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一九


  ◎ 大恐慌
  1

  “嗨,名探出场啦!”

  站在会场门口的生畑立男夸张地大喊着,向片山等人走过来。

  生畑是所谓暴发户的典型人物,一夜之间发了大财。爱排场、低级趣味、只有赚钱才是人生乐趣的那种类型。

  本来片山和晴美都很讨厌这种男人,但像生畑这样贯彻赚钱主义的人,反而有他幽默的一面。

  “来,我预备了好多吃的喝的,请随便。”

  例行的招呼完毕后,生畑“啪”的一声拍拍栗原的肩膀。石津早已眼睛发亮。

  “今天会有多少人来?”片山问。

  “大约二百人吧。”

  听见这人数时,石津的表情有点不安。

  “今天没问题吧?”片山说,生畑笑了。

  “不愧是名探。其实,我今天请各位来,是有事拜托的。”他环顾一下片山和栗原的脸说:“好像又有人要我的命啦。”

  “怎么?差事呀。”栗原沉下脸。“搜查厅第一科不是保镖。”

  “当然当然。如果我付钱的话,你们也很为难吧。因此我请你们来吃饭。”

  机灵应变,是生畑的作风。

  “到底有什么事?”片山问。

  “这件事待会再说——啊,欢迎欢迎。”生畑向其它客人走去。

  “呜呼,我早就觉得有古怪。”片山苦笑。

  “可是,别人不会恨他呀。”晴美说。

  侍应端着放了各种饮品的托盘来了。片山不会喝酒,要了果汁。晴美拿了一杯雪梨酒。

  “这个是免费的吧。”她说。

  ——这里最高的一层是大堂,大堂深处就是派对会场。门还关着。已经有十人左右站在大堂聊天。

  电梯的门打开,刚才跟他们一起上来的宇月走出来。

  “咦,怎么啦?”晴美问。

  “总是叫人耿耿于怀。”宇月的表情很严肃。

  “什么事?”

  “电梯是不是有‘轧轧’的声响?”

  “唔,说起来……途中有些‘吱吱’声。”

  “可不是?明明是新货嘛。”

  “何不加点油?”

  “不,不关油的事。”宇月苦笑。

  “总之,现在先喝点东西吧。”

  晴美叫住侍应。宇月点点头,拿了一杯掺了水的威士忌。

  “对不起,我尽说些古怪的事。”

  “不,你有分建这幢大楼,当然会察觉这些事。”

  宇月呷了一口酒,说:“其实,我和生畑先生有过一点冲突。”

  “哦,为什么?”

  “呃,发生了一些‘事情’……”宇月犹豫着。“总之,这栋大楼的设计中途由别人承接。因此我才在意。况且,生畑先生是众所周知的吝啬鬼。”

  晴美笑起来。

  “——抱歉。不过,你敢直说他吝啬,需要相当的勇气呢。”

  “是吗?但这是事实呀——继承我工作的家伙,一定是听从生畑先生的嘱咐,偷工减料了。所以我才担心。”

  “建筑家的良心?”

  “算是吧。”宇月点点头。

  “欢迎。”有声音说。晴美回头望,是个年约廿岁的美少女,穿着白色洋装走过来。

  “嗨。”宇月有点不自然地打招呼。“好久不见。”

  “真是好久不见了。”那少女说,然后看看晴美。“——这位是?”

  晴美从少女的眼底看到嫉妒的目光。

  “我叫片山晴美。我是——”

  “原来如此。”那少女转向宇月。“我明白啦。”

  “明白什么?我是——”

  “不用解释了。请随便。”

  少女快步走开了。

  “呃……”晴美说。“我好像做了什么不好的事似的。”

  “不,没事的。”宇月耸耸肩。“她叫生畑贵子。”

  “生畑?那她是生畑先生的——”

  “独生女。是个好胜的人。”

  顿了一顿,晴美问:“那就是你所说的‘事情’了?”

  “嗯,正是。”

  宇月找到熟悉的脸孔,往另一边走去了。晴美在大堂走着,寻找那个白色洋装的影子。

  客人已增加了不少。距离派对的开始时间还有十分钟。

  晴美在写上“太平门”的门前,找到独自伫立的少女。

  “对不起。”晴美上前搭讪。

  “咦……”生畑贵子用迷惘的眼光看晴美。

  “你是生畑先生的千金吧。”

  “嗯。”

  “你是不是对我有点误会?”

  “什么意思?我对那个人已了无思念。”

  “我不是说那个——”

  “我要过去招呼客人了,对不起。”

  生畑贵子迅速走开。

  唉,女孩子这么倔强,不可爱哦,晴美叹息。

  “喵。”不知何时,福尔摩斯来到她的脚畔。

  “咦,你去了哪儿?对呀,没有你可以喝的,又不可能帮你叫一杯牛奶。”

  “说的也是。”片山手拿果汁杯走过来。“石津快要像一只被禁止进食的狗那样发狂了。”

  “派对已经开始了吧——福尔摩斯。怎么啦?”

  福尔摩斯仿若催促晴美似的不停地用前肢去捅她的脚。

  “它是不是想表达什么?”

  “可是——”

  晴美的话还没说完,已有人用洪亮的声音说:“各位,久候了。请到会场内用餐。”

  会场的门往两边打开,客人陆续走了进去。不言而喻,石津的影子在最前面。


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