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二九

夏美走了好一会儿，总算找到了公共电话。 　　按下公寓的电话号码，马上就接通了。 　　“朱子吗？是我！” 　　“夏美！真是对不起！我一出门就被记者逮到了，要是赴约的话一定会被跟踪的，所以只好随便去买了个东西就回来啦。” 　　“没关系，我了解的。” 　　“那么──要等晚上再约别的地方吗？” 　　“嗯。其实我要说的事跟这有关；你手边有没有公司的钥匙？” 　　“啊？有呀。” 　　朱子惊奇地问道：“问这个干嘛？” 　　“今晚来公司一趟，我想要调查一些事情。” 　　“可以是可以……可是，你打算怎么做？” 　　“到时我再说明。今晚，十二点见。” 　　“半夜吗？” 　　“只有那时才没有人在哇。” 　　“知道了；我会想办法赶过去的。” 　　“拜托啦。你要保重。” 　　“这句话应该是我说的哟。” 　　朱子说着笑了笑。 　　──夏美回到克彦等待的地方。 　　“什么嘛！原来这样。” 　　克彦听过夏美的说明，说道：“千绘那小鬼一定是等得不耐烦，就先跑掉啦。” 　　“真不好意思。” 　　“没关系啦。那，要先回我家啰？” 　　“嗯。等到晚上再出来。” 　　“我跟你去。” 　　“不行啦！要等到半夜呢。” 　　“为了你的事，我随时都能奉陪！” 　　克彦还真是服务到家。 　　“──怎么搞的？” 　　回到家，克彦不禁疑惑了起来。“千绘那小鬼，到底跑到什么地方去了？” 　　千绘和母亲雅子都不在家里。 　　“没关系嘛。一定是半路上绕到哪儿去逛啦。” 　　夏美说道。“十六岁──啊，年轻真好。” 　　“这么说太奇怪了吧。” 　　克彦笑道：“她只比你小一岁呢。” 　　“我已经老啦。” 　　夏美坐在沙发上，说：“人一旦有了工作，一年里就会老好几岁了。” 　　“是这样吗？” 　　“等到你出社会的时候就明白啦。” 　　克彦苦笑着：“被比我年纪小的女孩这样说教，还真奇怪哇──啊，对不起，我没有埋怨你的意思。” 　　“我了解的。” 　　夏美微笑着说：“小孩总有一天要长成大人。在那之间，每个人都要过一段艰苦的适应期。” 　　“可是，我觉得你比我要成熟多了。” 　　克彦认真地说。 　　“我想，成熟与否，与年龄的增长关系不大，反而受经验的影响比较大。假如从这个观点来看的话，我曾经穷过、也赚了钱、有自己的工作、看遍了成人世界的种种冷暖──这些经验已经足够让我变成大人啦。” 　　她是多么辛苦才走到今天这个地步的呢？克彦想着。 　　在萤光幕上的她，感觉上和实际年龄相当符合；但是这么接近的时候，那张洗尽铅华的脸看起来就十分成熟了。 　　现在想来，有关夏美的过去──当然是属于个人隐私的部分──克彦可以说是一无所知。 　　双亲是何许人物？有没有兄弟姐妹？本来住在哪里……这些都没人知道。一般都认为，这是公司为了营造神秘感而刻意隐瞒的。 　　但是，她之所以会有这份与十七岁毫不相称的世故，恐怕就是因为有过一段不堪回首的辛酸吧！克彦想。 　　“呃──你想不想喝咖啡？” 　　“好哇，谢谢。” 　　“那，等一下哦。” 　　克彦兴冲冲地走到厨房煮开水。 　　咖啡一滴滴地透过滤纸落下来时，克彦忽然听见了旋律声。 　　那是夏美──她正在哼着的，正是那时克彦在阳台上录下来的那首曲子。 　　那是什么歌呢？克彦一直想问，但是，夏美已经事先要求过不要问了。 　　被她那么一说，反而变得无论如何都想知道。 　　对了──用不着问她为什么要故意装出糟糕的歌喉，只间她唱的是什么总可以吧。 　　克彦把咖啡杯放在夏美面前，故作试探地说道：“那首歌，满好听的。” 　　“咦？” 　　夏美一脸困惑。 　　“刚刚你在哼的那个旋律啊。是什么歌呢？” 　　夏美慢慢地啜了一口咖啡，然后说：“那是一首悲伤的歌；是歌剧里的咏叹调。” 　　“果然不错！我就在想会不会是那样的歌──” 　　“啊，你知道这首曲子吗？” 　　“不──倒也不是啦。” 　　“我从小就很喜欢这首歌。” 　　夏美的视线移向远方：“只是很少有机会能听到歌剧，所以……” 　　“可是──” 　　话才讲到一半，电话却在这时候响了起来；克彦不禁在心里暗骂一声。 　　一定是千绘。那小鬼，晃到哪儿去了…… 　　“喂，本堂家。” 　　克彦拿起话筒说道。 　　“喂。” 　　跟千绘的声音天差地远，是个男的。 　　“唔？” 　　“克彦是哪一个？” 　　“我就是──请问您是哪位？” 　　“这你就甭管了。” 　　“啊？” 　　这是在干嘛？克彦心想，该不会是恶作剧电话吧？ 　　“她，暂时在这儿，由我们替你保管了。” 　　“她？──你说的“她”是谁？” 　　“少装蒜，你心里有数。” 　　“我听不懂，你到底在说什么呀？” 　　“算了，你给我等着。换人讲。” 　　──对方暂时安静了下来。按着似乎有什么在沙沙作响的样子。 　　“喂。” 　　是千绘的声音。 　　“怎么是你──”

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