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四五


  “可是……请恕我直言,栗林先生还不到足以在发表会上演奏的水平……呃,当然《踩到猫尾巴》(注:钢琴初学者的必学曲之一。)这类的曲子或许你还演奏得来,但演奏会上不能演奏这样的曲子吧?还是要演奏适合场合的曲目……”

  “我会努力的!我会练习,拚了命练习!请务必让我参加发表会,拜托您!”栗林干脆从椅子跪到地上。“如果来不及准备,我愿意演奏《踩到猫尾巴》!请老师允许我上台!”他开始以额头猛力撞向榻榻米。

  实穗慌了。

  “别这样,请你把头抬起来!”

  “意思是说,您愿意答应我的请求了?”

  实穗叹了口气,直直瞅着他微秃的头顶。“可以告诉我为甚么吗?你这么坚持想上台,想必有甚么原因吧?”

  栗林的额头依然紧贴着榻榻米,默不吭声。半晌之后,他才静静地说道:“我想要补偿。”

  “补偿?”

  “是的。长久以来,我践踏了某个男人的心意,而我现在想补偿他。对不起,我目前只能说到这儿。”

  “栗林先生……”

  他依旧跪在地上,宛如岩石般动也不动。实穗看着这样的他,不禁感觉到胸口萌生一股悸动。但那绝不是不祥的预感。

  “我明白了。”她说,“我会想办法的。”

  “这样啊!”栗林抬起头来,眼睛为之一亮。“谢谢老师!谢谢老师!”说完后,他再度频频点头道谢。

  看着这样的他,实穗想起了桥本说过的话。他这副模样,怎么看都不像是满脑子只想着工作的人。

  实穗选了巴哈的《小步舞曲》(注:minuet,源于法国的三拍子舞曲,后来传入宫廷;因为速度不快,可以在跳舞时表现各种礼仪。)作为栗林的演奏曲。这首曲子栗林应该听过,而且也适合成年男性弹奏,不会让舞台上的他显得格格不入。

  该烦恼的是时间。

  以学习这首歌的期限来说,三个月的时间相当紧凑,很难预料栗林是否能顺利学会。

  栗林弹奏钢琴比以前来得更认真了。当他敲动琴键时,脸上那骇人的气势绝非装腔作势,而是真的灌注了全部心力。为了响应他的认真,实穗也一直叮嘱自己要多加充实教学内容。

  某天,实穗一如往常地造访栗林家,栗林太太居然很难得地在玄关现身。自从实穗首次造访这个家以来,她们两人就没有再见过面。

  “公司出了些问题需要解决,所以他刚才出门了。今天的钢琴课他想取消,难得您远道前来,真不好意思。”栗林太太淡淡地说着,看不出丝毫愧疚。

  “这样啊,那就没办法了。那么,我下次再来。”

  实穗道了声告辞,正想转过身去时——“啊,等一等。”栗林太太突然叫住了她。

  “我有些话想对您说,不知方不方便?”

  “嗯,请说。”实穗点了点头,心中浮现一股不祥的预感。

  她们两人在一楼的和室面对面坐下。栗林太太犹豫了一会儿,接着一鼓作气地开口道:

  “外子说他要出席发表会,这是真的吗?”

  “是的,这是真的。”实穗回答,“怎么了吗?”

  “果然。”栗林太太锁起眉头撇了撇嘴,接着瞅着实穗说,“能不能请老师叫他不要参加那种发表会?”

  实穗吃惊地看着她,“为甚么不让他参加呢?”

  “因为……很丢人耶。”她板起脸来。

  “丢人?这确实是一件相当需要勇气的行为,但说到丢人就……”

  实穗才说到一半,栗林太太便摇起头来。

  “你懂甚么啊?他在我们这附近已经成为笑柄了耶!听到钢琴声,大家还以为是我女儿在练琴,想不到竟然是我丈夫。就连我上街购物,别人也会过来跟我说:‘您先生真有闲情逸致啊’。”

  “我想这句话应该没有挖苦的意思……”

  “当然有啊!不是挖苦是甚么?年纪都一大把了还弹钢琴……这也就算了,还想出席发表会……要是被镇上的人知道,我们肯定会沦为一个大笑话。”

  “被取笑又如何呢?您的先生也有权利享受嗜好啊。”

  “想要培养嗜好,怎么不去下围棋,或是将棋(注:一种日本独有的棋盘游戏。)?”栗林太太横眉怒目地说道。

  实穗叹了口气。事已至此,她觉得多说也是无益。

  “总之,恕我无法答应您的要求,我会一如往常地支持栗林先生。”实穗留下摆着张扑克脸的栗林太太,想要离开和室;当她拉开纸门,突然想起一件事,于是赶紧回头问:“栗林先生之所以告诉您发表会的事情,是想要您和令嫒前来观赏吧?”

  栗林太太先是吃了一惊,接着才摇摇头说:“怎么可能……”

  “不,我想一定是这样的。栗林太太,请您务必和令嫒前来观赏,时间是十月九日,地点在市民活动中心。”

  “这怎么行!”她尖声说着,太阳穴微微颤抖。“谁要去那种地方?难、难看死了,丢死人了!”她激动得身躯微微颤动。

  实穗轻轻摇摇头,说了声告辞后,走出门外。

  离开栗林家后,她直接走向车站。栗林太太弄得实穗心烦气躁,于是她不禁加快脚步,以至于中途没有马上察觉朝着她走来的女孩。女孩一见到她便戛然止步,直到那女孩低头行礼,实穗才猛然回神。她松了口气,原来对方是栗林的女儿由佳。她穿着一身便服,想必是刚从补习班回来的缘故吧。

  “晚安,这么晚才回来呀?”实穗向她打招呼。


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