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一七


  警察不负责任的话语在耳边响起。等到发生甚么事就太迟了,而且再这样下去一定会出事,一定会造成无可挽回的遗憾。

  但她又想不出防范之道。听着看不见的敌人的脚步声,彰子在惊惧之中拚命压抑想飞奔的冲动,继续走在回公寓大楼的路上。

  ***

  “你怎么了?很没精神呢。”

  听到有人搭话,彰子回过神来。她又在发呆了。刚才占据脑海的,不用说,就是那个不肯露面的“对方”。

  偏头看着她的新海美冬一脸担心。她和彰子同年,却有时看来非常成熟,有时又像少女般纯真。现在应该算是后者。

  “啊,抱歉,我在想事情。”

  “你最近脸色不太好,是身体不舒服吗?还是有甚么烦恼?”

  “算是……烦恼吧。”彰子硬挤出笑容。因为职业需要,笑容对她而言并非难事,但即使如此,仍觉得脸颊有些僵硬。她觉得自己可能快撑不下去了。

  “如果你愿意,随时可以找我聊聊。虽然我可能只能当听众,甚么忙都帮不上。”美冬说着微微一笑,回到她所负责的花式戒指的柜位。彰子负责的则是结婚戒指,柜位在这家店内最深处。

  “华屋”是银座的老字号珠宝店,整栋三层建筑全是店铺,一楼贩卖化妆杂货与一般饰品,二楼则是高级生活用品,而陈售高价珠宝与贵重金属的三楼才是“华屋”的重点楼层。

  这一个月来,店里的营业额低迷不振,原因显而易见,就是地下铁沙林事件。在无法预料何时会成为恐怖份子的牺牲品的状况之下,人们理所当然地会认为没有要事最好避免到东京都心。再加上每当发生牺牲者众多的事件之后,社会的自省气氛浓厚,首先受到冲击的便是象征极尽奢华的珠宝业。阪神大地震之后也是如此。

  说到阪神大地震,记得她好像也是当时的受难者——彰子望着新海美冬的背影,想起了这件事。

  美冬是在地震过后不久进入“华屋”的。详细经过彰子并不清楚,美冬最初是在一楼的卖场,但两星期后便调到三楼。若非特殊情况,店里是不会做这种调动的,因此当时大家都非常惊讶。然而,两个多月之后的现在,就彰子所知,没有任何人对于她调派到三楼有异议,美冬不仅对珠宝饰品知之甚详,待客技巧更是高明,同时语言能力强,即使有外国客人来也不怕,难怪她能够在如此不景气的时代中获得聘用。

  听说美冬在地震中失去了双亲,但她身上却看不出那种忧伤,她本人也从未提起。彰子觉得她相当与众不同,一定是个非常坚强的女孩,尤其在得知她与自己同年时,更是觉得相形见绌。

  她蓦地想到,美冬也许可以给她一些建议。

  “华屋”营业到晚间八点,接着进行约三十分钟的检讨会后,店员便可以下班。员工休息室里,换好衣服的彰子叫住新海美冬。

  “美冬,等一下你有没有空,要不要去喝杯咖啡?”

  “好呀。”美冬笑盈盈地点头。

  中央路上的一家蛋糕店二楼是咖啡厅,靠窗的座位空着,她们俩面对面坐下。彰子点了咖啡,美冬则是点了皇家奶茶。

  “今天也好惨喔,客人因为沙林事件不上门,这我能理解,可是连来看婚戒的人都变少了,真不知道该怎么解释。”彰子试着先从一些无关紧要的话题开头。

  “听说是因为今年流年不好,很多人延到明年才结婚。我看电视上说的。”

  “哦,这样啊。不过也有道理啦。”彰子差点没提起地震,幸好及时把话吞了回去。

  饮料送来后,她开始说起那件事。美冬一脸严肃地听,听着听着似乎很难受,嘴角渐渐扭曲。也许这种事连听都令人感到不愉快。

  “你完全想不出来可能是谁吗?”听完之后美冬问。

  “就是因为想不出来才觉得可怕呀!要是知道是谁,也许还能想办法对付。”她喝了口咖啡,却一点都不觉得好喝。

  美冬的手指仍停在茶杯杯耳上,像在深思似地望着斜下方。她头一低更突显睫毛的纤长,与她那双杏眼完美搭配,宛如服装杂志的模特儿。她为甚么会选择现在这份工作呢?彰子思索起与自己的烦恼全然无关的事。

  美冬抬起头来说:“真吓人。”

  “可不是吗!真不敢相信有人会做那种事。”

  “我不是这个意思。”美冬朝四周望了望,脸稍微靠过来说道:“其实我最近也遇到类似的情况。”

  “咦!”意想不到的表白,彰子不由得失声惊呼,“真的吗?”

  美冬缓缓眨了一下眼。

  “大概是一个礼拜前吧,我回到家发现门上夹了一张纸,还以为又是来拉保险的名片,拿起来一看,上面写了字。”

  “写甚么?”

  “‘欢迎回来。今天你也卖出了许多与你一样美丽的宝石。’”

  “咦咦……”彰子的手臂上起了鸡皮疙瘩,她搓了搓手臂才说:“怎么会这样……还有甚么异状吗?”

  “有好几通无声电话打来,不过垃圾袋有没有被翻过就不知道了。”

  “这是怎么回事?跟纠缠我的会是同一个人吗?”

  “可是为甚么是找上我和畑山小姐?”

  “我也不知道。”彰子双手握住咖啡杯,“可是你觉得这是偶然吗?两个人在同一时期,遇到同样令人恶心的事?”

  “说的也是。”美冬偏着头。

  虽然找不到解答,但得知受折磨的不单是自己,彰子多少觉得心情轻松了些。

  “喏,要是嫌犯是同一个人,被盯上的会只有我们两个吗?”

  彰子立刻明白了美冬的意思。

  “你是说,其它人可能也遇到了?”

  “嗯。不过,这种事很难向别人开口吧?所以我在想,大家会不会都闷在心里烦恼?”

  很有可能。因为自己就是这样,她很了解这种心情。

  “我明天跟大家问问看。”彰子点点头。

  “华屋”三楼除了彰子和美冬,还有三名女店员。第二天,彰子趁着没有客人的时候,问她们最近是否有被不明男子纠缠的状况。


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