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三二


  “呃、请问……家母在哪里……?”

  婚礼统筹师剎那间露出轻蔑的目光,不过很快就消失了。

  “令堂也在里头等着您呢。”

  “啊,这样啊。”茂秋无奈地点点头,不敢再多问。

  他有件事很想问问母亲,而且非问不可。

  他决定等仪式结束后再找机会问她。

  两人的婚礼在神明的见证下举行,这也是御茶之小路家自古以来的习俗,基督教的西式婚礼不列入他们的考虑。接着,茂秋按照巫女刚刚教的步骤,在声势浩大的亲族见证下,和新娘弥生一同宣读誓言,喝下三三九度交杯酒。(注:新娘手持红色浅酒杯先啜饮一小口,按着换新郎喝,再由新娘喝下最后一口。新人交互连喝三杯,象征这段姻缘乃合天、地、人之好;九度交杯,有白头偕老、长长久久的意思。)

  茂秋一直到二十七岁那年生日,才开始认真思考结婚这件事。不,正确来说,这也是要子的安排,茂秋在母亲开口之前从来没想过要成家立业;应该说,这种事根本轮不到他操心。他不需要求职上班,毕业后就在大学附设的天文观测研究所担任助手(注:日本大学的教员阶级之一。),星星是他依恋的对象。

  “嫁入我们御茶之小路家的新娘,必需是门当户对的好人家,所以身家背景是你择偶的优先条件。然后,这位女孩必须有教养,不但要能包办所有的家事,还要擅长茶道与花道(注:日本传统茶艺与插花艺术,被认为是好人家的女孩应学习的两种礼仪。)。除此之外,她的个性必须温柔婉约、端庄贤淑,懂得时时站在你的身后谦卑地扶持丈夫。对了,她还得健康呢!我说的健康不单指身强体健,重点在于,她必须拥有能够生下伟大继承人的体质。”

  当茂秋询问母亲如何寻觅结婚对象时,要子开出上述条件回答他。茂秋端正地与母亲面对面而坐,一脸认真地在记事本上抄下母亲的叮咛。

  “还有一件事非常重要。”要子稍稍压低声音说道。

  “请问是甚么呢?”茂秋问。

  “那就是……”要子轻吐一口气才继续说:“她必须是处子之身。听好啰,这点和其它条件一样绝对不能妥协!嫁入我们御茶之小路家的新娘,一定得是未受污染的纯洁之身才行!”

  茂秋大大地点了个头,在笔记本上写下“处女”二字,并在底下划了两条重点线。

  凑齐这些择偶条件后,他们开始寻找理想中的新娘。可想而知,这是一条艰辛的道路,茂秋每回相亲大概都碰到相同的状况。

  “二十七岁?好像稍嫌年长了些。我认为新娘较理想的年龄约在二十岁左右,最起码不要超出二十三岁……”要子对媒人如此要求。

  “话不是这样说啊,太太。现在的社会越来越趋向晚婚,二十七岁已经算年轻了……”

  “抱歉,我们茂秋的老婆非得是年轻女孩不可。女子年届二十七尚未出嫁肯定有问题,我不认为将近三十的女性从来没有和男性交往过。劳烦您特地跑一趟了,请容我拒绝这门亲事。”

  就算通过了年龄的门坎,也会遇到下述难关。

  “哎呀,您说她在东京都内的商社上班?这可不成,咱们家茂秋的老婆不适合在外抛头露面……”

  “对方真的是位好女孩,而且自小学习茶道和花道。”

  “但她不是在外头上班吗?这种女孩欠缺持家的矜持,而且极有可能过度流于世故、失去纯真,没办法当个好老婆。”

  其它还有“曾经在外独居的女孩做过甚么事没人知道”、“学历太高的女孩借口特别多”、“专长太多的女孩爱管闲事”诸如此类的偏见,使得相亲一事难上加难。大部份的时候,茂秋连女方的照片都没看到,亲事就遭母亲回绝了。

  幸好这个世界很大,还是有几位女孩突破重重关卡,得以和茂秋在御茶之小路家常去的餐馆面对面用餐,当中不乏要子相中的好媳妇人选。

  不巧的是,这时偏偏轮到茂秋不受青睐。媒人所听到的拒绝理由皆相去不远,诸如“我不喜欢开口闭口都是妈妈的男人”、“他是他母亲的傀儡”、“我看他是生错时代了”等等。想当然耳,媒人不会当着要子的面这么说,而会改用其它善意的谎言委婉带过;尽管如此,要子听了依旧暴跳如雷。

  山田弥生是茂秋第三十五个相亲对象,她从短期大学毕业后,就一直在家里帮忙做家事,没有在外工作的经验,除了曾和母亲学习茶道和花道之外并无其它长处。她不但生性寡言又常常面无表情,是一个非常不起眼的女子。就连说亲的媒人,都在心底觉得与其说她生性内敛,不如说她傻愣愣的。

  奇妙的是,要子就是相中了弥生,而女方家——山田家也爽快地答应了这门婚事。

  结婚一事至此如火如荼地展开。

  仪式结束后,众人纷纷移动到摄影室,在这里留下家族合影。茂秋趁机走到要子身边,摄影师却慌忙出声阻止。

  “来,请新郎坐在新娘身边。没错没错,坐在那里就好,媒人请坐在新郎新娘的旁边,然后才是令堂。很好,这样就对了。”

  茂秋和要子之间夹了一个媒人,所以找不到机会开口询问。折腾了老半天摄影大会终于结束,众人纷纷移动到大厅,茂秋赶紧跟在要子后头,结果摄影师又出声打断他,说要拍新郎新娘的结婚纪念照,于是茂秋只好无奈地留了下来。

  拍完新婚照后,公开宴客的时间就要到了。茂秋努力寻找母亲的身影却遍寻不着,看来她已经进入会场就坐。

  “听好啰,我一打暗号你们两个就同时入场。”婚礼统筹师下达指示。

  “但我……”茂秋支吾其词。

  “又怎么了?”由于时间就要到了,婚礼统筹师不禁目露凶光。

  “不,没事。”

  “那请您过去站好,对,就是那里。”

  两人在婚礼统筹师的指示下站在门边守候,不久入场的音乐响起,大门随之敞开;这时婚礼统筹师对他们打暗号,茂秋和弥生便沐浴在聚光灯下缓缓步入会场。

  现场宾客纷纷鼓掌祝贺这对新人,照相机闪光灯不断,大家都笑得合不拢嘴。

  茂秋仍在寻找母亲的踪影。要子坐在最里面那桌,正引颈欣赏儿子的新郎打扮,两人的视线在瞬间交会。

  妈妈——茂秋在心中发问。


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