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二六


  § 15

  星光汽车旅馆位立在公路和海洋之间一处局促拥挤的地方,尾端建立在桩基上,有如悬空。旅馆旁边有个二十四小时营业的服务站,它的灯光映照在旅馆黄色的灰泥墙上,也照在那个悬挂在办公室大门及受尽日晒雨淋写着“尚有空房”的招牌上。

  我走进旅馆,按了几次柜台上的服务铃。一个男人从后面的房间慢吞吞踱出来,他瞪着我,一张脸满是皱纹和困意。

  “单人房还是双人房?”

  我跟他说我在找一个男人,然后把艾尔的模样形容给他听。他猛烈摇动他那头乱发,打断我的话。怒气就像是生命表层的污染源淹到了他的喉咙,几乎呛住了他。

  “你凭什么就为了这事把我吵起来?这儿可是个做生意的地方!”

  我放一张两元钱钞在柜台上。他将怒气吞回肚内,拿起钞票。

  “谢了。你那朋友跟他太太住在七号房。”

  我把苏珊的照片拿给他看。

  “这女孩有没有来过?”

  “也许来过。”

  “你到底见过她没有?”

  “她做了什么坏勾当?”

  “没有,她只是个离家的女孩。”

  “你是她老爸?”

  “只是个朋友,”我说。“她来过这里没有?”

  “我想她是来过,几天前吧,后来就没见过她了。喂,”他的笑带点儿邪门。“你那两块钱就值这么多了。”

  我离开柜台,沿着附栏杆的走廊寻找房间。一阵高头浪打在旅馆的桩基上,突增凄凉;服务站霓虹灯的倒影反映在水面,仿佛是五颜六色的废颜料。

  我敲敲门,又叩了叩七号房的金属环。房门一开,门缝里那道狭窄的光线豁然开阔。门后的女人一看到我的脸就要把门关上,可是我用一只手臂和肩膀抵在门开处,钻了进去。

  “你走开,”她说。

  “我只想问你几个问题。”

  “抱歉,我什么都不记得。”她说得好像很认真。“有时候我连自己的名字都想不起来。”

  她的声音平板,面无表情,可是眼角和嘴角都刻着沧桑的痕迹。她看来既年轻又衰老,身子裹在一件拼花的粉色睡袍里。她到底是个保养得当的中年妇女,还是个后天失调的年轻少女,我实在看不出来。而她眼珠子的颜色跟这房间的角落一样,黑沉沉的。

  “你叫什么名字?”

  “高雅。”

  “很美的名字。”

  “谢谢,这名字是有一天我觉得自己很高雅的时候替自己取的。不过,我已经很久没这种感觉了。”

  她朝房间四处瞧了瞧,仿佛这该怪她的环境似的。她床上的被单皱成一团,拖到地板上;化妆台上有几个空酒瓶和放久了的汉堡,上头还留着齿痕;几张椅子上挂着她脱掉的衣服。

  “艾尔呢?”我说。

  “他现在应该回来了,可是还没回来。”

  “他姓什么?”

  “他叫艾尔·蓝斯。他是这么说的。”

  “他打哪儿来的?”

  “我不能告诉任何人。”

  “为什么不能?”

  她打了个不耐烦的小手势。

  “你问太多问题了,你以为你是谁啊?”

  我没打算回答她。

  “艾尔是多久以前离开这里的?”

  “几个钟头以前吧,我不太清楚,我是不记时间的。”

  “他有没有戴着很长的假头发、胡子,还有八字胡?”

  她空茫的眼神看我一眼。

  “他没戴这些玩意儿。”

  “就你所知是没戴。”

  我的话引出她一丝兴趣,甚至有点生气。

  “这是怎么回事?你是不是在暗示我,他背地里在耍我?”

  “有可能。我今晚看到他的时候,他是戴着黑色的假发和胡子。”

  “你在哪儿看到他的?”

  “在北岭。”

  “你是不是那个答应要给他钱的人?”

  “我代表那个人。”

  这样说也算实话——我受雇于史丹,卜贺的太太;可是这话又让我觉得好比在替两个鬼魂做中介。

  她眼里又流露出一丝好奇。

  “你把要给他的一千块钱带来了吗?”

  “没那么多。”

  “你有多少,就给我多少。”

  “这样不好吧!”

  “只要够我付房钱就好。”

  “那需要多少钱?”

  “二十块钱就可以让我应付今晚和明天一整天。”

  “让我想想……我不晓得这笔买卖艾尔那边交了货没有。”

  “要是你也参了一份的话,你该知道他已经交了。他在这儿已经混了好几天,就是等着拿钱。你还要他等多久啊?”

  这个问题的答案是“永远”,可是我没说出口。

  “我不晓得他交的货值不值一千块钱。”

  “别跟我扯这个,当初谈的就是这个数目。”她蒙蒙然的眼睛眯了起来。“你真的是那个金主的代表吗?他叫什么名字来着——是不是姓布尔?”

  “他姓卜贺,叫做史丹·卜贺。”

  坐在床沿的她松了一口气。趁着她再起疑心之前,我把苏珊·葛兰多的照片拿给她看。她艳羡地看着那张葛兰多太太给我的照片,然后递还给我。

  “我以前有段时间跟她差不多漂亮。”她说。

  “那肯定是真的,高雅。”

  听到有人叫她名字,她高兴起来,笑了。

  “你不要以为那是很久以前的事,其实也没多久。”

  “我相信。你认识这个女孩吗?”

  “我见过她一两回。”

  “是最近吗?”

  “我想是吧,我不记时间的,我脑子里有太多事情啦。不过前两三天她是来过这儿。”

  “她来这里做什么?”

  “这你得去问艾尔。她来了以后,他还叫我出去坐冷板凳。还好,我不是那种爱吃醋的人,这是我的美德之一。”

  “艾尔跟她做爱吗?”

  “也许吧!我想他不会放过这个机会的。不过他和她见面,为的是要套她的话。他要我把一些迷幻药放在可乐里面,好让她放松。”

  “她说了些什么?”

  “我不晓得。后来他就把她带到不知道什么地方去了,那是我最后一次见到她。不过我想这跟姓布尔的那笔买卖有关系。噢,是姓卜贺吧?反正艾尔整个礼拜满脑子就是这回事儿。”

  “她是哪一天到这里来的?星期四吗?”


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