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三〇


  他将玻璃杯里的水喝掉一半左右,再度看着哲朗,说:“喂,西胁。你觉得报社记者是一份怎么样的工作?你想要尝试看看吗?还是压根儿没兴趣?”

  “怎么突然问这么奇怪的问题?”

  “怎么样嘛。”

  “我没特别想过。我认为这是一份有意义的工作,但是,应该也有很多难处,责任也很重。需要做好相当的觉悟吧。”

  “没错,得做好心理准备。”早田点头。“我当上报社记者时,曾经下定决心,为了将真相公诸于世,失去一切也在所不惜。如果害怕失去,就甚么也得不到。这就和如果害怕被截球,就无法长传触地得分一样。”

  “你下了好大的决心啊。”

  “或许你会觉得我幼稚,但是我就是这样。这个决心是我在大学刚毕业,还是个小鬼的时候许下的。不过啊,幼稚归幼稚,原则就是原则。每次犹豫不决时,我就会想起当时下的决心。”

  “然后呢?”哲朗咽下一口口水,他有预感早田想要说甚么,在桌下握起了拳头。

  “我就直截了当地说好了,我没办法站在你们那一边。”

  早田的话贯透了哲朗的心脏。哲朗原本想装傻说:你在说甚么啊?嘴唇却动也动不了。

  “当然,我还没有掌握任何证据。但是,我只知道一点,那就是你们对这个案子知道甚么。你们知道甚么,而且想要隐瞒它。”

  哲朗本应演戏蒙混过去。但是,他却打消了那个念头。倒不是因为觉得骗不了早田,而是他觉得早田在释出某种诚意。

  “你知道,我的工作就是揭露别人想隐瞒的事。我不在乎这会对别人造成多大的伤害,所以,我也必须揭露你们想要隐瞒的事情。”

  哲朗不由得点了点头,早田的话中有某种动力促使他这么做。

  “不过,”早田继续说,“我不会将目标锁定在你身上。我不想从你和你四周的人身上获得消息。我会从其它管道追查这件命案。不会去想最后会追到谁身上,也不会去想是否会失去甚么。到时候的事,到时候再想,这就是我的行事风格。我至少想要做到公平竞争。”

  早田真诚地看着哲朗。在吐露出这段话之前,他的内心肯定是天人交战。一想到这一点,哲朗就觉得对不起他。

  “我了解你的意思了,”哲朗说,“那,我们不再见面了吧?”

  “只是暂时不再见面。”说完,早田拿起桌上的账单。

  “你是下了这个决心,才约我今天出来的吗?”

  “是啊。我原本想等你露出马脚,但你丝毫没有露出破绽。真了不起。”

  女服务生过来想替早田的水杯加水,他伸手制止了她。

  “几天前,须贝打电话给我,问了我奇怪的问题。他问我在江户川区发现男性尸体的那起命案,警方调查到甚么地步了。我告诉他警方好像知道被害人的身分了,结果那家伙这么问我,他说,警方大概正在调查被害人的异性关系吧。于是我的直觉告诉我,须贝对命案知道甚么,而且是和户仓的异性关系有关。我之所以会去找他喜欢的小姐,就是这个缘故。”

  哲朗不禁闭上眼睛,看来果然是须贝的电话引蛇出洞了。

  早田吃吃地笑了起来。

  “那家伙还是老样子,他从以前就不擅说谎。你还记得吗?有一次他想做射门假动作,结果惹得敌队球员捧腹大笑。”

  “是和东日本大学的友谊赛吧?”

  哲朗一方的战术是踢球手假装射门,其实是由另一名选手持球冲入敌阵。但是担任踢球手的须贝竟然在开球之前,就做了好几次踢球的动作。他大概是心想“非得让对方相信自己不可”,却反而显得非常不自然。结果连对方的防守阵营都笑了出来。

  “所以你猜测如果须贝和命案有关,我大概也脱不了关系,是吗?”哲朗试探性地问道。

  “不晓得,这我就不敢确定了。”早田侧着头。“这个部份我不敢说。总之,关于这次的事情,我不会再主动打电话给老朋友了。”笑容已经从他的脸上消失。

  他拿着账单起身。

  “等一下,”哲朗从钱包里拿出自己的咖啡钱。“各付各的吧。你想要公平竞争吧?”

  “是啊。”早田伸出宽大的手掌收下哲朗的钱。

  § 6

  哲朗在出租车候车处排队,想起了早田从前说过的话:“我之所以喜欢美式橄榄球,就在于它是彻底公平竞争的运动。”

  早田举无线电为例。

  目前在美式橄榄球的比赛中使用无线电已司空见惯。四分卫的头盔备有无线电,即使是在球场内,也能仰赖领队和教练的指示。此外,教练也可以在比赛场地的上层观众席坐镇,观察敌人的动作,用手边的计算机分析数据,将战术传达给领队和选手。美式橄榄球是一项利用高科技机器,日渐高度发展的运动。

  早田指的是美国国家橄榄球联盟(NFL:National Football League)中,当一方球队的无线电发生问题而无法使用时的因应方式。

  “那时,该队马上将此事告诉裁判。而裁判如何因应呢?惊人的是,裁判判决另一队也不能用无线电。换句话说,如果一方不能用,双方都别用。以求完全公平竞争。日本人就没有这种感性。”

  不帮助哲朗他们,也不调查他们身边的人事物,可以说是早田的思考模式。

  哲朗回到家已经快十二点了。他一打开家门,一个沙哑的嗓音随即从屋里窜出。

  “这不是在找借口。我不喜欢,所以我不要。理沙子你是不会懂我的心情的。”

  “我甚么时候说过我懂你的心情了?这并不是心情问题,而是因为必须这么做,所以我才说的。我是为了你好啊。”

  “就算是为了我好,我也不想被你命令。”

  “这不是命令,而是请求。我请求你,穿上这个。”

  相较于美月情绪化的口吻,理沙子的语气则显得平静,像是母亲在说服女儿似的。不,或许应该说是儿子才对。

  哲朗打开客厅门。美月双手叉腰站立,理沙子坐在沙发上,双臂环胸,跷着二郎腿。两人都没有将头转向哲朗。

  “你们怎么了?”哲朗问道,但两人都不回答。理沙子盯着美月,美月斜睨着上方,两人就这样一动也不动。

  哲朗看见双人沙发上放着一些衣物,裙子、套装、夹克、衬衫、裤子和内裤,全是理沙子的衣服。哲朗察觉到眼前的景象是怎么回事,理沙子似乎是想让美月穿上这些衣服。

  “理沙子,不用强迫她。”

  “你别多嘴!我可是认真在为美月着想。”

  “我也是认真在为她着想啊!”

  “既然如此,你应该也知道非得采取甚么应变措施才行啊。”

  “到底发生了甚么事?”


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