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八八


  “去,这个过场一定要走。”张居正盯视着王篆,目不转睛地说道,“不过,我猜想,这个王九思,十有八成已经死了,就是没有死,也活不过三天。”

  “哦?”王篆一惊,“他怎么会死?”

  “既要让贵妃娘娘满意,又不能把人交给三法司,介东,如果你是冯公公,你会怎么做?”

  经张居正这么一点拨,王篆才醒悟过来,说道:“冯公公历经三朝,又新登司礼掌印之位,恐怕不会缺少这种霹雳手段。”

  王篆前脚刚走,徐爵就急急如律令赶到张学士府。他专为送程文、雒遵和陆树德三份弹劾冯保的奏折给张居正看。这三份奏折,以程文的奏折分量最重,洋洋两千余言,一共列举了冯保十大罪状。第一条便是“冯保平日造进诲淫之器,以荡圣心;私进邪燥之药,以损圣体。先帝因以成疾,遂至弥留”;第二条揭露冯保“矫诏”,假传圣旨而窃取了司礼监掌印太监的职务;其它的八条,如“陛下登基之日,科道官侍班见冯保直升御座而立……挟天子而共受文武百官之朝拜,虽王莽曹操未敢为也”,还有“私营庄宅,置买田产,则价值物料,一切取诸御用监内官监及供用库。本管太监翟廷玉言少抗违,随差豪校陈应凤等拿廷玉勒送千金,遂陷廷玉死”等等,皆指责冯保耗国不仁,窃盗名器,贪赃枉法,草菅人命。哪一条都罪不容赦而必诛除。最后,程文写道:

  先皇长君照临于上,而保犹敢如此,况在陛下冲年。而幸窃掌印,虎而加翼,为祸可胜言哉。若不及今早处,将来陛下必为其所欺侮,陛下政令必为坏乱不得自由,陛下左右端良之人必为其陷害,又必安置心腹布满内廷,共为蒙蔽,恣行凶恶。待其势成,必至倾危社稷,陛下又何以制之乎?昔刘瑾用事之初,恶尚未著,人皆知其必为不轨。九卿科道交章论劾,武皇始尚不信,及其酿成大衅,几危社稷,方惊悟诛其人,而天下始安矣。然是时武皇已十有五龄也,犹且有此逆谋,况保当陛下十龄之时,而兼机智倾巧又甚于刘瑾者,是可不为之寒心哉。伏乞皇上,俯纳职愿,敕下三法司,亟将冯保拿问,明正典刑。如有巧进邪说,曲为救保者,亦望圣明察之。则不惟可以除君侧之恶,而亦可以为后人之戒矣。社稷幸甚,天下幸甚。职等不胜激切恳祈之至。

  雒遵的奏折,也说了两条,第一条说的也是冯保立于御座而不下,弄得文武百官不知是在拜皇上还是拜冯保;第二条用的是程文提供的资料,说冯保给闲住孟冲每月十石米,岁拨人十名是“僭乱祖制,私作威福,背先帝之恩,挠皇上之法”。最后也是“伏望皇上将冯保付之法司,究其僭横情罪,勿事姑息”。陆树德的奏本并无新的内容,无非把冯保立于御座而不下之事细加剖析,进而指斥冯保的司礼掌印一职“事涉暧昧,来历不明……倘此人不去,则阻抑留中之弊,必不能免”。

  仍旧坐在雪荷亭中品茶赏荷的张居正,看过这三份奏折后,情知形势严峻。为了扳倒冯保,高拱真正是动了大心思。首先上一道《陈五事疏》,把事权收回内阁,这一步取得了胜利。第二步接着又上刑部礼部两道公折,其用意是讨李贵妃的欢心;再接着让南京工科给事中蒋从宽上手本弹劾胡自皋,这是投石问路,实乃一石二鸟,既揭露冯保巨额索贿,又把李贵妃的怒火撩拨起来。手本由通政司转入内宫不见反响,高拱认为这其中固然有冯保作梗的缘故,但也不排除李贵妃此刻处在两情难灭的矛盾境地,于是决定趁热打铁发动六科众言官一起奏本……这种步步为营排山倒海的凌厉攻势,冯保纵然是三朝元老,但面对天底下所有言官的同仇敌忾,肯定也是难以招架。按惯例,外臣给皇上的奏折,是万不可私自携带出宫的。冯保如今甘冒天大的危险让徐爵把这三份奏折偷着拿出来给他审读,这位新任“内相”的焦灼心情也就可想而知。

  “贵妃娘娘和皇上看过这三份奏折了吗?”张居正问。

  “还没有,”徐爵一脸焦急的神色,不安地说道,“贵妃娘娘每天早饭后,要抄一遍《心经》,皇上温书也得一个时辰。冯公公瞅这个空儿,让我把折子送给张先生,想讨个主意,这时间还不能耽搁得太久。程文这帮小子把登闻鼓一敲,满宫中都知道了。”

