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一一

“嗯，我在节食。” 　　“节甚么食呀。”池永笑了。“能吃的时候尽管吃。说不定，很快就连饭也没得吃啦。” 　　“别说这种丧气话。”祈子反驳。 　　这时，玄关传来叩门声。“晚安——有人在吗？” 　　祈子脸都青了。“是房东！” 　　池永皱皱眉头，站起来。“好，我去见他。” 　　祈子不忍心让父亲一个人面对难堪，她藏身在父亲高大的身体背后跟着去应门。 　　“嗨，白天真是对不起。”头顶光秃秃了的房东，出乎意料地满面笑容。“也许我说得太过份了些，请别放在心上的好。” 　　“房东先生，因我一直找不到好的工作——”池永欲言又止。 　　“我明白我明白。”房东说。“可以不必担心了。你们拖欠的租金，以及未来一年的租金，我今天收到了。” 　　祈子怀疑自己的耳朵有问题。“刚才，你说甚么？” 　　“我说有人把钱存入我的户口啦。是谁转账的我不管，总之，你们可以在这里多住一年就是了。” 　　——房东回去以后，父女二人一面觉得高兴，一面觉得难以释怀。 　　“是不是搞错了？” 　　“不晓得……不过，的确有人把我们的租金存入房东的户口了。” 　　“可是，是谁把钱存进去的？爸爸，你有头绪么？” 　　“不知道。我只有几个煤矿朋友，他们跟我一样穷。” 　　“不过……暂时不必被催租啦。”祈子突然觉得心口一紧，咚地坐倒在榻榻米上。 　　“大概是上帝同情我们吧？” 　　“上帝存钱给房东？”祈子笑了，蓦地望向窗口。“——爸爸，你看！” 　　池永也瞠目。“那是甚么？” 　　两人仿若冻僵了似的动弹不得。 　　凸起在海面上的“军舰岛”——那个封闭了十年的无人岛，居然亮灯了！ 　　看着看着，灯愈亮愈多，最后整个岛都灯火通明了。 　　“怎么回事？” 　　“不晓得……多年没人住，电力应该停止供应了的。” 　　“不可能是……鬼魂吧？”祈子说着，连自己也害怕起来。 　　2 　　黎明时分的脚步声，池永和祈子都听得一清二楚。 　　“——有人来了。”祈子从被窝里坐起身说。 　　“唔，跑过来的。”池永也醒了。 　　玄关传来喊声。“池永！醒来了没？池永！” 　　“是佐田那家伙。”池永爬起身。“他来干甚么？” 　　“一定是为了那件事。” 　　祈子也在睡衣上面加一件毛衣，跟在父亲后面。 　　父女俩昨晚几乎都没阖上眼睛。 　　海上的岛屿突然灯火通明的事勾起他们的回忆，他们谈起了往事。 　　“真的亮灯了么？” 　　他们不停地看着窗外的奇异光景。 　　不久，天色逐渐泛鱼肚白，两父女才上床就寝。 　　“——池永！” 　　“听见啦。小声点——给邻居添麻烦啦。” 　　池永打开玄关的门。“怎么啦？” 　　站在眼前的是以前煤矿的伙伴。他看了池永一眼，说： 　　“你老啦。” 　　“喂，你是来说闲话的吗？你也跟我一样，五十步笑一百步啦。” 　　对。看到父亲的老友时，祈子也吓一跳。几年不见，在路上遇见了恐怕也认不出来。 　　“那个不重要……昨晚，看到了没？” 　　“岛上的灯火？当然。” 　　“我还以为发生甚么异变。想问以前的伙伴，但都联络不上。想到跑来找你比较近些，所以就来了。” 　　佐田应该比父亲还小两三岁，然而看上去已近六十。大概生活劳苦的关系。 　　站在父亲身后的祈子，只觉心痛。 　　“——是你女儿吗？她在便利商店做事吧，我见过两三次。愈长愈漂亮啦。” 　　祈子默默地行个礼。 　　“你是来说这个的吗？” 　　“不。今早我起来时，在玄关里找到这个……”佐田摊开一张传单似的纸张。 　　“噢，我们也有。”祈子捡起那张掉在玄关角落的纸。 　　“一样的东西？” 　　“到底是甚么？”池永问。 　　“瞧，你看嘛。” 　　用打字机打出来的传单。池永看了，怀疑自己的眼睛有问题。 　　（致　煤矿的伙伴们！ 　　令人怀念的军舰岛，亮起灯来啦。 　　今晚，在煤矿干活的伙伴们，请聚在一起开派对。 　　你也务必参加！ 　　参加的人，晚上七时正，在码头集合。 　　我们有船把你们送到岛上。 　　期待重逢的一刻！ 　　原任工会副委员长 　　江川哲也） 　　——池永呆然注视那张传单片刻。 　　“谁的恶作剧？”他说。 　　“好怪的事。十年啰。”佐田说。“不过，岛上亮灯确是事实。” 　　“可是……” 　　“总之，过去看看好了。自从那边封山以后，大家各散东西，根本无从知悉大家在做甚么。若是大伙儿能聚在一起，不是也很愉快么？”

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