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一〇


  § 6

  绯田任职的“AA健身俱乐部札幌”平日营业到晚上十点。健身器材可使用到九点半,时间一过,工作人员便会进行整理及清扫作业。绯田的头衔虽是店长,也和众人一起擦拭、打扫、拖地。年轻职员都说不必他帮忙,但绯田感到过意不去。因为老板喜欢滑雪,认识现役选手时的绯田,才会雇用他。而让他冠上店长的头衔,只是老板一时兴起表示“想以知名滑雪选手的名字做宣传”。不过,绯田认为自己的名字根本没有广告效果。

  收拾完毕已过十点半,最后确认是绯田的工作。职员回去后,他再次巡视设施内部,今晚也没异状。他回到办公室,安心地吁口气。

  他披上羽绒夹克,望向窗外。外面下着小雪,似乎就要正式进入冬天。邻近的山地一片雪白,风美也传电子邮件告知即将开始集训。

  今年会是怎样的冬天……?绯田低喃着,柜台的电话突然响起。平常这种时间少有来电,不,在绯田的记忆中,这是第一次。

  几个可能性掠过脑海,全是事故或噩耗之类不祥的猜测。会不会是风美出事?果真如此,应该会打绯田的手机。

  电话响个不停。响到第五声时,绯田拿起话筒。

  “喂,AA健身俱乐部札幌。”他的话声有些紧张,在寂静的室内特别响亮。

  “啊。”对方颇为惊讶,大概是以为没人接电话,正准备放弃。“不好意思,这么晚打扰,现在还是营业时间吗?”男声问。

  “不,我们只开到十点。”

  “那真是抱歉,我不晓得你们已打烊。”

  “没关系,呃,有甚么事吗?”绯田如释重负,似乎不是紧急电话。

  不料,对方接下来的话语,却让他如遭晴天霹雳。

  “敝姓上条。”

  正确地说,对方报上姓氏时,绯田并不知道是谁。虽然一头雾水,却感觉脸颊紧绷,心跳加速。在理智掌握状况前,肉体已先发出警讯。

  当他的脑袋想到对方可能是哪个上条时,双脚不禁打颤,浑身冒出冷汗。

  大概是绯田一直不吭声,对方出声呼唤:“喂,听得到吗?”

  “啊,是,我在听。上条先生……是吗?”绯田勉强应道,内心默念着:肯定是别人,上条又不是多罕见的姓氏。

  “不好意思,你们那里有位绯田先生吗?绯田宏昌,前奥运选手。”

  听到这个问题,绯田连站着都觉得吃力。他瘫坐在柜台旁的椅子上。

  他很想回答“没这个人”,却办不到。这家健身俱乐部的店长是前奥运选手绯田宏昌,官网上写得一清二楚。

  “有的……绯田怎么了吗?”

  对方似乎吸了口气,“我想请教绯田先生的联络方式,希望能谈谈他女儿的事。假如不方便透露,我留下手机号码,能否帮忙转告?我不是可疑人物。我在新潟的长冈经营一家建设公司,叫KM建设。”

  “KM……”绯田绝望地复述。果然,对方就是那个上条。那个人打电话来了。

  “我们公司有网站,只要上去瞧瞧,便能证明我的话。不然,我告诉您网址……”

  “不,等等。”绯田呻吟似地出声。“网站就……不用了。”

  “那么,我留下手机号码……”

  “抱歉,拜托你等一下。”绯田不自主地厉声道。对方困惑地保持沉默。

  绯田不停深呼吸,全身力量彷佛就要溜走,但仍紧握话筒,手心渗出汗水。

  他暗想,不能逃避。而且,恐怕再也逃不掉。只是该来的找上门,我不是早有觉悟?他劝慰自己。

  他想润润唇,嘴里却一片干涸。

  “喂,刚刚失礼了。”绯田对着话筒说:“其实,我就是绯田。绯田宏昌。”

  “咦?”这次换对方哑然,倒也难怪。

  “对不起。”绯田道歉。“从没在这种时间接过电话,我不禁心生提防。我就是绯田。真的。”

  话筒另一头传来吁气声。

  “原来您就是绯田先生。唔,提防也是当然的,是我太没常识。”男子的语气比方才更小心翼翼。

  “您找我是要谈小女的事?”

  “对,非常重要,务必与您见上一面。”

  绯田闭上眼。走到这步田地,他无法拒绝。

  “我懂了。要到哪里找您?”

  “不,如果方便,我想去拜访。明天我能去健身俱乐部吗?”

  “明天吗……?”

  “其实我刚到札幌,才会在这种时间打电话。”

  “您在札幌?出差吗?”

  “不,我是专程来拜访绯田先生。没见到您,我不会离开。”说得简单,却份量十足,带着一种不容辩驳的气魄。

  “我了解了。明天大概几点?我都可以。”

  “那约四点?”

  “四点吗?好,我会交代柜台,您向工作人员说一声即可。”

  “感谢。慎重起见,我还是留下手机号码吧。”

  绯田将数字记在柜台的便条纸上,由于手抖得太厉害,连自己都难以辨读。

  ***

  返抵公寓时,日期已变成隔天。绯田不想直接回家,于是绕去光顾过几次的酒吧。他平常不太喝酒,酒量也不好,但今天三杯兑冰威士忌下肚,仍毫无醉意。或许他的神经就是如此亢奋。

  在厨房灌了几大口自来水后,他躺倒在沙发上。茫然望去,视线前方是相框,照片上是他和风美,两人都穿滑雪装。地点在札幌国际滑雪场,是风美小学五年级时拍的。

  绯田撑起沉重的身躯,走近客厅矮柜。他拿起相框,翻过来取下背面的纸板。纸板与照片中间夹着一张旧剪报,他极少拿出重看,但绝不能忘记,所以藏在此处。

  纸张劣化得相当严重。绯田慎重地打开剪报,报导的标题为:

  《新潟医院婴儿失踪——护士忙准备晚餐未发现》

  绯田在妻子智代的旧化妆台里找到这张剪报,得知残酷的事实。他造访智代生产的医院,可是,医院没有任何智代生下风美的纪录。实际上,绯田刚前往欧洲,智代便已流产。

  一片混乱中,绯田重新面对事实。在他为了滑雪训练巡回欧洲各地的期间,智代失去肚中宝贵的生命。

  之后智代的情况如何?光想就害怕。然而,藏在化妆台里的剪报,把血淋淋的真相摆在绯田面前。


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