  “不是满宫中,而是整个儿京城。”张居正伸手探了探过亭的清风,锁着眉头说,“如今是六月盛夏,偌大一座京城,本来就闷热如同蒸笼。这样一来,更是燠热难挨了。”

  徐爵知道张居正是有感而发,但他替主子担忧,巴望赶快切入正题,于是央求道:“张先生,你快给咱家老爷拿个主意。”

  “看你急得,事情还没有坏到哪里去嘛!”张居正虽然这么安慰徐爵,但心中也并不是很有底。在这节骨眼上,如果稍有不慎处置不当,局面就会弄得不可收拾,他的脑子里刹那间掠过种种关节,理出一个头绪,接着问道,“刑部礼部两道公折,皇上看过没有?”

  “冯公公读给皇上与李贵妃听了。”

  “圣上有何旨意?”

  “贵妃娘娘初听折子时,还觉得高胡子像个顾命大臣的样子,及至等到冯公公把张先生的分析讲出来,贵妃娘娘如梦初醒,才看出高胡子的险恶用心。”

  徐爵接着把那日在乾清宫东暖阁中发生的事大致讲了一遍。张居正听罢,微微一点头,说道:“只要贵妃娘娘铁定了心,认为冯公公是一个正派的内相,是当今皇上不可或缺的大伴,莫说三道五道折子,就是三十道五十道,也只是蚍蜉撼树而已。”

  “这一点,我家主人心底也是清楚的,他只是担心,这三份折子,特别是程文的那一道与贵妃娘娘见了面,万一贵妃娘娘一时发起怒来,我家主人该如何应付?”

  “事情既已到了这个地步,想捂是捂不住了。我看索性把事情闹大,闹他个天翻地覆,解决起来可能更为便利。”

  “依张先生看,如何把这事闹大?”

  徐爵眼巴巴地望着张居正,恨不能从他脸上看出什么锦囊妙计来。张居正问:“冯公公在宫中多年,人缘一定不差。”

  “这个自然,咱家老爷在宫里头,可以说是一呼百应。”

  “让他们出面,向李贵妃求情。”

  “啊,”徐爵略一思忖,问,“这个有用吧?”

  “听说李贵妃平日里极重感情,这一招兴许有用。”

  “行,这个组织起来不难。”

  “还有,”张居正示意徐爵近前些,继续说道,“刑部秦雍西要去东厂交涉拘审王九思,现在恐怕已在路上了,这件事也还有文章可做。”

  “王九思?”徐爵晃着脑袋看看四周无人,仍压低声音说,“我家主人本想今夜把他处理掉。”

  张居正脸上掠过一丝不易察觉的刻毒笑意,冷静说道:“我已猜想到冯公公会这样做,如果还没有动手,倒不妨……”

  接下来的话,变成了窃窃私语。刚刚说完,只见游七神色紧张地跑进亭子,说道:“老爷,大门口堵了一帮人,要进来。”

  “都是些什么人?”

  “怕有十几个,都是各衙门的官员,领头的是吏部左侍郎魏大炮,吵着要见你。”

  “是他?”张居正大热天儿打了一个寒颤,心想来者不善,善者不来。便问徐爵,“你是怎样来的?”

  “骑马。”

  “马呢?”

  “栓在大门外的系马桩上,”徐爵哭丧着脸,焦灼说道,“既是魏大炮带队,肯定都是高胡子的心腹,说不定就是来堵我的,我如今出不了门,可就误了大事。”

  事发突然,张居正也担心出意外,忙问:“你没有带侍从?”

  “没有,那匹马也是临时抓来的。”

  “这就不要紧了。”张居正略略松了一口气,“府中还有一道后门,你让游七领你从后门走。”

  “是。”

  徐爵收起那三份奏折藏好,随着游七朝后院匆匆走去。片刻功夫,游七回到雪荷亭问张居正:“老爷,魏大炮这帮人怎么打发?”

  “你去告诉他,说我病了不能见客,有什么事情写帖子来。”

  “是。”

  游七又急匆匆进了前院。一阵风来,吹得一池荷花乱摇,满池的蛙声也骤然响起一片。心情忐忑不安的张居正感到有些累了,于是拖着沉重的步子回到书房。躺在垫着杏黄软缎的竹躺椅上闭目养神。朦胧中,他感到跟前站了一个人,一睁眼,又是游七。

  “你怎么又来了?”张居正有些生气。

  “老爷,魏侍郎留下了这张帖子。”游七说着,把手上的那张笺纸恭恭敬敬递了过去。

  张居正接过来,只见帖子上写着:

  外人皆言公与阉协谋,每事相通,今日之事,公宜防之。不宜卫护此阉,恐激成大事,不利于公也。

  “混帐!”

  张居正丢掉帖子,一个挺身从躺椅上站起来,恶狠狠地怒骂了一句。吓得游七退到书房门口,走也不是,留也不是。


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