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三〇


  罗荣桓点点头躺了下去。

  班长问道:“首长,还行吗?”

  罗荣桓高兴地说:“要得,又松软又暖和,再好没有了。”

  “那今晚你就睡在这里吧。这是我们特意为你搭的。”

  “什么?”罗荣桓坐起身来,扶一扶眼镜,脸上的笑容消失了。他问道:“告诉我,是谁让你们给我搭的?”

  战士们未曾想到罗荣桓会如此认真,面面相觑,不知如何是好。那班长只好结结巴巴地说,是他们几个人商量着搞的。罗荣桓见他们说话吞吞吐吐,已经明白了八九分,便不再追问。他挨个瞧了瞧这些可爱的战士,叹了一口气说:“你们搭这么好的草窝,应该感谢你们。可这草窝我没有资格住,应该留给伤病员。”说完他就离开大家,另找地方休息去了。

  一进入水草地,固定的道路便消失了。到处都是不知从何而来也不知流向何方的小河。河水大都很缓很浅,可有一道河的流水却非常湍急,下了河拄着棍子也站不住。罗荣桓过河后叫他的马夫牵着小黑骡子又返回去,一趟一趟驮病号。一些小鬼便拽着骡子尾巴过了河。罗荣桓一直站在河边观看。等同志们都过来了,他亲呢地拍拍小黑骡子的颈子说:“这头小骡子又立功了!它对革命的贡献可不小!”

  罗荣桓这样说,当然不仅仅是因为这头骡子帮助不少人过了河。在长征路上,它一直都在驮病号。进草地以后,病号越来越多,而牲口越来越少。病号能骑上牲口便算是幸运的了,而有的重病号孱弱得连牲口也骑不住,还得靠同志们背和抬。

  在草地行军,饥饿严重地威胁人的生命。从毛儿盖出发时,每人只带了一小口袋炒青稞麦。一路上大家边走边摘野菜,到了宿营地,在篝火上用搪瓷缸子把水烧开,放一把麦粒,再放一点野菜,调一调,就是一餐。越走到后来,搪瓷缸子里的麦粒越少,终于只剩下野菜了。

  十团进草地刚三天,就断了粮。团里的牲口杀了,同志们的皮带也进了肚子,到最后两天部队一粒粮食也没有了。这一天,罗荣桓又将骡子让给他的警卫员,外号叫“锤子”的一三岁的四川小鬼骑了。他一面走一面和陈海涵营长聊天。他向陈海涵了解指战员的思想情绪。陈海涵向他汇报:“战士们情绪都很好,决心跟着党中央、毛主席走到底。”

  罗荣桓点点头说:“很好,一定要跟着党中央、毛主席北上抗日!”他又强调了一遍,语气斩钉截铁。接着又问陈海涵:“现在部队没有东西吃,你们打算怎么解决?”

  陈海涵回答:“可以挖野菜,茭子、猪菜都行。如果碰到树林子,还可以找到蘑菇。只要每天能吃上一顿饭,部队还能坚持。”

  “对!”罗荣桓充满信心地说,“很快就要到有人家的地方了。一定要勒紧裤带,坚持下去!”

  “首长,请放心!”陈海涵激动地向罗荣桓表示:“几座大雪山都爬过来了,这水草地,滚也是要滚过去的!”

  “嗯,”罗荣桓连连点头:“我们就是要有这么一点精神!”

  他们正边走边谈,“锤子”赶了过来,请罗荣桓骑牲口。罗荣桓摆摆手说:“我不骑了,我们该准备晚饭了。”他又向陈海涵招招手,便领着“锤子”走了。他的马夫牵着骡子在后面跟着。三个人边走边弯腰摘野菜。陈海涵目送着他们远去,不觉心里一动。他想:“罗主任可是近视眼啊,他又能采到多少野菜呢……”

  果然,罗荣桓一来个子高,二来眼神不济,尽管他努力搜寻,但收获不多。可那“锤子”也许是骑了一段牲口,又有了精神,这里拔一棵,那里掐一把,不一会就摘了一大捧……

  天黑了,草地上升起一堆一堆篝火。“锤子”将野菜洗净,煮了一盆子。罗荣桓他们三人正在篝火旁津津有味地吃着,突然走过来一个掉队的病号。他拄着棍子一瘸一拐地走到篝火旁边。罗荣桓连忙打招呼:“同志,这边坐,来,烤烤火。”

  那病号一步一步挪到篝火跟前,一屁股坐到地上就再也不想动了。罗荣桓借着火光看着这位同志憔悴的面容和没精打采的神情,关切地问道,“同志,你还没有吃饭吧?”

  那病号点点头。

  “来,这里有野菜!”罗荣桓说着就把茶缸子送过去。

  “不……”那病号连连摆手说:“首长,你……”

  “我已经吃饱了。”罗荣桓爽朗地说。

  “锤子”和马夫也连忙伸出自己的茶缸子,异口同声地说:“还是吃我的吧。”

  “还是我剩得多。”罗荣桓硬是将自己的茶缸子塞到那病号手里……

  这一切都被坐在另外一堆篝火边的陈海涵看到了。他想:“罗主任他们本来采的就不多,怎么经得住又给张三、又给李四!”他站起身,来到一个连队,通过指导员找来两个班长,让他们两个班负责帮罗主任摘野菜。他嘱咐道:“要悄悄地交给‘锤子’,一定不能让罗主任发现。”

  出草地的那一天,走了九十里地。一路上,一点野菜也找不到了。战士们都疲惫不堪,走五六里地就要休息一次。已经到下午三四点钟了,罗荣桓还一点东西也没有吃。陈海涵看到这一情况,在大休息的时候到班排里转了一下,发现有的班还剩下一点野菜。他吩咐一位班长,叫他悄悄将罗主任和他的警卫员请到班里来吃野菜。在请的时候,要讲究一点方式方法。

  那班长将罗荣桓请到班里,对罗荣桓说:“罗主任,我们一起从江西走到这里,已经是一家人了。对北上抗日,我们是有信心有决心的。但是,今天我们对你有一个要求,你无论如何都要答应。”

  罗荣桓被他说得莫名其妙,问道:“是什么要求啊?”

  那班长笑了一笑说:“你答应了,我才讲呢。”

  罗荣桓看看那班长,又看看周围那些用期望的目光注视着自己的战士,点点头说:“好,我答应了。”

  那班长象变戏法一样,立即端出一盆煮好的野菜,说:“也没有别的要求,就是想请你吃一点东西。这是我们专门给你留下的面对着这一盆野菜,在场的战士们眼睛里都闪着泪花,罗荣桓的眼睛也湿润了。他摘下自己的眼镜,用上衣的下摆,缓缓地缓缓地擦着……

  经过七天泥里水里、忍饥受寒的艰苦行军,部队终于走出了草地。远处出现了山峦、树木、房舍、炊烟、牛羊,眼前有了人马踩出来的小路,路旁开放着五色缤纷的野花。战士们一踏上坚实的土地,一个个高兴得又蹦又跳。有的拣起石子使劲扔出去,似乎是要显示一下自己从死亡线上挣脱出来以后还有多强的臂力。有的摘下一串串象葡萄似的金黄色的野果子,迫不及待地送进嘴里。有的采来一束小花,仔仔细细地系在自己的胸前。


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