麦哲伦(9)_虚阁网

九

　　麦哲伦即将同新舰队的船员们返回印度了。新舰队负有特殊的任务。无疑麦哲伦的声誉卓著的同伴路多维科·瓦尔特马曾在宫廷里报告过马六甲城的富丽情景，并提供了长久以来人们不断寻找的“香料群岛”的资料，因为他是亲眼看到这些传奇岛屿的第一个欧洲人和第一个基督徒。他的叙述使葡萄牙宫廷深信，在没有掌握所有香料宝库之前，征服印度的事业并没有完成，它的财富也没有完全掠夺到手。但要做到这一点，首先得拿到打开这些宝库的钥匙，把马六甲海峡和马六甲城（即现在的新加坡，英国人没有忽视它的战略意义）拿到手。依据久经试用过的伪善做法，葡萄牙人没有立即派遣武装舰队，而是先装备了四艘由洛佩斯·达·塞克拉率领的船只，让他小心地接近马六甲，伪装和平商人，对海岸进行侦察。

　　1509年4月，一支不大的舰队没有经历特别的风险抵达了印度。远航加尔各兴，十来年前曾被宣称为瓦斯科·达·伽玛的旷世伟业和为历史学和诗人们歌颂的壮举，如今每个葡萄牙商船队的船长都能完成了。从里斯本到蒙巴萨，从蒙巴萨到印度，每个暗礁，每个港湾已被了解得清清楚楚，因而既不需要领港员，也不需要“天文专家”了。只有塞克拉8月19日率领葡萄牙船队开出科琴港，向东航行时，才又进入了陌生水域。

　　经过三星期的航行，1509年9月11日，葡萄牙人的船只首次驶近马六甲港。好心的瓦尔特马曾经说过，在这个港湾里“下碇的船只比世界上任何地方都多”。他们从老远就相信，他并未撒谎，也没有夸大其词。港口宽阔的碇泊场里篷帆林立，大大小小白色和杂色的马来亚、中国和暹罗的舢板、四桨船、帆船密密麻麻地挤在一起。新加坡海峡由于它的地理位置——Aureachersonesus①——不能不成为东方最重要的转运港。从东方去西方，从北方去南方，从印度去中国或从马鲁古群岛去波斯的任何一艘航船，都必须经过这个东方的直布罗陀。在这个“集散地”进行着各种各样的贸易：这里有来自马鲁古群岛的干丁香花芽、锡兰的红宝石、中国的瓷器、暹罗的象牙、孟加拉的开司米、帝汶岛的檀香木、大马士革的阿拉伯短剑、马拉巴尔的胡椒和来自婆罗洲的奴隶。在这个东方的主要市场上，许多民族和种族的人群熙来攘往，各种不同的语言混杂交织，吵吵嚷嚷，热闹异常。这里，雪白耀眼的雄伟宫殿和清真寺高高地耸立在乱七八糟的小木屋上空。

　　①拉丁文：黄金半岛。马六甲半岛的旧称。

　　葡萄牙人惊异地从船上眺望着这座巨大的城市。这颗在灿烂的阳光下闪耀着的东方钻石激起了他们的贪欲之心，想把它变成葡萄牙统治者印度王冠上最最美丽的装饰。与此同时，马六甲统治者也吃惊和不安地从自己的宫殿里望着外国人可怕的船只。瞧，他们就是那些不承认割礼①的强盗！现在这个该死的民族也找到通向马六甲的道路了！关于阿尔梅达和阿尔布克尔克的厮杀和战争早就传播到数千里以外了。马六甲人都知道，这些可怕的卢济塔尼亚人远涉重洋而来，决不像暹罗和日本帆船的船主那样出于和平经商的目的，而是阴谋等待时机，在这里立住脚跟并把城市洗劫一空。最明智的办法是不放这四条船进港；因为一旦强盗进了屋子，一切就全完了！但苏丹早已听说过这些葡萄牙船上的笨重大炮的威力，它们从炮塔上伸出黑色的、无声的炮口，威严地对着他们。他知道，这些白皮肤的强盗厮杀起来简直像魔鬼，无法用武力加以抵挡。因此，最好是用谎言对待谎言，用假装的宽厚对待虚伪的殷勤，用欺骗对待欺骗，在敌人还没有来得及打出致命一击之前，先发制人向他猛扑过去。

