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一〇


  “是这样吗?”

  “当然呀。他们那些人最爱惜自己的身体,最怕的就是不能再跳舞。这么说有点残忍啦,但舞者不能跳舞的话,活着也没意思了嘛。”

  “嗯,原来是这样。”

  啜了一口波本威士忌,加贺心想,从这个角度来看,就比较能理解斋藤叶瑠子的行径。一看到对方持刀,很可能她的强烈下意识就是告诉自己千万不能受伤吧。加上她曾经因为车祸伤了腿,这种恐惧应该比其它人多上一倍。

  当然,这些推论成立的前提是,她的一切供述属实。

  两名上班族离开后,顾客只剩加贺一人。这时他再次环顾店内,视线停在角落的一件怀旧物品上。木质台子上放了一架足球机,这种游戏机是透过操纵桌台侧面突出的横杆来带动桌台上的选手,玩法就像真正的足球赛,设法把球射进敌对的球门。

  加贺端着酒杯,走到足球台旁边,抓起操作杆动了几下。将横杆前后滑动,选手们也会跟着移动,转动横杆,选手便能当场来个空翻,并利用空翻的力道踢球。虽然球台年代久远,却保养得很好,横杆完全没有卡卡的感觉。此外,这还是两队各有十一名选手的正统机台。

  场内有个小球,加贺试着轻轻传球,却没想象中容易。

  “技术还不赖嘛。”

  老板笑着说。

  “以前常玩啊。但不怎么高明,对战选手明明静止不动,还是很难顺利射门。”

  “有诀窍的呀。”老板回答。

  这时,店门打开,传来几名男女的声音。加贺循声望去,走进来的是柳生讲介一行人,浅冈未绪也在其中。

  最先发现加贺的是柳生,他表情僵硬,瞪了一眼。

  “原来是这么回事。”他说道。“这算不在场证明的搜证吗?”

  除了柳生和未绪之外,还有两名男女。加贺心想,这两人一定就是高柳亚希子和绀野健彦。亚希子有一对双眼皮的大眼睛,唇形也很美。那长相看上去就有一股首席芭蕾舞伶独特的高贵气质,和感觉有些精明干练的绀野呈现强烈对比。

  四个人在离得稍远的桌子坐下。

  “练习到现在才结束吗?”加贺问道。

  一时之间没人回答,一会儿才由绀野代表开口。

  “练习结束一起来吃个饭。”

  “跟昨天一样吗?”

  “是啊。我跟柳生是这样没错。”

  加贺点点头,看看未绪和亚希子。

  “那么,昨晚两位练习结束后呢?”

  “我直接回住处。”

  亚希子回答后,未绪跟着说,“我也是。”

  “如果能证明就更好了。”

  “证明……”

  亚希子一脸为难,伸手碰了碰下巴,偏着头思索。

  “没关系,我只是随口问问。”

  说完之后,加贺的视线又落回足球台上。他也不想扫了人家寻酒作乐的兴致。

  他继续练习传球,却发现有人站在球台对侧。一抬起头,看到浅冈未绪正抓着操作杆。

  “请老实告诉我。”她说道,“警方究竟想怎么处理昨天那起案子呢?是想把叶瑠子当成杀人犯送进监狱,还是证明正当防卫后释放她?”

  加贺停下动作看着她的双眼,未绪随即低下头。他再往桌边望去,其它三个人似乎也在等他回答。只有酒保一个人静静地在切东西。

  “我们的工作呢,”加贺解释。“是要了解到底发生甚么事。只要能厘清一切,检察官和法官就会做出适当的结论。”

  “听起来倒冠冕堂皇。实际上难道不是先做出假设,再以调查来试图验证吗?”

  柳生瞪着加贺说道。

  “你说的假设是甚么呢?”

  “这我就不知道了。”柳生耸耸肩。

  “我们对斋藤叶瑠子这名女子一无所知,视她为一张白纸,因此才必须追查真相。别忘了,相信我们就等于相信她。”

  说完他扭动操作杆,只见中锋迅速旋转,将小球踢进敌方的球门。

  5

  案发三天后,终于确认了男子的身分。一名女子出面指认死者可能是她的男友。

  女子名叫宫本清美,居住在崎玉县,自称打工族。据她说因为男友下落不明,才向崎玉县警局提出协寻,警方便出示一张照片,问她是不是这个人。

  石神井分局的年轻搜查人员和加贺陪着清美到了地下室的太平间。她才看了一眼,立刻就像抽搐似地“噫”的一声,然后放声哭喊,“怎么会这样!”加贺等人向她确认,她只是一味哭着呻吟,“怎么回事!为甚么会这样!”

  警方设法让她心情恢复稳定后,再带到刑事课角落的会客室,进一步询问详情。话虽如此,她的情绪依旧相当激动,不时说着说着又哭了起来,警方花了好一段时间才掌握到大致状况。

  根据清美所说,男子名叫风间利之,今年二十五岁。在地方上的美术大学毕业后,没找到固定工作,一边打工一边进修。清美就是在那时认识他,至于她自己则是短期大学毕业,目标是成为演员。

  风间在两年前曾为了学画只身到纽约,在当地生活了一年左右才回日本。他似乎很喜欢在那里的生活,还存了钱打算随时再去。而案发当日正好是他出国的前两天。

  “去纽约的前两天吗?”

  小林一问,清美答道,“是的。”一面将泪水湿透的手帕折好。

  “听说他这次计划去一个月左右。”

  “这样啊。那你是怎么发现他下落不明的呢?”

  “我们先前讲好出发前要再见一面,但我怎么等都没等到他的电话,所以打了电话给他,结果都没人接。我虽然觉得不太对劲,但他有时候很难以捉摸,我想他可能暂住在朋友家吧。”

  “但到了出发当天也没消息,你都没发现异状吗?”

  “我是觉得怪怪的,但心想说不定他改变行程,早就出发了。怎么想得到他被杀了……”

  说到这里,清美又哽咽了,花了好几分钟才能继续对答。

  “后来又为甚么报案协寻呢?”太田问她。

  “我想他到了那边应该会马上跟我联络,但也没等到,所以才好奇到他住处看看。结果发现玄关堆了好几份报纸,照理他会在出发前先停订报纸,这时我才觉得事情不对劲……”


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