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一六


  § 手工狂夫人

  差五分下午一点,安西静子走出自己家。目的地是走路五分钟即可抵达的地方,但她压根也不想在约定的时间之前抵达该地。

  静子想:一个月就这么一次,忍一忍就过了。若是不这么想,根本无法熬过那忧郁的时光。

  静子迈着不算轻快的脚步,走过横越住宅区的东西向道路。

  这座新市镇(注:new town,指事先经过周密计划所兴建的新城市或大型小区,通常位于城市的郊区,主要目的是舒缓市中心过多的人口和由此产生出来的种种社会问题。)居住着三百户以上的居民。只不过,户长大部份都是ABC电机这间家电厂的员工。从这里开车到公司,只要十几分钟的时间,就实质上来说,这块土地算是为该公司的员工而开发的。

  当然,静子的丈夫也是ABC电机的职员。他所在的部门是研究开发部,最近才终于开始拥有自己的下属。

  就在一年前,他们买下了这个家。好不容易得到梦寐以求的独栋住宅,一开始静子每天都过得相当愉快。

  搬来约莫一个月后,她便获知富冈夫人的茶会。告诉她这个消息的正是同住在这座小区里的鸟饲文江,她的丈夫在ABC电机担任的是设计课长的职位。

  富冈夫人的名字叫贞子,是ABC电机富冈董事的妻子。而富冈董事正是研究开发部和IC技术部的主管。也就是说,对静子和文江而言,富冈夫人是“丈夫上司的太太”。

  这位富冈夫人每个月都会召集“丈夫属下的太太”来举办一次茶会,于是鸟饲便问静子:“你想不想一起去?”

  麻烦死了——静子心想。在公司要应付上司就已经够烦了,为甚么连私生活也得受上司打扰?静子觉得反感,何况她的丈夫也说过不必去那种地方应酬。

  然而,静子还是决定要参加下次的集会。她想,或许能在提高富冈对自己丈夫的好感这方面有所贡献。

  但是现在静子十分后悔参加这个茶会。如果一开始就不参加,虽然无法替自己的丈夫印象加分,却也不必担心扯他的后腿。之前没想清楚就参加,结果现在已经抽不了身。

  接下来还得继续参加这个聚会多少年?——想到这里,她的心情不禁沉重起来。静子想象着:如果画成漫画,现在自己的额头上大概正布满斜线吧。

  有四位太太已经抵达富冈公馆的会客室。鸟饲文江、町田淳子、古川佳惠这些老班底依然一如往常,但另一位年轻女性却是生面孔。鸟饲文江介绍道:“这位是田中广美太太,上个月才刚搬来这里,今天是首次参加这个聚会。”

  “请多多指教。”田中广美低头行礼。

  “哪里哪里。”静子一边报以微笑,一边想着:又多了一个牺牲者。

  富冈贞子走进会客室后,先看了看墙上的时钟,接着又看了看在场成员。

  “山田太太和佐藤太太好像还没来呢。”富冈夫人那藏在无框眼镜后面的目光似乎冷冷地闪了一下。

  鸟饲文江挺直腰杆,转向董事夫人。

  “呃、那个……山田太太是因为亲戚遭逢变故,所以……呃……想要请假一天。她本人……呃……也感到相当遗憾。”

  “唉呀,是这样啊?那真是不巧啊。”富冈夫人这时状似同情地皱紧眉头。“所谓的亲戚,是远房亲戚呢?还是近亲?外子他知道这件事吗?如果有必要,应该打个电报吊唁才是。”

  “呃、这个、是远房亲戚……啊,不过并不是熟到需要出席丧礼的亲戚……所以总而言之,可以不必费心地打电报吊唁。”鸟饲文江吞吞吐吐了老半天,总算说完了。

  “是这样啊?若是如此,不打电报或许是比较好的做法。那么……佐藤太太呢?”

  “佐藤太太的小孩发高烧,所以请假一天。”回答的人是住在佐藤家隔壁的町田淳子。

  “唉呀,是感冒吗?”

  “应该是吧。”

  “人家说今年的感冒很难缠呢。那么,稍后我就去佐藤家探望他们吧,也得带些伴手礼才行。”

  听到这席话,町田淳子慌了。

  “呃、这个……佐藤太太说感冒并不严重,所以不必多加费心……”

  “这样啊?不过,感冒也不能轻忽大意……”

  夫人陷入沉思。静子心想:她看起来十之八九会去探望佐藤家,而且还会带着亲手做的“伴手礼”。

  富冈夫人结束“点名”后,茶会总算要开始了。静子一行人动手帮忙把红茶和点心端进会客室。

  今天的点心是戚风蛋糕。

  “我觉得今天烤得很成功,连犬子们也赞不绝口呢。”

  夫人自信满满地说。静子微笑着切开戚风蛋糕,但下刀的那一瞬间,她就愣住了。这是甚么?她想。戚风蛋糕的特征,就是要像海绵般松软;但这块蛋糕却是硬邦邦的!静子随即判断,它应该是搅拌的方法不对,而且也烤太久了。静子放进嘴里尝了一口,想当然耳,味道非常糟糕。

  “哇——好好吃喔。”然而鸟饲文江却道出了和静子完全相反的感想。“吃起来松软美味,入口即化呢!”

  “这样呀?古川太太,你觉得如何?”夫人眯起双眼,问向这当中特别喜欢点心的古川佳惠。

  “呃、这个……很好吃。”古川佳惠极不自然地说完后,开始寻求静子的同意。“对吧?”

  “是的,非常可口。”静子无奈地回答。

  富冈夫人得到想要的反应,心满意足地啜饮红茶。

  就在这时,原本一脸尴尬地吃着蛋糕的田中广美突然说了声:“啊,对了。”接着将放在旁边的小包装袋递向前去。“我今天带了亲手烤的小饼干,欢迎各位尝尝看。”说完后,她将包装袋摊了开来。


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