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一九


  4

  以神田为首,列席本次决选会议的编辑一行人,在决选会议后的聚餐结束之后,全员回到公司,但当然,没有任何一个人喝醉,因为接下来还有非常重要的任务等着他们。

  “好啦——!”神田逐一望着部下,“那,我们就开始吧!”

  部下们慢吞吞地回到各自的座位上,每个人看上去都没甚么干劲,就连神田也觉得心情阴郁,但这是上头的命令,他不得不照做。

  “总结来看呢,和我们事先预测的相去不远吶。”

  听到神田这句话,部下们纷纷点头。

  “果然是让多孔插座拿下奖了。”某位年轻女编辑说。

  “那篇作品,要说缜密是很缜密啦。”神田苦笑道:“中规中矩,也没甚么大破绽,不愧是公务员写出来的小说。”

  “可是也太过时了吧。”某位年轻编辑开炮了。当他察觉同事讶异的眼光,连忙改口:“啊,抱歉,我说得太过分了。”

  “不,你说的是事实,的确太过时了。现在这个年代还让那样的作品赢得新人奖,实在是让人跌破眼镜。所以我也在想,搞不好社长的判断是正确的。”

  所有人都露出一脸信服,点头称是。

  “轰木老师推举的是《野猪的诅咒》吧?”女编辑说道:“有点出乎我意料呢。”

  “会吗?那位老师啊,你别看她那样,她可是一直很留意文坛风向的,所以我觉得她是意识到了最近的恐怖小说风潮,才会推举那篇作品哦。”开口的是某位资深男编辑,“相较之下,我更讶异的是友引先生居然会推举《杀红眼》。那个人个性很顽固,我一直以为他肯定会选多孔插座呢。”

  “嗯,我也有同感。”神田说:“本来我觉得他可能还有点救的说,真是太令人失望了。”

  “不过,果然没有半个人推举《虚无僧侦探佐飞》呢。”年轻编辑苦笑着说道。

  “就是说啊!我看是真的没救了。”神田两手在后脑杓交握,上半身大大地往后一仰,“那三位老师要是得知那篇作品在我们编辑部赢得这么高的呼声,一定很吃惊吧。”

  “依我看,三位老师是不是压根没察觉那篇作品的机关呢?”女编辑似乎正强忍着笑,“友引先生还说,文中出现太多矛盾之处,可是明明人家那些矛盾正是整篇作品的机关呀。”

  “还有某位老师说作者的文笔奇差无比,”资深编辑说:“那种让我们全体为之惊艳不已的写作体裁,简直是划时代的革新尝试,然而看在他们眼中只觉得是拙劣的文章。”

  “说人家故事有头没尾的是哪位啊?”神田问道。

  “是寒川老师说的。”年轻编辑回答,“我听到的时候,差点从椅子摔下去。真没想到老师是这样看待那篇作品的。”

  “作品直到最后一行,才整个颠覆了先前故事中的世界,而且为甚么主角是个虚无僧,这个谜团也在瞬间得到了解谜,对吧?这么精采的设计布局,却被评价成那样,我听了也觉得好失望。”

  “唔——,我本来是很期待那三人也能理解那篇作品的杰出之处啊。”神田一脸苦涩,“不过也好啦,很多事情这下都明白了。我当初接到命令时还觉得,何苦大费周章设下一个新人奖决选会议的局骗他们呢。”

  “那三位老师要是晓得自己受骗,一定会勃然大怒吧。”年轻编辑语气中带着一丝愉悦。

  “那是当然的啦。那使是社长命令,我也很犹豫是不是真的要这样做。”神田苦着脸搔了搔头,“所以呢,绝对不能让他们发现这是骗局。总之赶快把这个奖项给出去,接下来当然没有第二届了。大家只要记得,这次劳师动众的最大收获就是收到《虚无僧侦探佐飞》这篇杰作的投稿,知道吗?这篇作品就照我们先前的计划,帮他送去角逐其它的奖项吧。”

  神田想起一年多前,接到社长命令当时的情景。那个命令就是,要他清理一下目前灸英社手上的作家。

  由于书的销售量年年降低,从前出版社还会心存期待,或许旗下作家哪一天会突然爆红,因此即使销量不佳的作家,出版社仍然会持续帮他们出书。然而期待终究是不敌现实,社长要求神田做个总清算,若经过评估是没有未来性的作家,就毅然决然地画清界线,不再为他们出书了。

  但是,要评估一名作家有没有未来发展性,并不是件简单的任务。熬了好几年都红不起来的作家,哪一天突然红透半边天的例子并不是没有,这也正是这个业界独特之处。

  要判别作家有没有未来性,换句话说,就是要看这个作家是否拥有出众的感性。而根据这个基准所设计出来的计划,就是这次的新人奖决选会议。

  寒川心五郎、友引三郎、轰木花子,这三位其实都是边缘作家,神田不得不从三人当中选出最没有未来性的一位,而这位作家今后将再也接不到灸英社的任何邀稿。

  这次最终入围的四篇作品,都是用来测试他们三人才华的道具。首先让他们读过四篇作品,再根据他们所下的评语,来评估这三人身为作家所拥有的可能性。譬如说,如果某人大力推举《虚无僧侦探佐飞》,就表示这个人的感性依旧敏锐;至于选了哪篇作品,会被认为身为作家已经没有未来性可言了呢?正是那篇《杀意的多孔插座》。

  “好,那我们来投票吧。”神田环视部下说道:“评分分为三个层级,请大家以ABC表示。从最旁边的开始说吧。”

  首先是资深编辑语气沉重地开口了:“友引先生与轰木女士是B,寒川先生是……A。”

  接着是女编辑小声地说道:“我觉得,轰木女士还算得上是C,友引先生是B,至于寒川老师……,很抱歉,我给A。”

  “我也给寒川先生A,遥遥领先。其余二位都是B。”

  部下一一给出评分,最后轮到神田了。他摇了摇头说:

  “大家都很清楚我的评分了吧。嗯,我也给寒川先生A,所以得奖人出炉喽。大家一致通过,这次感性不再、毫无未来发展可言的作家大赏,由寒川心五郎老师获奖!好啦,大家辛苦了。”

  办公室内响起稀稀落落有气无力的掌声。


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