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一〇


  “怎么可能……”我呻吟着,“脑怎么可能移植?!”

  “别把脑想得太特别,其实就跟心脏、肺脏一样,是由单纯的细胞经年累月进化而来。嗯,虽然以基督教徒的角度来看,这些都是神创造的就是了。”

  “可是……脑是特别的啊……”

  “以机器来比喻的话,就像是计算机吧,所以故障的部份当然可以维修,也可以视情况更换零件。你本身也是修理故障机械的专家吧?即使机械的心脏部位坏了,也不该轻易放弃整台机械呀。不,这种状况讲‘心脏部位’可能会造成混淆,应该说‘中枢部位’。”

  “听起来好像科幻小说。”

  “最近的科幻小说更进步喽,况且脑部移植本身并不是多新鲜的话题。一九一七年,有个叫丹的学者已经尝试过并留下报告;一九七六年,将刚出生的幼鼠的部份脑部移植到成鼠身上,证实还能存活。之后各式各样的脑部移植手术持续进步着,一九八二年五月,在瑞典为了治疗帕金森氏症,也进行了人类的脑部移植手术。”

  “那么早之前就有了?”我相当惊讶。

  “那是比较低阶的技术,并不是将他人脑部的一部份移植到患者身上,只是把患者本人肾上腺的一部份移植到脑内一处称为‘尾状核’的部位,虽然没有显著的效果,但患者不会出现异状,而且症状确实有些微好转。在那之后,脑部移植便成为治疗阿兹海默症和老化现象的方法之一,也开始出现愈来愈多的相关研究。前一阵子才有个案例,为学习障碍患者前脑叶的前额叶皮质区进行移植,结果成功治疗了学习障碍。这个方法在一九八四年曾以白老鼠实验成功过,所以应该也能够应用在人体上。”

  “但是这篇报导……”我指着报纸,“用了‘全球首次’这个字眼。”

  “没错,这里指的是成人脑部移植。”博士说着拿起桌上的档案夹翻开,“过去的脑部移植,使用的都是胎儿脑片,这是因为考虑到神经细胞必须在具备分裂能力的阶段移植才能顺利连接神经回路。这个考虑固然没错,但根据之后的各项研究显示,理论上成人脑的移植并非不可行,这是个大好消息,因为实际上需要成人脑部移植的状况还不少。”

  “像我,就是这类状况吧?”

  “没错。”博士点点头,“我得先说明一下你被送来这里当时的情况。子弹从你右后脑射进去,再从右前脑穿出来,简单讲就是贯穿了脑部。”

  我听着不禁咽了口口水,但博士说起这种事就像家常便饭,“坦白说,我们那时根本不觉得你会康复,即使捡回一条命,大概也没办法恢复意识吧。但由于脑中控制各个脏器的部位没受伤,用个简单易懂的说法就是,我们认为你会成为植物人。”

  “太惨了吧。”

  “如果你站在我的立场,看到那种状况,我想你也会得出同样的结论。不过,我检查了你的头部发现,只要有奇迹出现,你不是没救的。我说的奇迹就是能找到适合你的脑,换句话说,我相信你是动了脑部移植手术就能救活的案例。”

  “因为我的伤势没那么重吗?”

  “不是!”博士激动得瞪大了眼,“你可是不折不扣的重伤呀!只不过你受伤的部位在动物实验阶段中得到的结果显示,是可以接受移植的。”

  在动物实验阶段的意思,就表示还没有经过人体实验喽?

  “难道先前都没出现过类似状况的病患吗?”我问。

  “那倒也不是,类似的状况多得不得了。”

  “但至今从没动过移植手术吧?这又是为甚么呢?”

  “因为条件不完备。”博士神情苦涩地说:“目前研究脑部移植的国家,只要有任何机会,大家绝对会冲第一尝试的。只是因为条件不够完备,所以至今迟迟没人真正尝试过。”

  “您所谓的条件是指?”

  “就是捐赠者的问题。捐赠者也就是脑部的提供者,由于很少能够刚好在适当的时机取得新鲜的脑;就算真的有,还会面临配对吻合度的问题。”

  “配对吻合度?意思是像血型之类的东西吗?”

  “血型也是其中一项,但和其它项目比起来,那只是很低的门坎。”博士伸出右臂,“这得深入到神经细胞层级来说明才行。人的脑神经细胞有很多类型,也可说是个性。可以肯定的是,这个世界上不可能有两个人拥有完全一模一样的神经细胞,不过根据我们的看法,在考虑移植可能性的时候,只要有二十六个项目的特性一致就算合格了,理论上也不会有排斥反应,但这种符合条件的人大概十万人当中只有一个。”

  “十万分之一……”我叹了口气。

  博士继续说:“就算没办法找到这么理想的脑,只要有一半,也就是十三个项目符合,就能考虑移植的可能性。但这种状况下必须做好防范排斥反应的准备。这样的条件,应该两百人之中就能找到一个适合的。”

  “这样听起来比较有可能实现了。不过,即使是两百分之一的机率,难度还是相当高,看来世界上很难开先例也是无可厚非了啊。”刚才堂元博士说,要找到适合的脑,就等于出现“奇迹”,果真是如此,“所以所谓‘全球首次’就表示,你们找到适合我的脑喽。”

  “没错。你被送来医院的两小时前,有个病患刚被宣布心脏死亡,而我们在检查那个人的脑部时,奇迹出现了。”

  “心脏死亡……,所以是死人的脑啊?”

  “没办法呀,总不能拿活人的脑吧。”

  这倒是。

  “配对吻合度如何呢?”

  我一问完,博士直盯着我的脸,深呼吸之后才说:“二十六项。”

  “咦?”

  “二十六项呀。判断是否能移植的项目,全数符合。这可是十万分之一的奇迹啊。”

  我一时不知该如何响应。


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