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一

§ 1 　　即使时过数十年，当天的事宫本康代仍记忆鲜明。时序才刚入九月不久，秋保温泉的旅馆老板娘朋友来电。 　　来电的用意是问康代愿不愿意雇用一名女子。 　　据老板娘说，那名女子是看到旅馆征求供宿的旅馆女侍前来的。然而，她没有旅馆女侍的经验，年纪也不轻了，站在旅馆老板娘的立场无法雇用她，却又不忍心无情拒绝。 　　“她说她刚离婚，又无亲无故的。会来仙台是因为以前旅行来过，觉得这里很美，希望能住在这里。我和她聊了一下，她是个文静的好人，而且还是美人呢。再稍微问一下，原来她有一点在酒店上班的经验。所以我想知道你这边缺不缺人？” 　　虽然三十六岁了，但看起来比实际年龄年轻得多——老板娘这么说。 　　康代心想，不妨见一见。她经营一家小餐馆和小酒店，但在小酒店工作的女性前些日子结婚辞职了。现在只有一个白发苍苍的酒保看店，康代正想着要找人。再说，那位老板娘很有看人的眼光。 　　“好，你先请她过来吧。”康代对话筒说。 　　一个小时之后，康代在尚未营业的小酒店里见了那名女子。正如老板娘所说的，她是个瓜子脸的美人。三十六岁，比康代小了整整十岁，但看起来确实不到三十六。若化了妆，一定更出色。 　　她自称田岛百合子，以前住在东京，所以说话没有口音。 　　她在酒店上班的经验，是二十出头时的事，在新宿的俱乐部里工作了两年左右。当时是因为父亲车祸身亡，光是靠体弱多病的母亲做家庭代工无法维持生活。辞职是因为结了婚，过了几年母亲便病故了。 　　她的话虽不多，但对于问题的回答都很确实，谈吐得体。脑筋应该不错。看着别人的眼睛说话这一点，深得康代的心。表情虽然略嫌单调，但不至于令人感到阴沉，也许在男客眼中还有种忧郁之美。 　　康代决定先试用一周。若做不来，试用结束就算了，不过康代没来由地觉得她一定会很顺利。 　　问题是她没有地方住，她的行李只有两个大旅行袋。 　　“你和丈夫分手，本来是打算怎么生活呢？” 　　康代不禁提问，只见田岛百合子一脸沉痛地低下头喃喃说了声，“对不起。”后接着说，“我一心只想着要离开。” 　　尽管心想一定是有逼不得已的苦衷，但康代没有追问下去。 　　康代一个人住在国见之丘的独栋房。房子是英年早逝的丈夫连同店面一起留给她的。本来打算要生孩子，所以多了两个房间，康代便让田岛百合子住其中一间。 　　“等正式雇用了，我们再去找房子吧。我有做房仲的朋友。” 　　听康代这么说，田岛百合子噙着泪说，“谢谢您，我会努力的。”连连行礼。 　　就这样，田岛百合子便开始在康代的店——“SEVEN”上班。而且，康代认为会很顺利的直觉也应验了，客人对她颇有好评。 　　康代去店里时，白发的资深酒保私下向她说： 　　“小康，你真是捡到宝了。自从百合子来了之后，店里的气氛就变了。她说话虽然不是特别贴心机伶，但只要她在，现场的气氛就有股魅力。感觉非常神秘、背后有甚么故事。她既不随便，但也不拒人于千里之外，这一点也很好。她很适任哦。” 　　其实不用他说，康代也看得出店里气氛变好了。她很快便决定正式雇用百合子。 　　康代依照承诺，两人一起去找房子。看了几间房子，田岛百合子选了位在宫城野区萩野町的公寓。她看中的是铺了榻榻米的和室，康代顺势当了保证人。 　　此后，田岛百合子尽心尽力的工作态度依然没变。常客变多了，店里总是充满活力。当然，许多客人都是为她而来的，但田岛百合子既没有随他们起舞，也没有造成纠纷。也许是年轻时酒店的经验派上用场了。 　　由于当时全日本景气极佳，店里的生意十分稳定，日子便这么过去了。这段期间，田岛百合子也完全适应了仙台这个地方。 　　然而，康代心中并非毫无顾虑。随着交往日久，两人虽然无话不谈了，但她觉得田岛百合子并没有完全敝开心胸。不仅仅对康代如此，对其他人也从不肯以真面目示人。康代深知这是她的魅力，也是店里生意兴隆的原因之一，所以心情也更复杂。 　　田岛百合子也不愿多谈离婚的原因。康代本来猜会不会是丈夫花心，但关于这一点，百合子明确地否认，而且还说了这些话： 　　“是我不好。我不是个好妻子……也不是好母亲。” 　　这是她头一次提到她有孩子。一问之下，是个男孩。她离开的时候，孩子十二岁。 　　“那真是苦了你了。你不会想他吗？” 　　康代这么一问，田岛百合子露出寂寥的笑容说： 　　“我没有资格想他，我叫自己不要去想。到头来，就是没有缘分，跟那孩子也一样。” 　　康代问能不能看看孩子的照片，田岛百合子摇摇头，表示一张都没有。 　　“要是带着那种东西，就永远都忘不掉了。” 　　她是个非常认真、律己极严的女子。康代心想，她们夫妇关系破裂，也许就是她这种个性使然。 　　又过了一段时间，当田岛百合子来到“SEVEN”工作过了十年左右时，发生了一项巨大的变化。她和一名客人发展出深入的关系。 　　田岛百合子称这位客人“WATABE先生”。康代也曾在店里见过他几次。他总是坐在吧台一角，啜饮着淡淡的威士忌加水，看看八卦杂志，或是戴起耳机听广播。年纪大约五十五、六岁，虽然是中等体格，但或许是从事体力劳动吧，手臂的肌肉隆起。 　　康代从他们两人的样子感觉出不寻常的气氛，便向田岛百合子确认。她有些过意不去地承认了她与WATABE的关系。他只要来了就一定待到打烊，她很快便发现了他的心意，后来她也开始等他出现。 　　田岛百合子向康代道歉。 　　“道甚么歉呢？这不是很好吗？我呀，早就希望你能遇到有缘人了。他有家室吗？没有吧？那还有甚么问题呢！你们不如干脆结婚吧？” 　　这个激将法对田岛百合子没有用。她只是微微摇头说，“这怎么成。” 　　之后两人的关系似乎继续维持下去，但康代并没有深入追问，因为田岛百合子不愿意多谈。看样子这个叫WATABE的男人背后也有复杂的内情。 　　后来就没在店里看到WATABE了。康代问了田岛百合子才知道对方因为工作远行，他从事电力相关的工作，必须前往各地。

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