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一八


  “特蕾西在厨房里,我来往于厨房和早餐室之间。”

  “当时屋里没有别人?”

  鲍勃显得有些诧异,说:“没有,先生。”

  “如果你当时在楼下,”万斯问道,“你怎么能知道有没有人从大门进来?”

  “因为门是关着的!”

  “你能肯定?”

  “十分肯定,先生。我的责任就是每天晚上睡觉前一定要检查大门是否锁好。今天早上9点以前,确实没有人按门铃进出过大门。”

  “很好。”万斯抽着烟,沉思了片刻,然后又问,“鲍勃,今天早上你在哪儿准备的咖啡?你怎么准备的?”

  “咖啡?”鲍勃似乎感到很惊奇,但很快恢复了常态,“博士最爱喝咖啡,先生。他专门在第九大道上的埃及商店订购。这种咖啡颜色很黑,有些烤焦的味道,味道像法式咖啡。”

  万斯说:“你也喝那种咖啡吗,鲍勃?”

  鲍勃对这种小事有些不耐烦了。

  “我不喝,先生。我不喜欢那味道,布什太太允许我和特蕾西为我们自己煮传统的咖啡。”

  “哦!”万斯说,“这么说,布什博土的咖啡不是传统的煮法?”

  “先生,我不知道该怎么说,但它确实不是用传统方法煮的。”

  “有什么秘方吗?”万斯轻松地问。

  “好的,先生。”鲍勃解释说,“为布什博士煮咖啡用的是俄式咖啡壶……”

  “这个特殊的咖啡壶放在哪儿?”

  “在早餐室的桌子上。这种壶下面有个酒精灯,咖啡滴漏出来以后,酒精灯可以使它保温。咖啡壶分上下两层,使用的时候,先把过滤纸放在上层的过滤网上,然后把磨好的咖啡粉放在上层的一个容器里。开水倒进壶里,咖啡就会通过中间的一个析水器,滴入下层的容器里,那儿有个开关,可以控制倒出的量。”

  “如果把咖啡壶上半部拿起来,就会直接碰到液体本身,是吗?”

  鲍勃不知该怎么回答这个问题。

  “可是,先生,用不着这么麻烦,因为有开关……”

  “你放心,我清楚操作过程,我只是好奇,如果想要在取出咖啡前往里加点儿东西,该怎么做呢?”

  “加点儿东西?”鲍勃显得更惊讶了。

  “只是随便问问,你别介意。”万斯说,“现在,鲍勃,让我们再回到今天的早餐上。你说当时布什太大和桑迪先生在早餐室里用餐。当他们用餐时,你在他们身边吗?”

  “只待了一会儿,先生。我送上早餐就回厨房去了。布什太太总是自己倒咖啡。”

  “哈罗德今天早上什么也没吃吗?”

  “不,先生。布什太太让我给他送去一杯咖啡。”

  “那是几点钟?”

  鲍勃想了想,说:“9点一刻,先生。”

  “你后来送去了吗?”

  “当然,先生。布什太太吩咐我时,她已经把咖啡倒好了。”

  “那么,博士的早餐呢?”

  “布什太太让我把面包和咖啡直接送到研究室里。如果不是布什太太叫我这么做,除非他按铃,我是不敢去打扰他的。”

  “布什太太让你这么做时是几点?”

  “她和桑迪先生离开早餐室之前。”

  “9点吗?”

  “是的,先生,也许再早一点儿。”

  “布什太太和桑迪先生是一起离开早餐室的吗?”

  “这我不能确定,先生。当时布什太太刚吃完早餐,她叫我把面包和咖啡送到博士那儿。等我收拾好餐具回餐厅去拿咖啡时,她和桑迪先生已经离开了。”

  “博士的咖啡是布什太太帮着倒的吗?”

  “不是的,先生,是我为他倒的。”

  “那是几点?”

  “当时面包还没准备好,但我能肯定布什太太和桑迪先生上楼五分钟后我就都准备好了。”

  “这五分钟之内,你一直在厨房里吗?”

  “是的,先生。不过这期间我还去后厅打了个电话。每天早晨我在同一个时间跟杂货商订货。”

  万斯忽然振作起来,问道:“布什太太和桑迪先生上楼与你回去倒咖啡,在五分钟时间内,早餐室里是空无一人的吗?”

  “是的,先生。”

  “现在,我要你仔细回想那五分钟,这段时间内,你听没听到早餐室里有什么声音?”

  鲍勃努力回想着。

  “我没有注意,先生。”他终于说道,“当时我正打电话,我想不起来听到了什么声音。再说,那五分钟内根本不会有人进早餐室。”

  “布什太太或桑迪先生也许会为了什么事儿回去。”万斯说。

  “有可能,先生。”鲍勃不情愿地承认道。

  “而且哈罗德不可能在这个时候下楼吗?”

  “可是他不舒服,先生,我已经给他送了咖啡……”

  “你告诉我,鲍勃,你为哈罗德送咖啡进去的时候,他躺在床上吗?”

  “他躺在沙发上。”

  “穿着睡衣吗?”

  “他穿着平时常穿的带条纹的长袍。”

  万斯沉默了几分钟,然后转向马克。

  “很清楚。”他分析道,“咖啡壶放在一个人人都可接近的地方。先说布什太太和桑迪。他们在早餐时间一直和咖啡壶在一起,两个人中任何一个都有机会在早餐后留下来磨蹭一会儿,或是去而复返;哈罗德也有机会当布什太太和桑迪上楼后下楼到早餐室。我是说,屋里的每个人都有机会在鲍勃把咖啡送给布汁之前对咖啡做手脚!”

  马克问鲍勃说:“你给布什博士倒咖啡时发觉什么异常了吗?”

  “我没发现,先生。”鲍勃吃惊地说,“看来很正常呀!”


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