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三六


  “那么我们在饭店大厅碰面吧,我应该会准六点抵达。”

  “好的,恭候大驾。”

  挂上电话,我加快了化妆的速度。

  来到一楼大厅,我在柜台前的整排沙发中挑了一张坐下等藤村,就在时针即将指向六点二分的时候,饭店大厅的自动门开启,一名身穿灰色西装的瘦小绅士走了进来,我记得这个身影,妈妈出车祸的前一天来我家公寓的人就是他。

  他在柜台前停下脚步转头望向我,大厅里坐在沙发上的只有我和另一位中年伯母。

  他露出温和的笑容缓缓朝我走来,于是我站了起来。

  “你是小林双叶小姐吧?”他的声音和电话里一模一样,“我是藤村。”

  我双手交迭身前恭谨地鞠了个躬,“真是非常谢谢您的帮忙,还麻烦您帮我安排机票和饭店……”

  藤村轻轻挥了挥手,“别和我说这些硬邦邦的客套话,免得影响了食欲。不过话说回来……”他眨着眼睛一边打量我的长相和全身,喃喃地说:“真是太完美了、太完美了,没想到竟然这么……”

  对方强烈的视线让我不禁缩起身子。

  “啊,对不起。”他连忙致歉,“你的母亲小林志保小姐把你养育得太完美了,我只是忍不住赞叹这一点,如果造成你的不舒服还请见谅。”

  “不,请别这么说。”我笑着摇了摇头,但我确实有些不舒服。

  藤村说他知道一间好餐厅,于是我上了他的车,十分钟后我们抵达一间日式料理屋,餐厅附近是住宅区,与购物公园附近的热闹气氛相较之下静谧多了。

  藤村报上姓名,身穿深蓝和服的女侍便带我们来到一间精致小巧的包厢,墙边有着小小的壁龛,包厢不大却气氛十足,很像政治家私下收贿的场所。

  来这里的车上,我对藤村说自己并不挑食,他便随意点了几样料理,接着他问我想喝甚么,我说喝茶就好。

  “那我也喝茶吧,回去还得开车。”藤村说。

  女侍出去后,藤村转过身端正了坐姿说道:

  “今天你远道而来,想必很累了,请多吃些美味佳肴补充体力。”

  “谢谢。”我鞠躬说道。

  “话说回来,令堂的事真是令人深感痛惜啊,只要我帮得上忙的地方你尽管开口,请让我尽一点绵薄之力。”

  “是……,多谢关心。”我又鞠了个躬。

  就这样,藤村每说一句话我就得鞠一次躬,重复了大约三次,到第四次的时候,纸拉门拉开了,女侍送上料理。

  每一道料理的份量都很少,装在小小的碟子上,这一餐以海鲜为主,烹调得很用心,但每当我将料理一口塞进嘴里,才刚品尝出“原来这是鲍鱼”或“这好像是蟹膏”,小碟子已经空空如也,我不禁开始担心这些东西真的填得饱肚子吗?

  “请问……当初我母亲在北斗医科大学做的是甚么工作?”我逮住后续料理尚未送来的空档切入正题。

  “简单来说就是研究助理。”藤村放下了筷子,“医科大学并不只是将现有的医疗技术传授给学生而已,同时必须进行许多放眼未来的研究,所以需要研究助理。”

  “我母亲做的是甚么样的研究?”明知人家讲了我也听不懂,还是问了出口。

  藤村思索了一下说:“以体外受精为主的不孕症治疗研究。”

  “喔……”幸好他的回答并不难懂,“试管婴儿的研究吗?”

  【注:“体外受精”是让卵子和精子在身体之外的环境下受精,然后植入女性子宫内使产生着床及怀孕,即一般俗称的“试管婴儿”技术;而“人工受精”则是以人工方式将精液注入女性体内以取代性交途径使其妊娠,属于“体内受精”。】

  “是的,不过当然不止试管婴儿的范畴……”

  此时女侍进来送上新的料理。

  “我一直觉得很不可思议,为甚么在东京出生长大的母亲会跑到这么远的地方来工作,关于这一点,藤村先生您是否知道些甚么?”我试着换个方向问。

  “这我倒是听小林小姐提过。”藤村等女侍离开才开口,“小林小姐从高中时期便对这个领域的研究相当感兴趣,她评估过各校的论文发表数量等等之后,最后选择了北斗医科大学。”

  “喔……”以妈妈平日的勤奋好学来看,的确很有可能,妈妈挑选大学的动机和我完全不一样。我接着问道:“可是,她为甚么会对体外受精的研究这么感兴趣?”

  “这就要谈到她当时的价值观了,那时候小林小姐对于女性的社会地位与生物职责相当不满。”

  “社会地位与……甚么?”对话突然转进艰深的内容。

  “简单来说,女性无法随心所欲地参与社会活动是因为肩负着育子的职责。假设有一对夫妻,两人同样在工作,分担着相同份量的家事,拥有相同的收入,但女方若怀孕就必须辞去工作或至少离开工作岗位好一阵子,这时候就会变成男主外、女主内,一旦陷入这种状态便很难恢复原状,而且包含企业在内的整个社会都有先入为主的观念,认为女人结婚怀孕之后就会离职,所以打从一开始就不敢把重要职务交给女性,如此一来,女人根本不可能获得与男人平等的社会地位……以上大概就是小林小姐的想法,我也觉得很有道理。”

  “我也有同感。”我吃了一口墨鱼切片,“不过现在的女性社会地位比以前好多了。”

  “但相对地怀孕的女性减少了,这一点从出生率下降就看得出来,小林小姐的论点在这里也能得到印证。”

  “我也有一些朋友为了不让小孩影响工作,已经打定主意不生小孩了。”

  “嗯,这很正常,现代的女性已经舍弃生物职责选择了社会地位,但这并不能怪女性,应该怪这个男性社会没有努力创造出一个能让女性兼顾两方的环境。”

  “没错。”我握起拳头在膝上敲了一下。

  “话说回来,现在虽然我也认同这样的想法,但在二、三十年前,很多年轻女性本身都认为女人只要负责生小孩、养小孩、把老公照顾好就行了,可以想见小林小姐当年所承受的压力有多大。”

  “那我母亲到底打算做甚么?”


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