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二六

邮局是南北战争时期北部联邦建造的老建筑之一，带有古典式的柱子。基思小时候总是对这个地方充满了敬畏。他曾经问过他父亲这幢房子是否是罗马征服者建造的，父亲的回答是肯定的。现在他的历史判断力比从前强些了，对这段往事付之一笑，理解了安妮在信中关于追溯往事的那些话的含义。他想起过去曾经几次陪她去邮局买邮票或寄信。 　　邮局里有一个柜台窗口前没人排队，职员接过他的信封，称完信后贴上邮票。基思索取了回执，正在填写附加单子时，忽然听见不远处一个窗口的职员说：“过个好天，巴克斯特太太。” 　　他向右转身，看见一个长着红褐色披肩长发，身穿朴素的、红白相间的纯棉夏裙的女人走向门口。她离去了。 　　他站在原地僵住了，直到那位职员对他说：“填妥了？” 　　“是的。不……算了。”他把那张单子揉成一团，立刻走出邮局。 　　他站在门口的台阶上，向人行道左看右看也没找到她，后来才发现她跟另外三个女人正在向街口走去。他犹豫了一会儿，然后跳下台阶，跟在她们后面。 　　他心中安妮的形象还是二十五年前的模样，最后一次见到她是在他出发去征兵站报到的那天。他俩前一天在哥伦布她的住处同床共枕，到第二天黎明时分他就与她吻别了。如今，她已经过了不惑之年，可依然保持着青春时候的身段，她的步履仍旧带着他记忆中的那种少女风度。她正与她的女伴们说说笑笑。他无法看清她的脸，只有当她转身的时候，才能大致看见她脸部的侧面。 　　基思觉得自己的心跳得很快。他停步注视着前面的四个女人。她们在街口停下来，等着红灯变成绿灯。基思往前跨了一步，犹豫了一下，又跨一步，再停下来。上去，你这个笨蛋。上去呀。 　　绿灯亮了，四个女人从路缘走上横道线。基思站在原地望着她们。安妮对她的女伴们说了些什么，只见另外那三个女人离开她继续向县府广场走去。安妮一动不动地站了一会儿，然后转身径直向他走来。 　　她微笑着向他伸出手来。“你好，基思。多年不见了。” 　　他握住她的手。“你好，安妮。” 　　“我一时不知所措。”她说。 　　“你看上去很好。我快晕过去了。” 　　她笑了。“我不信。”她退后一步。“让我看看你。你一点也没老。” 　　“我老了二十五岁。你气色好极了。” 　　“谢谢你，先生。” 　　他俩的目光碰在一起，互相对视着。他发现她的双眸又大又亮，跟从前一样；她的嘴唇上还涂着他记得的那种粉红色口红。她的皮肤具有一种健康的光泽，但令他惊奇的是并没有晒成棕色，因为她从前倒是喜欢晒太阳的。她脸上当然有几丝皱纹，然而却给她孩子气的脸庞增添了一分成熟。她以前只是漂亮，现在却是美丽了。 　　他在脑子里搜寻着适当的词语，然后说道：“哦……我收到你的信了，是在我信箱里发现的。” 　　“很好。” 　　“博灵格林州立大学情况如何？” 　　“情况……不错。令人伤感。” 　　“我原想去……只是不知道你是一个人去，还是……” 　　“对，我一个人去的。我陪我女儿。”她补充说，“我在那儿寻找过你。不过，不是真找你人，而是，你知道……” 　　他点点头，然后又看看她。“你能相信我们眼前的相会是真的吗？” 　　“不。我像是在做梦。” 　　“我是……我不知说什么好……” 　　她向四周看看。“再过一两分钟，我就得走了。” 　　“我理解。” 　　“我以前曾经给你寄过一封信。信退回来了。我以为你死了。” 　　“不……我的意思是，我没在办公室留下转信地址……” 　　“唉，我难过了好几天，”她清了清嗓子，接着说，“失去了我的笔友。” 　　他发现她的眼睛里噙着泪水，吃了一惊。他想递块手帕给她，但意识到不该这样做。她从包里抽出一张纸巾，佯作擦脸，实际上是在擦眼睛。“那么……”她深深吸了一口气，“那么，你要在这儿待多久？” 　　“我不知道。” 　　“你为什么回来？” 　　他考虑了几个模棱两可的回答，然而却说：“为了看你。” 　　他看见她咬住下嘴唇，眼睛望着地下，明显要哭出来了。 　　基思也无法完全控制自己的感情，所以他没有说话。 　　最后，她抬起头来望着他，说道：“你每次回来时本可以来看我的。” 　　“不，我不能，安妮。但现在我能了。” 　　“上帝啊……我不知说什么好……我的意思是，你……你仍然……？” 　　“是的。” 　　她又擦擦眼睛，然后瞅瞅对面的广场公园；那儿她的女伴们聚在一辆冰淇淋售货车前，正看着她和基思。她对他说：“再过大概半分钟，我就要干傻事了。” 　　他勉强一笑。“这儿仍旧是个小城，对吧？” 　　“确实很小。” 　　他说道：“我想让你知道，你的信帮我度过了一些艰难的时光。” 　　“你的信对我也一样。我得走了。” 　　“我俩什么时候能喝上那杯咖啡？” 　　她莞尔一笑。“我会开车去你那里的。在我去看我姑妈的时候顺道去。但说不准什么时候才能去成。” 　　“我通常都在家。”

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