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三七


  “色沼是我杀的。”

  我和夕子沉默不语。

  “可是,我一点也不后悔把他杀掉。那个人从今以后不会再使他人以眼泪渡日了。我认为我杀掉他反而救了其它人。”

  “太太,”夕子打断她的话说:“你怎么杀死色沼的呢?”

  “怎么杀死他……”她很惊讶地注视我们说:“你们应该知道了才对呀!当然是下毒,毒杀他的。是用氨酸钾。我进去他房间之后,看到桌上有威士忌的酒杯,就把毒药放到里面。”

  夕子再问她说:

  “那时候,色沼是坐在阳台的椅子上吗?”

  “是的,好像睡着了。”

  我加问说:

  “你怎么打开门的?”

  “他门没锁,门是开的,开了一点点。”

  我和夕子对看了一眼。

  “若可以的话,”竹中绫子自愿说下去,“能不能请你们带我去自首?有人跟我去,我会比较敢说……”

  我正想开口问说是否有敲门而没有应门动静时,辰见进来了。

  “先生,我有事情想对您说。”

  竹中绫子一见到辰,愣住了。

  “辰哥!……真的是辰哥你啊!”

  “好久不见了,绫!”

  辰难为情地搔搔头说:“我刚到这饭店的头一天,就看到你跟孩子们快乐地玩耍着。我想你已经幸福地生活着,这时候与你打招呼碰面,对你来说是不好的,所以我一直避免和你碰面。”

  瞠目结舌地口愣住在一旁的是我和夕子。

  “喂,辰,你认识竹中先生的太太啊?”

  “先生,绫是我以前在做小偷那行业的时候认识的,那时她在酒廊做事……绫曾跟色沼同居过一段日子。”

  原来是这样啊!

  “那时候我也太年轻不懂事了。”竹中绫子边摇头边说:“跟他在一起的那段日子太恐怖了。那个氨酸钾也是在那时候想自杀才买的。可是,凑巧那时候,色沼与当地的暴力集团起了冲突,逃走了。我才得以自由。”

  “原来如此,”我点点头说:“因此色沼才以那段同居的日子要挟,向你敲诈勒索钱?”

  “我被敲诈?”

  竹中绫子一副不可思议的神情,“我没有被敲诈!”

  “甚么?”我失声地说:“你不是因为被色沼敲诈才想杀他的吗?”

  “不是,他威胁我要将以前的关系告诉我先生,要我再——他只是这样说而已。”

  我百思莫解地看着夕子。

  “可到底是怎么一回事……”夕子呢喃似地说着:“辰先生,你在和色沼谈话的时候,他没说被敲诈的人的名字吧?”

  “对,只说‘那个女人’而已……”

  “然后,你从我们谈话当中,认为那个女子就是竹中先生的太太。”

  “可是,那么究竟谁被敲诈了呢?”我问道。

  “你不会用脑筋想想看哦!”夕子应我说:“实际上,谁来了约定的地方呢?”

  “可是……”

  此时,响起另一个声音。

  “是我。组长先生。”

  门边站着织田女士。一点也没改变,微微地笑着。

  “我一直被色沼那家伙敲诈勒索着,”织田女士说道:“也有十年了吧!”

  我们谁也没开口,她娓娓地述说道:

  “我有一个不为人知道的秘密。我会成为研究英国古典文学学者是因为一篇有名的论文,有关英国古典文学家乔赛的论文,可是那不是我写的。”

  夕子悄然地叹了一口气。

  “在英国留学时,我和一位日本女留学生住在一起,她身体不好,可是头脑却相当好。那篇论文是她写的。——有一次我代替她把论文寄到某个学会,而学会那方面误以为寄信的我就是论文的作者,而刊登我的名字发表了那篇论文。那时候,她因为染上肺炎躺在床上,而我也片刻不离地在照顾她。过了二个月,她去世了,后来又为了联络她的亲人,安排回国等种种事情,都没注意到,等到一切事情都处置完善、生活安静下来时才发觉自己已因那篇论文而成名了。”

  “那时候马上提出说明就好了。可是,那时候的我也处在痛苦状态,不知如何是好。就这样子,我在英国的学校得到了讲师的资格。从那时以后的我,为了赶上靠她给我的名声,我拼命地用功、拼命地学习。不知不觉中,就这样地生活过来了,年纪也大了……可是,不管怎么说,我盗用她论文的事实是改变不了的。我也曾对几位较亲密的学者坦白过这件事。有一次,在一家饭店举行学者会议,其中讨论到擅自取用他人论文之事,听他们在讨论,我心中很痛苦。会议结束后,在饭店的交谊厅,我就告诉亲密朋友我的秘密。而他们都安慰我说如今也不必要太在乎这件事了……可是无意中被坐在邻桌的色沼听到了。过了几天,他就打电话给我。”

  “对我来说,已经上了年纪,被社会上知道这件事也是无妨,可是一想到孩子及孙子们会被鄙视,我就心软了。而且那个男人也是有经验的,没有要求一大笔金钱,在我能力所及之内,每个月勒索一点点……”

  我补充地说道:

  “专门勒索的人就是这种手法。”

  “织田女士,”夕子微笑地说着:“我倒不认为你盗用了那位女士的论文。因为你的实力与成就,早已远远超过了她的成绩了。”

  “谢谢你,小女孩。”织田女士也微笑地响应她,“刚刚我在门外听到了,太太,自称杀死那男子的是你吗?”

  “是的。”

  “那么,就当成是我杀死他的吧!”

  “你?”

  “你还年轻,又有孩子和先生,我已经老了,先生也先走了一步,我的孩子们也都长大成人了。”


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