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一〇


  “抱歉!半路上发现忘了带东西。”她的借口每次都一样。

  “纪子……”

  “怎么啦?生气了?抱歉啦。不过,今天真的是忘了拿东西嘛。”

  “纪子,在我后面的位子上,是不是有个男人?”

  “后面的位子?”纪子好奇地问。“后面没有人呀。”

  信忍回过头去。

  空的椅子。然后桌子上,只摆着一个不知几时吃完了巧克力芭菲的空容器。

  ***

  “咦,爸爸,干嘛坐在那边?”久美子说。

  “没关系呀。”有贵子有意打岔久美子的说话。“快坐下来。趁热吃下吧。”

  “嗯……”久美子歪着头拉椅子坐下时,心里恍然。

  “——老公,要不要添饭?”

  没有马上答复。

  “——嗯?啊……是呀。”

  “不要勉强自己吃哦。”

  “不,很好吃。再来一碗吧。”冢田把饭碗递给妻子。

  久美子悄悄望一望时钟。

  ——八点十五分。

  对冢田家而言这是迟吃的晚餐。母亲有贵子临时接到杂志的插画工作,匆匆忙忙地出门去了。然后急急赶回来预备晚餐。

  冢田一整天在家翻阅美术杂志之类的,似乎坐立不安的样子。久美子回家时,他也完全没察觉。

  这也是当然的。因为今天是“亚当与夏娃”的评选日,结果会在八点过后通知参赛者。

  这不是最终评选。不过,最终评选时只选出五、六份作品,事实上在这个阶段的作品差不多都已决定了。

  冢田以有贵子和久美子为模特儿所描绘的“两个夏娃”,通过了第一和第二次预选。冢田的心中有“搞不好是……”的想法,也是理所当然的。

  八点多了——冢田不愿意看时钟,所以故意选择坐在跟平时不同方向的位子上。

  久美子觉得心痛——虽然冢田不是亲生父亲,然而久美子可以公平地承认他的品格高尚。做事认真,也有才华的冢田,最不擅于向人推销自己的作品。

  久美子希望有朝一日,好日子会降临在冢田家。名誉、金钱都不重要。她知道,父亲最开心的是他的作品被人承认……

  久美子故意开心地谈起学校发生的事、朋友之间的事。然后,她的眼睛不知不觉地望向时钟。

  八点半——八点四十分。

  “吃饱啦。”久美子放下筷子。“哎,我想喝咖啡呀。”

  “好。”冢田说。“爸爸为你泡好喝的咖啡。”

  然后笑一笑,说:“对不起,让你们操心了——我已经放弃了。人要面对现实的事,真难啊!”

  “老公……”

  “在多达三百份的作品中,能够留到最后二十份,我很满足啦。”冢田露出一个宽心的笑颜。

  “还有机会的嘛。”久美子说。

  “不必让朋友见到我的大肚腩,好极啦。”

  有贵子的话,把久美子和冢田逗得大笑不已。

  “有没有咖啡豆?家里的大概已经旧了。好,我顺便买些新鲜的回来好了。”

  冢田站起来。

  “老公,可以帮我把一万圆钞票换成零钱吗?”

  “好哇。”

  有贵子从钱包取出一张万圆钞票交给冢田,冢田抓起一件薄外套,走向玄关。

  久美子开始收拾桌面的时候,电话作响。

  一瞬间,大家都停止动作。

  “——一定是你的朋友。”冢田说。“你听听看。”

  “嗯。不过爸爸,你等等。”

  久美子奔向电话。

  “——是,冢田宅。”

  久美子的脸泛起红晕。

  “请等等——爸爸,电话。”

  冢田又脱掉鞋子走进来。

  “——久候了。我是冢田——啊,不不——是——是,是吗?——嗯,明白了。谢谢。”

  冢田慢吞吞地把话筒放回去,倏地往玄关走去,然后回头说:

  “成功啦。成为最终候选的五份中的一份。”

  久美子跳起来。“成功啦!”

  “嗯……礼拜天,最终评选。在野上益一郎住家的画室里。”冢田终于笑逐颜开。“托你们的福啊。”

  “老公——恭喜。”有贵子说。

  “嗯……就是这样。”冢田自己难为情起来。“那么,我去买咖啡豆了。”

  目送冢田匆匆走开之后,久美子说:“好极啦!”

  “对呀。”有贵子不知怎地有点置身于度外的迹象。“来,收拾吧。”

  门又打开,冢田探脸进来。

  “忘了说。当天,我会被邀请到会场。”

  “唷。那要穿甚么去?”

  “甚么都可以。还有,负责人说,模特儿们也务必请到。”

  “那么,我也有被邀请?”久美子双眼发亮。

  “怎么可以……太奇怪了。我不去啦。”

  “去嘛!爸爸的作品可能当选哦!”

  “可是……”有贵子迟疑着。“——对呀。那就去一趟好了。”

  “先想好穿甚么去吧。”冢田笑着关起大门。

  久美子早已在脑海中配搭服装的样子。

  可是,有贵子似乎若有所思似的,沉默地面向洗碗槽。


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