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四四


  “人柱?”

  “就是把人活埋在地基里,作为完工的仪式。这算是一种避邪仪式,有这种习惯的国家不仅限于英国,据说世界各地都有相同的习惯。”

  “活埋?好残忍……”

  “听说在西洋的世界里,这个人柱带有看守人的意味,所以伦敦铁桥完工时,当然有人柱埋在底下,这首童谣好像是在表现这个人柱悲剧。”

  “原来是一首灰暗的童谣。”

  菜穗子重新读了一次童谣。如果不去思考与暗号的关联性,只是单纯地阅读歌词的内容,确实能够感受到其中的神秘感与惊悚感,并让人不禁发挥起想象力。

  “是啊,不相关的话就先不讲了。”

  真琴阖上书本,像是要擦去菜穗子的感伤情绪似的。

  “也就是说,这首《伦敦铁桥》歌词里包含了‘埋藏’的意思。如果说这是暗号的话,是不是就代表着‘桥底下埋了甚么东西’呢?”

  “你的意思是说珠宝被埋在石桥底下?”菜穗子激动地问道。

  真琴伸出右手安抚她的情绪。“应该没有那么简单,不过我觉得,应该是在石桥附近没有错。”

  “啊!对了,说到这个。”

  菜穗子把她看了医生夫妇房间里的壁饰上的“伦敦铁桥”歌词后,发现句点和逗点的事情告诉真琴。真琴听了,似乎特别在意公一也留意到这点的事实。

  “原来如此,黑色种子啊……这到底代表着甚么意思?”

  就像名侦探经常会摆出来的姿势一样,真琴把双手交叉在胸前,并用一手托着下巴。

  ***

  在这之后,菜穗子与真琴研究了鹅妈妈童谣的书约莫一个小时,两人特别针对各房间的童谣进行重点式的阅读。然而愈是阅读,愈是因为童谣奇异的内容而感到迷惑,完全没有得到任何解开暗号的线索。

  “这首童谣好像也是在暗示些甚么,可是看不太懂意思。”

  真琴递给菜穗子看的是《杰克与吉儿》。

  Jack and Jill went up the hill,
  To fetch a pail of water;
  Jack fell down and broke his crown,
  And Jill came tumbling after.

  杰克与吉儿爬上山丘,
  取一桶满满的水。
  杰克摔跤摔破了头,
  吉儿也跟着滚下来。

  “这上面写着这首童谣可能是源自一则北欧的月神话,这则故事是说名为 Hyuki 与 Bill 的小孩去取水时,被月神带走了。也有说法指出爬上山丘去取水不合逻辑。”

  “‘杰克与吉儿’的房间应该是江波的房间吧?”

  “对,可能有必要去拜访一次。”真琴用指尖敲打位置图,发出叩叩声响。

  “对了,有个地方让我很在意。”菜穗子说着,把自己翻开来看的页面转向真琴。

  书上写的是那首“呱呱,呱呱,鹅先生要出门了——”的《鹅》童谣,这本书上的《鹅》童谣当然也是与《长腿爷爷》合为一体。

  “房间壁饰上的童谣为甚么要特地变回原形呢?如果纯粹是要取歌词里的意思,采用原本的童谣形式也可以啊。”

  “嗯,确实很奇怪。在设计暗号上,必须将那间房间设定为《鹅》的童谣。可是,因为那间房间是两层楼,所以非得准备两首童谣才行,于是就勉强分成两首童谣……这样的解释如何?”真琴口中虽然这么说,但是表情却显得疑惑。

  两人这天的午餐也是在山庄里解决,今天交谊厅里果然不见任何客人,相信大家是讨厌受到刑警监视吧。然而,交谊厅里也不见刑警的身影。核桃站在吧台里,而主厨的庞大身躯则坐在椅子上。

  “这真是个讽刺的世界。”主厨为两人端来火腿吐司和咖啡,低声嘀咕着:“这世上的男男女女明明就像天上的星星那么多,偏偏好男人或好女人都没有对象。像这两位小姐,两个好女人凑在一起,这样算算,就会多出两个好男人喔。”

  “你的口气好像在说,你就是那多出来的好男人。”核桃保持视线落在周刊上说。

  “我的体型有两个人大,这样算算刚好呢。不过,还有一件讽刺的事。”

  主厨把他粗大的手伸进裤子的口袋里,掏出一张纸条。

  “一直到明年二月以前,山庄的预约都是满的,就是刚才也还有人打电话来预约。以前不管我们刊登甚么广告,都没有太大的效果。自从那个事件被报纸注销来后,山庄的人气就急遽上升。这不是讽刺是甚么?难道是蜡烛烧尽前的最后光辉吗?”

  “蜡烛烧尽?”口中咬着火腿吐司的真琴抬头说。

  “这座山庄会结束营业吗?”菜穗子说。

  “老板他啊,”主厨一边说,一边把纸条收回口袋里。“说不想继续经营了,我也不想勉强他。”

  “老板他累了吧。”核桃说。

  “或许是吧。”主厨也表示赞同。“这跟我们当初所想的不一样,虽然我们一直知道不一样,但还是让事情演变成这样。所以老板才会做出结论,觉得差不多该放手了。”

  “这里会怎么处理呢?”真琴用低沉的声音询问。

  “拆掉就好了啊,反正也找不到买主吧。”

  “这样老板和主厨会分开吗?”

  虽然核桃的声音很落寞,但主厨却豪迈地笑笑。

  “我和那家伙分不开的,我们两人是一组,就跟你们一样。”主厨说着,看向菜穗子与真琴。“世上就是会有这样的两人组合存在,无法用道理来解释。就算被四分五裂了,还是找得到只有彼此知道的记号,到最后还是会搭在一起。就算周围的人都认为这家伙和那家伙根本不搭轧,两人不可能搭在一起,但是一旦搭在一起后,却是不可思议地搭调。”

  菜穗子手中的汤匙滑落了下来,汤匙掉落到地面发出了金属碰撞声,但菜穗子的视线却仍然在空气中游走。

  “怎么了?菜穗子。”

  “嗯?我说了甚么话让你不开心吗?”

  尽管大家关心地询问,菜穗子仍然一脸发呆样。真琴摇了摇她的肩膀,她的视线总算定了焦点。

  “我知道了,真琴。”


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