释迦牟尼(36)

三六

　　在拘尸那住着一个叫跋陀罗的托钵僧。当他得悉佛陀就要死去，昔日积下的宗教疑点便在脑海里翻滚起来。他想：“在这个世上，出现一个真佛是罕见的事。我相信佛陀能消除我心里的疑虑。我得去见他。。”

　　他到这里以后，把来意告诉了阿难陀。阿难陀回答说：“够了，够了，朋友跋陀罗，不要再去打搅佛陀，他现在十分疲倦。”

　　跋陀罗接连三次请求都被拒绝。这时佛陀说道：“让他过来吧！只要提问的时候他怀着纯真的求知欲，就会很快理解我的答复。”

　　于是这位托钵僧毕恭毕敬地当着佛陀提出了自己的问题：佛法的道是不是达到圣人的唯一途径？光凭这条道能不能成为第一流的圣人？

　　佛陀的回答是：“只有按照八圣道修行才可以取得一到四等的罗汉果位，即第一流的圣人。”

　　接着佛陀又阐述了为什么只有靠这样的方法才能达到这样的果位。跋陀罗听后，心中的一切疑团都化作乌有。他请求佛陀收他为徒，佛陀许诺了，并取消了对他的四个月的考察期。可是当跋陀罗表示愿意接受这种考验时，佛陀说道：“人各有不同，象你这种情况已经没有必要考察了。”

　　跋陀罗听完佛陀的教诲立刻观照明净，意识到自己已从生死轮回中解脱出来，可以成为一个大罗汉。

　　这个托钵僧就是佛陀亲自收下的最后一个弟子，他守在佛陀身边，直到佛陀逝去。

　　最后的时刻临近了，佛陀看着围在自己身边悲伤的信徒们，对阿难陀说：“阿难陀，你们之中也许有人会想：‘佛陀去世之后，我们再也没有法师了。’但事情并非如此。我留下的真谛和戒规就是你们的法师。当我逝世后，阿难陀，如果僧团愿意的话，可以废除《小戒》。”

　　过了一阵佛陀又说：“僧伽们，也许有人会对佛，对真谛，对道抱有怀疑或忧虑。那么，和尚们，请随便问吧！不要事后悔恨自己—站在佛陀身边，却没能询问这些问题。”

　　佛陀一连重复了三遍，但是僧伽们都默默不语。

　　最后他仍不放心地说：“也许和尚们出于对师傅的尊敬而不提问题。那么就留待你们之间相互询问吧。”

　　僧伽们依然默不作声。尊敬的阿难陀说道：“佛陀，真是好极了。我可以肯定，整个僧团里没有一个人对佛，对真谛，对道表示怀疑或忧虑。”

　　这时佛陀气力不支地回答说：“阿难陀，你的话都是真诚的。也许整个僧团已没有人持怀疑或忧虑态度。因为连最落后的信徒也看见了光明。这样，他们就不会再投生到痛苦中，将被允许获得永恒的寂静。”

　　阿难陀悲痛地跪在佛陀身边，因为他的翅膀现在还没有挣脱爱的温情，所以到现在还不能像罗汉那样搏击长空。佛陀的生命已近完结，四周一片寂静，此时从苍穹到大地，从天国到地狱，从一切有生命的精灵，到宇宙中万能的神祗，他们都屏息以待，表现出极大的关注。佛陀微闭着双眼躺在那里，月一样的安详，海一样的平静。

　　过了一会儿，佛陀的眼皮开启，最后一次端详着周围的弟子们说：“僧伽们，注意，我再告诫你们——衰亡是一切事物固有的趋势。你们要勤勉自强，拯救自己。”他的声音里充满了死亡的征兆。

　　和尚们浑身颤抖着跪在佛陀的身边。接着，佛陀进入了禅定的第一阶段，然后上升到第二阶段，又到第三阶段，最后到达第四阶段。他从那里继续升腾，进入了无限的空间域，又进入了无限的意识域，然后升到虚无之境。超过这一范围之后，知觉和非知觉都不复存在。从这里再向上升，他终于到达了停止一切感觉和思想的阶段。

　　阿难陀痛楚地对着长老楼陀叫道：“楼陀呵楼陀，佛陀逝世了！”

　　长老楼陀平静地答道：“不，阿难陀兄弟。他已经进入了没有知觉和思想的阶段。”

　　大家都用手捂住了脸。

　　这时，佛陀的心又回旋直下，经过所有阶段，进入了圆寂。就在佛陀呼出最后一口气时，天上雷声大作，大地轰鸣颤抖。

　　大梵天说：“世界万物都要失去他们的构形和特征，即使这样一位具有无敌之力的法师也会进入涅槃。”

　　万神之王的因陀罗接下去说：“万物皆迁流，生则必死，死则愉快。”

　　长老楼陀说：“毫无欲念的佛陀已安静地躺在这里，他以坚定果敢的精神忍受了死亡的悲痛，结束了自己的生命。他终于永远从覆障中解脱出来了。”

　　但是阿难陀还在哭泣，他抽噎着说：“这多么恐怖，当佛陀死去的时候，他的头发都竖起来了。”

　　那些还没有从感情的控制中摆脱出来的沙弥们也痛哭流涕地喊着：“佛陀死得太早了！世界的明星陨落了！”

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