　　①犹太教、伊斯兰教的一种仪式，把男性生殖器的包皮割去少许。犹太教在婴儿初生时举行，伊斯兰教在童年时举行。——编者注

　　于是，马六甲苏丹用无法形容的豪华场面迎接塞克拉的使者，以过分的谢忱收下了他们的礼物！他让他们回去告诉塞克拉，葡萄牙人是久久盼望的客人，他们可以在城里随意经商。过了几天，他命令向葡萄牙人提供足以装满他们船只的胡椒和其他香料。他盛情地邀请船长们到他的王宫里赴宴。如果说，由于船长们曾得到警告性的指示而谢绝了这一邀请的话，那么水手们仍然可以快活和随便地在神秘而好客的城里游逛。现在他们又重新感到了自己脚下的坚实土地，同顺从的女人寻欢作乐，不用再横七竖八地睡在黑暗的底舱或某个肮脏的、畜生般赤身露体的人们和鸡豕一起栖息的村子里了。这简直是极乐境界。水手们坐在茶馆里快活地聊天，逛市场，享受马来亚的烈性饮料和各种新鲜水果。自从离开里斯本以来，他们在任何地方都没有受到过如此真挚和热忱的招待。数百个马来亚人乘着快速的小舟源源不断地把食品送到葡萄牙人的船上。他们像猴子一样灵活地爬绳梯，看着从未见过的外国物品惊诧不已。开始了非常活跃的商品交易。船员们不太满意地获悉，苏丹已把答应的商品准备好，并要塞克拉明天早晨把所有的小舢板都派到岸边，以便在太阳下山以前把数量惊人的香料统统装到船上去。

　　塞克拉由于这样快就得到了贵重的货物，感到很高兴，真的把四条艨艟巨舰上的所有小艇和船员送到了岸旁。而他自己，作为葡萄牙的贵族，认为从事商业交易有伤他的体面，因此，一直呆在船上，跟一个伙伴下象棋，这是炎热难受的天气里在船上的最好消遣。另外的三条船上也是一片朦胧的静寂。但某种奇怪的情况引起了加西牙·德·苏斯的注意。他是第五艘船——探验队的轻快小帆船的船长。他看到越来越多的马来亚小船在几乎无人的巨舰的周围穿梭往来，越来越多的光着身子的马来亚人，借口向大船送货攀着软梯爬到船上。

　　最后，他产生了一个想法，甜言蜜语的苏丹是否准备从陆上和海上同时发起背信弃义的进攻。

　　幸好，轻快小帆船上还留有一只小艇，于是苏斯命令一个最可靠的船员，尽快赶到旗舰上去警告船长。这个最可靠的船员不是别人，正是麦哲伦。他使劲摇着双桨迅速前进，当他来到旗舰上的时候，船长塞克拉还在无忧无虑地下象棋哩。但麦哲伦不喜欢那几个腰间始终带着蛇形短刀的马来亚观众。他轻声警告塞克拉。塞克拉为了不引起客人的疑心，照旧十分沉着地继续下棋，但吩咐一个水手从桅楼上注意观察动静，自己则一边下棋，一边用手握着佩剑。

　　麦哲伦的警告刚好在节骨眼上，在最后一分钟赶到。一眨眼的工夫，苏丹宫殿的上空袅袅地升起了烟柱——从陆上和海上同时发动进攻的约定信号。幸好，坐在桅楼上的水手还赶得上发出警报。塞克拉纵身一跳，把马来亚人推向一旁，使他们来不及向他发起攻击。号手吹起了集合号，船员们在甲板上列队，爬上军舰的马来亚人被扔到了海里，现在载着武装的马来亚人的小舟徒劳地从四面八方划过来想用接舷冲击法攻击葡萄牙船。但塞克拉已经起锚，而火炮的猛烈射击使得马来亚人拼命逃窜。由于德·苏斯的警惕和麦哲伦的灵敏，敌人对舰队的进攻没有得逞。

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