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§ 超理科杀人事件（对本小说敏感者请跳过） 1 好久没到车站那一带逛逛了。今天是个风清气爽的星期日，我决定去走走。平常我大多搭公交车，其实走路也不过二十分钟左右。 我一到车站就先前往书店。我原本计划买推理小说文库本【注：普遍来说，日本出版社在新书出版一段时间之后，会推出尺寸较小、价格也较平实的版本，即为文库本。不过也有新书一发行就以文库本上市。】后，到柏青哥店打打小钢珠再回家。 今天是假日，书店里人很多，不过大多都聚集在杂志区。年轻女孩注意的是流行杂志，男性们则在寻找刊载了清凉照片的杂志。以摩托车、运动等为主题的杂志也出了不少，据说专门报导电视节目的杂志最近也卖得相当不错。 但大批杂志中也有许多不幸停刊的。有些是在过度竞争下惨遭淘汰，也有的是因为该领域整体受欢迎的程度下降。 科学类杂志就是个好例子。 我记得以前有段时间，好几家出版社争相出版科学杂志，近来则少了许多，读者不爱看科普类书籍肯定是原因之一吧。像我这样会为喜爱的科学杂志停刊而感到失望的人到底是少数。 除了杂志区外，人气最旺的就是漫画区了。但每一册漫画都封了胶膜，无法当场翻阅，因此鲜少聚集人群。若能当场翻阅，书店里想必会挤满小孩。 文学区依旧人影稀落，连立着畅销书牌子的书柜前也没半个客人。这就是卖十万册即能号称畅销的文学书籍，与初版印刷一百万册也不稀奇的漫画之间的差异。 我是个铅字中毒者，但向来不买硬皮书【注：日本新书出版时称为单行本，近年来单行本多以硬皮精装的方式出版，因此硬皮书逐渐成为新书的代称。】。理由有三个：首先是价格高昂。其实只要耐心稍待，出版社就会发行低价的文库本，我实在不懂特地花大钱买硬皮书的人在想甚么。 其次是携带不便。最近页数多到像砖头一样的书激增，那种书既无法在通勤车里翻阅，也很难舒服地裹在棉被里反折着看。 第三就是看完后很碍事。家里空间不大，根本没地方保存硬皮书。文库本轻巧实在，就算丢掉也没甚么好可惜的。 基于上述理由，我今天原先也打算直接走向摆设文库本的书柜。 但是…… 当我经过陈设新书的平台前时，心里突然涌起一股不可思议的感觉。如果以较吓人的说法形容，就像幽灵摸了我的脸颊一把，我却不感到冷，反而感到一阵温暖。我下意识地望向新书区。 我差点叫了出来。 从一迭迭书本中发出一瞬之光。定睛细看时，那道光已消失，不过我不认为那是错觉。 我将手伸向光源，那是本黑封面的硬皮书，名为《超理科杀人事件》，作者是佐井圆州，这大概是掺杂了科学知识的小说吧。 我翻开封面，一页页看了起来。 2 摘自《超理科杀人事件》 成为命案现场的研究室里，有一面黑板大小的在线共同操作系统计算机屏幕。屏幕显现的内容如下： “考虑具备光源A与反射镜C的系统，假设此系统以速度V做横向移动，则从A射向C的光线不会被C反射。因光线抵达时，C已不在该处。这表示迈克生·摩里实验【注：迈克生·摩里实验（Michelson Morley Experiment），探测地球相对于以太（ether）速度的实验，基本原理为测量光沿上游、下游及对岸往返所需的时间差别。】的见解有误。如果光源与反射镜在移动，且光线往返两者之间，则光线并非单纯地由A射向C，而是无方向性的散射球面波。那么，移动于AC间的光线速度即为 c-v cosθ。上述说明若以近似式代入即可解释，换句话说，爱因斯坦错了。” 屏幕旁是已断气的宇宙物理学家一石博士，他睡着般地趴在桌上。 助理发现尸体后，找来了与一石博士交情甚密的野口博士。野口是医学博士，也是生命工学界的权威。 野口仔细观察尸体后，指示助理报警，理由是“有他杀嫌疑”。 刑警马上从当地警局赶来，刑事调查官检视过后，歪着头道： “看来是寿终正寝。死者年事已高，没有外伤，更无中毒迹象。” 但野口博士摇摇头。“本所研究员的健康情形都经完善的检查。一石博士确实年事已高，不过应该还有好几年寿命。” “可是老化现象总在不知不觉间降临……” 听刑事调查官这么说，野口皱起眉头，深深吸了口气。 “本研究所的医疗团队掌握了每位研究员的老化状态，且准确到细胞的程度。说起来，成体的哺乳类动物细胞可分为永久性细胞、不稳定细胞与稳定细胞，这三种细胞都会随着年龄增加而减少。举例来说，人类末梢血管中的淋巴球数目会随年岁递减，是由于供给淋巴球的干细胞减少，这种干细胞便属于不稳定细胞。另外，大脑皮质、小脑皮质的神经细胞及肝细胞也有相同情形。神经细胞属于永久性细胞，肝细胞属于稳定细胞。因此，观察细胞的数量就能掌握一个人的老化程度，或是可藉由细胞容积的增加、细胞核的聚合情形再加以确认。不只细胞，细胞外基质也会依年龄增长产生变化，胶原会随蛋白质间的架桥反应变得硬且脆弱，而基质中的蛋白质便透过葡萄糖的共有结合，将异常信息传达给细胞。关于细胞数为何会减少，现今的主要学说认为细胞所须的生存因子一旦不足，就会引发细胞凋零。除此之外，学者推定缺乏生存因子还会使细胞分裂变得困难。前述的稳定细胞虽然依需要分裂，但细胞分裂有海弗利克极限，譬如内皮细胞、纤维芽细胞、平滑肌细胞与神经胶细胞，都只能分裂五十到一百次。在此结构中，目前我们研究所关注的是染色体端粒。真核细胞的染色体两端存在以TTAGGG的重复序列组成的端粒，细胞每复制一次，端粒就会减少一小段。我们主张的假说是，当染色体端粒用完时，细胞分裂就达到极限。” 野口博士几乎毫不停顿，滔滔不绝地一口气解释完后，以强硬的口吻向听得目瞪口呆的刑事调查官说： “因此我们完全掌握了一石博士的老化程度，可以断言他还没老到寿终正寝的地步。换句话说，这是他杀。懂了吗？” “是，呃，好像懂了。”刑事调查官搔搔头。“不过，一石博士的死因是甚么呢？” “嗯……”野口博士点了点头道：“大概是脑部血栓吧。” “脑部血栓……，这么说来，一石博士终究是病死的？” 医学博士听了露出厌烦的表情。 “同样的事情要我重复几遍？我不是说了，一石博士的血管还没老化到那种程度吗？” “所以是有人企图引发他脑部血栓吗？” “这么想比较恰当。”野口博士双臂交抱，连点了两、三下头。 “这样的事可能发生吗？” “若使用干扰素-α是可能的。” “干扰素-α……那是甚么？” | |
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