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四四


  “老天啊,查理——你可得小心点儿,贝罗可是这城里的大人物,而且他对我从来都不友好。”

  “我会非常有礼节的。”

  “你是应该这样做的。无论如何,别得罪他。你知道——这些大家族——”

  查理耸耸肩说:“我又不是闭着眼睛在檀香山住了这么多年。别担心,我会低声下气,尽量挑好听的说。”

  卡西莫走了进来,他的脚步拖沓,精神沮丧。

  “史密斯那家伙在哪儿?”局长问

  “哪儿也没有,先生,”卡西莫回答说,“他像冰一样融化不见了。”

  “融化,胡说!你再出去,找不到他就别回来。”

  “哪儿都找过了,”卡西莫抱怨说:“所有的角落、阁楼、地窖,搜遍了整个城市,哪儿也没有史密斯。”

  查理走过来用手拍了拍他的后背,“如果你第一遍没找到,就再找一遍。”他建议道。他从桌上拿起一张纸写了起来。“我给你写几处脏乱窝点的名单,”他解释说,“可能你漏过了一些地方。可能我比你这个青年佛教徒协会成员更了解这个城市的罪恶。”

  查理热情地鼓励了他一番,日本人接过纸条走了。

  “可怜的卡西莫,”陈说,“油灯要常添油。对于他这样的人,没有比鼓励的话更管用的了。现在我要出去让自己深入更多的谜团之中。”

  “我等着听你的消息。”局长在他身后喊道。

  查理向玛诺山谷中贝罗的住宅驶去。商业区消失在他身后,他行驶的这条街道两侧都是高大的住宅,房子周围是起伏的草坪,开满鲜花的树枝伸到了他的头上,这些花只能再开一周了。他快速驶过波拿赫学院,驶入山谷深处时,他已经离开了阳光地带,进入了一个阴暗的地区。黑云压在前面的山峰上,突然大风刮来一阵急雨,雨点猛烈地敲打着车项,风挡也被雨水搞模糊了。然而就在查理身后一英里,檀香山的上方还是白日当空。

  到了威尔吉·贝罗漂亮的家后,丽达·贝罗在阴暗的会客室接待了他。她解释说她丈夫正为下午打高尔夫球换衣服。在檀香山,一个真正的高尔夫球手是不会在乎下雨的,这条街上可能下着瓢泼大雨,但另一条街上则可能是阳光明媚。丽达的态度很友好,这使陈振作了起来。

  “非常抱歉我这个让人讨厌的人还得来打扰您,”他说道,“我相信您希望再也不要见到我,但——这只是走个形式——我不得不同昨夜在案件现场的每个人都谈一谈。”

  丽达点头说:“可怜的希拉!案子办得怎样,探长?”

  “取得了很大进展,”他轻率地说,因为他相信她不会追问。“我们可以谈谈当你是好莱坞一位明星时的事情吗?”

  丽达用厌倦的目光看着敲打着窗子的雨水说:“当然了。”

  “我要补充说,当你离开银幕时,我的大女儿的心都碎了,她悲伤地说,再不会有人像你那么优秀了。”

  丽达的脸上出现了光彩,“她还记得我吗?她真是个可爱的姑娘。”

  “谁都不会忘记你精湛的演技的。”陈对她说,知道他已经完全赢得了她的好感。

  “我能为您做什么呢?”她问道。

  陈想了一下说:“你在好莱坞时认识芬小姐吗?”

  “哦,是的,很熟悉。”

  “我本不该说那些已经逝去的人的坏话,但在很多情况下,我们会身不由己做一些无奈的事情。芬小姐的生活中出现过什么丑闻吗?”

  “哦,不,没有。她不是那种人,你知道。”

  “但她有你们所称的桃色新闻吧?”

  “是的,经常有。她感情丰富又好冲动——她总是陷身于情爱之中,但我相信都是些单纯的爱情纠葛。”

  “你听说过她曾爱过一个叫丹尼·梅若的人吗?”查理仔细地看着丽达的脸,他觉得她有点儿吃惊。

  “哦,是的——我相信希拉曾一度疯狂迷恋丹尼,当他被杀时,她非常伤心,或许这些你都知道?”

  “我都知道,”陈慢慢地回答说,但是让他失望的是,这女人听到他的话并没感到不安。“我想,您本人也认识这个丹尼·梅若吧?”

  “是的,我在他最后一部影片中有演出。”

  陈突然想起了一件事,“或许您收藏有梅若的照片吧?”

  她摇摇头。“不——我以前有一些旧剧照,但是贝罗先生让我把它们都烧了。他说他不希望我总是回忆已逝去的过去,当我——”她停了下来,眼睛看着门。

  查理抬起了头。威尔吉·贝罗穿着高尔夫球运动服站在门口,他阴沉着脸走了进来。

  “这个丹尼·梅若又怎么啦?”他问道。

  “陈先生只是问我是否认识他,”丽达解释说。

  “陈先生应该操心自己的事,”她的丈夫吼道,“丹尼·梅若,”他说,“早就入土为安了。”

  陈耸耸肩说:“非常抱歉,但他在地下似乎并不安分。”

  “对于我和我妻子来说,他已永远被埋在地下了。”贝罗说道,他说这话的时候让人感到一种尊严。

  陈用惺松的目光看了一会儿这充满敌意的百万富翁的眼睛。“你在梅若被杀那晚的不在现场证明,”他试探说,“似乎非常有效。”

  血色涌上贝罗的脸颊,“当然,因为那是真的。”

  “所以很自然地它就成功了,”查理朝门口走去,“很抱歉如果我打扰了您——”

  “你一点儿都没打扰我,”贝罗怒气冲冲地说,“你到底想在我这儿找到什么?”

  “我以为我可能会看到丹尼·梅若的照片。”

  “你为什么想要他的照片?”

  “不知是谁一直在阻止我看到他的照片。”

  “是吗?”贝罗说,“你在这儿是不会找到梅若的照片,或者与此有关的任何让你感兴趣的东西的。再见,探长,我必须说请你不要再来了。”

  查理耸耸肩说:“职责所在,由不得我决定去哪儿。我倒更喜欢呆在警察局——但你能在地毯上学会游泳吗?不行——你必须到深水中去。再见,贝罗先生。”

  丽达跟着他走进大厅,“恐怕我们帮不上什么忙。”她说。

  “无论怎样,都非常感谢您。”陈鞠躬说。

  “非常抱歉,”女人说,“我希望你能成功,如果我能为你做什么——”

  陈的目光落在了她手上戴着的戒指上。“可能有件事,”他突然说。


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