能好好谈的时间只有今晚。

  他开始揣测她会怎么说。她不可能中止婚事,但他也不相信她会爽快答应让他独立。不是给他特别奖金,就是提高待遇,反正她会提的条件顶多就是这些吧。他告诉自己,条件再优渥也不能动摇。

  青江回到公寓,正在房里换衣服时手机响了。是美冬打来的,说她人在附近的咖啡店,要他过来碰面。

  “你不是要来我这里吗?”

  “本来是那么想,但我改变主意了。我在这里等你。”她说完便挂断电话。

  因为时机敏感,她要踏进男人的住处也有所犹豫吧——青江如此解释。既然她这么瞧不起人,那他也不必客气,这下要撕破脸反而更无顾忌了。

  到了咖啡店一看,一身白色套装的美冬正等着他,大概是直接从公司过来吧,身边放着一个对她而言有些阳刚的文件包。

  “这让我想起第一次和你单独见面那时候。不,应该说是你第一次找我谈生意的时候吧。”青江边就座边说。

  “和那时候一样,今晚我也带了对你很有利的提案过来。”

  “对我有利,对你就不利了。若真是如此,你的态度应该优雅不起来才对。”

  “所以是折衷方案呀,我找到一个对彼此都有利的立足点了。”

  看着她拿起文件包,青江心想果然如他所料,一边开始觉得厌烦了起来。

  3

  中野亚实回到父亲的车上时,已超过十一点了,因为前辈同事针对她的新设计给了建议,不知不觉便拖到这么晚。其实之前也好几次比这更晚离开店里,所以星期四她总是借用父亲的车,反正父亲也说车子偶尔得开一开才不容易坏。

  车子是旧型的Audi,内装、外型都已相当老旧,亚实借来开之后更是伤痕累累,不过都只是稍微擦撞而已,并没出过车祸。

  确定没有因为违规停车被开罚单之后,亚实松了一口气,坐进车内。她也觉得再这样下去迟早会被开罚单,但是一想到深夜里还要从车站走路回家,就很难放弃开车。她家距离车站超过一公里。

  她老样子沿着固定的路线开车回家。研习会前她只吃了一个便利商店的饭团,肚子很饿,心想回家吃碗泡面好了。

  她家的公寓快到了,但她却过门不入,因为租用的停车场在别的地方。亚实的母亲总是说白白浪费停车费不如赶快把车子卖掉,是父亲帮忙说话,说自己从赴任地点调回来的时候要找新的停车场反而困难,还是先租着再说。

  停车场离公寓大约一百公尺,空间不大,只能停十辆车左右,四周被建筑物包围,路灯光线也照不太进来。

  Audi的车位在最里面倒数第二个位置。亚实刚开始开这辆车的时候,都得奋斗一番才能倒车停进那个位子,最近已经习惯了。

  不必重新切换方向,一次将车停妥,亚实在心里比了个胜利手势。她关掉引擎,拿起背包打开车门。

  下了车站定,正想将车钥匙插进车门钥匙孔时,觉得背后好像有人。

  但她还来不及回头,一股强劲的力道便拉住她的身体,旋即有东西罩上她的脸。惊异比恐怖更早窜过全身。

  她想尖叫,吸了一口气,但发不出声音,意识倏地远去。

  4

  和美冬见面的隔天,青江的心情实在说不上好。大概是从他脸上就看得出来,大家也不太敢跟他说话。他在休息室喝咖啡,烟一根接一根,不一会儿室内便烟雾弥漫。

  不用说,不痛快的原因在于他和美冬的谈话内容。他原本打定主意无论她开出多好的条件都不接受,但没想到她所提的方案,仅仅是将报酬略微提高而已。他说这根本免谈。

  “你不了解经营的细节才会这么说。我们的业绩的确是成长了,但营收并不像你看到的那么多,现在绝不能掉以轻心呀。再说又不知道甚么时候情况会变差,一定得先培养体力,万一遇到状况才能熬得过去。”

  听到她嘴里说出有如劳资协商时资方的台词,青江不胜厌烦,连气都懒得生了。

  谈了将近一小时,他站起身,说再谈下去也只是浪费时间。

  “好吧。那我再想想看。”

  “再怎么想都一样。”

  他丢下这句话,留下美冬离开咖啡店。


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