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七

“我可从来没有答应过乔治什么事。”她脸颊上泛起一阵红晕，衬得漂亮的面貌更加饺好，“我不知道你们怎么想，没错，他是非常希望我能给他某方面的承诺，也正因为我不肯那样做而使他老在生气——今天晚上就是。当然啦，谁知道他到底在想些什么？但话说回来，又有谁知道我现在正在想什么呢？我和乔治最不一样的是，我不喜欢总是一副很严肃的样子。普特先生认识我好久了，他总是说我的样子既可爱又吸引入——我认为可爱和吸引入可比严肃好多了。你觉得呢？”她说着，抿着嘴自顾自偷笑起来。 　　“他就坐在那边，”她拾起下巴，朝向先前引起我们注意的那位年轻男子，“看脸色就知道他很不快乐。想不到他今晚也会来这儿，而我知道，他从未来过这里。你们想知道我的秘密吗？好吧！我就告诉你们——我也从没来过这儿。不过我倒很喜欢这个地方，人多热闹。你们呢？哦，不喜欢太多人聚在同一个地方，是吧？我看到这里来的人都挺像好人，但乔治就是不喜欢这儿。我觉得，这就是他总是不快乐的原因。” 　　万斯丝毫没有打断她的意思。她那一大长串琐碎的、喋喋不休的唠叨，似乎给了万斯莫大的乐趣。 　　“哎呀！”她惊呼一声，好像突然想起了什么重要的事，“我忘了告诉你，我知道你是谁了！原来你就是菲洛·万斯。我打赌你一定不知道我是如何知道的。今天下午你给我的名片上面有你的名字，普特先生看过后，才告诉我你的好多事情。噢，当他听说我星期一要去拿你送我的新衣服时，他也有些不高兴，但是没过多久他就觉得没什么大不了了。他说，假如我就是这么笨，天生没心没肺，那他也无所谓。我不知他说这种话是什么意思，正啊，我就是这么知道的。” 　　她的话一句紧跟一句，似乎是一口气说下来没换气，而且气还足得很。 　　“哦！还有，普特先生还告诉我许多关于你的事情。听上去真够刺激。他说你是侦探，很厉害的侦探，真的吗？” 　　她并没有“真的”要万斯回答，因为当最后那上扬的尾音才刚消失，她的下一段话已经又接上了。 　　“我弟弟曾想当警察，但是没成功。再怎么说，他没有当警察的身材，他不像普特先生那么高大。他的个头，就像我和乔治一样校我还没见过个子像我一样的小警察，你们见过吗？但我在想，也许他可以当个小侦探。我敢说你从来没想过这样的问题。你们有没有小侦探？你见过小侦探吗？或者，你根本不知道有没有小侦探？” 　　万斯看着这女孩的眼睛，开心地笑起来，仿佛她提出的问题非常错综复杂，“我认得一些小侦探。”他告诉她。 　　“怎么说呢，我猜我弟弟并不知道有小侦探，也许他根本不想当个侦探，只想当个警察，因为警察才有漂亮的制服……哦，万斯先生：我懂了，我知道为什么你今晚还敢在这里逗留了——警察不能逮捕侦探！哦，他们也不能逮捕警察，对不对？如果警察可以抓警察，那谁去抓强盗和小偷呢？哦，说到我弟弟，他今晚也在这儿——不，他几乎每晚都在这儿。” 　　“哦！”万斯低声道，“他现在在哪里？” 　　“哪里也不在，不，我是说不在餐厅里。”女孩率真地说，“他在这儿工作。” 　　“真的？他是做什么工作的？” 　　“他的工作非常重要。” 　　“他已经在多姆丹尼尔工作了很久了吗？” 　　“多久才算很久？他在这儿已经超过六个月了，对他来说。那可真是够久的了。不过，他似乎从来都个怎么喜次这份工作。我想，他可能就是人家说的那种好高鹜远的人不过那只是我的想法，他则认为在这里没人重视他。就在今大，他还说要向老板要求加薪，但他又担心老板会拒绝他。” 　　“你弟弟做哪一类的工作？”万斯又问。 　　“他在厨房工作，洗盘子，这就是为什么我说他的工作很重要的原因。想想看，这么大一间夜总会如果没有了洗先盘工该有多可怕！那不是非常糟糕吗？你甚至没办法好好吃一顿饭。假如所有的碗盘都乱糟糟、脏今今堆在一起，他们又怎么上菜？” 　　“我想我必须说你是对的，”万斯说，“你说的没错，你弟弟的工作真的很重要——还有，你是我见过的最令人惊异、天性最完美的小女孩。” 　　这个恭维，很明显对她一点作用也没有，因为她马上话锋一转，又回到她弟弟身上。 　　“也许今晚他就会把工作给辞了。他说假如得不到加薪，他会干脆辞职。但是我真的不相信他会辞职——你说呢？没关系，反正我就要这么跟他说！对了，你一定不知道，我本来是要去他那儿的。” 　　“我想该不会是厨房吧？” 　　“你怎么知道的？你真是个好侦探。”这女孩张大眼睛，脸上露出惊讶的神色，“我就是要到厨房去，只是，菲利普——我的弟弟——说他们不会让我进厨房的，所以我只好到厨房边的楼梯间与他会面。当我跟他说我今晚会来时，你知道吗？他居然说我只不过是嘴上说说罢了。想想看，我弟弟竟然不相信我！所以我就说，‘好吧！我就来让你瞧瞧。’他只好说，‘如果你真的要来，那么，10点整我们在厨房的楼梯间碰头。’你看，那就是我本来要去的地方。因为他无论如何不相信我今晚会来，所以他说，假如我来这儿和他会面，不管有没有加薪他都不会辞职。我知道，妈妈很希望他能维持这份工作。你看吧！这样，每件事都会非常顺利……哦！万斯先生，现在几点了？” 　　万斯看了一下表。 　　“差5分10点。” 　　这女孩候地站起，简直和她刚才坐下来的速度一样快。 　　“我不怎么在乎菲利普会等多久，”她说，“但是我真想让妈妈快乐。” 　　当她急急忙忙穿过餐厅时，孤单的勃尔斯也同时起身跟着她的背影走过大厅，两人几乎同时擦过拱门边的花缎帐幕，很快地从我们的视野中消失了。 　　看着年轻的勃尔斯这种追求姿态，万斯赞许地点点头。 　　“多么机灵的小伙子，”他说，“他已经抓住了这稍纵即逝的机会。他挺聪明，也不会为刚才的事儿责怪她——啊，这么说吧！不管他是怎么个追求法，也不管他是否分辨得出她的真心，我相信，爱神已经向他微笑了。” 　　我转头看了一下米奇和黛尔玛的餐桌，发现女歌手已经不在位子上了。米奇正用主人的派头扫视餐厅，然后，站起来走向主入口。

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