麦克阿瑟将军传(87)

八七

　　1940年马歇尔任命文克尔伯格为西点军校校长，他就像麦克阿瑟20年前一样成了一位改革者。1942年初，当第一批由义务兵组成的师正式建成时，艾克尔伯格任第77步兵师师长，并证明自己在训练部队方面十分出色。当他奉命担任西南太平洋战区军长时，他正处在顺利发展阶段。

　　对艾克尔伯格来说这项任命很令他失望，因为派他去的地方至多是这场战争中的一个二级战区，但他还是毫无怨言地接受了任命。8月下旬他带着第1军的参谋人员离开华盛顿前往澳大利亚。他原来准备指挥的北非作战任务转交给了他在西点军校的同班同学，小乔治·S·巴顿。

　　8月26日、当艾克尔伯格到列农饭店向麦克阿瑟报到时，麦克阿瑟热情地欢迎了他。不管他在其它方面贡献如何，最令艾克尔伯格高兴的一点就是他启用了厄尔·布莱克担任他的陆军橄榄球队教练。布莱克是比麦克阿瑟晚几届的西点学员，而且从那时起就一直和麦克阿瑟保持着密切的关系。

　　麦克阿瑟告诉艾克尔伯格能再次见到他有多么高兴之后便向他谈起了西南太平洋战区的情况，包括存在的种种麻烦和困难。他解释说，尽管艾克尔伯格的军名义上归布莱梅管，因为他是盟军陆军司令，但他可以尽量少跟澳大利亚人打交道。

　　在即将结束他那滔滔不绝的讲话时，他试图让艾克尔伯格相信他没有错过任何重要机会，但说这些肯定是徒劳的。麦克阿瑟嘲笑北非登陆是一次毫无意义的牵制行动，但是——他宣传说——一在西南太平洋战区却可以抓住重大的战略机遇，就好像新几内亚是全球战争中最至关重要的地方一样。”

　　9月14日晚，他把艾克尔伯格叫到楼上（当时艾克尔伯格也在列农饭店拥有了一套公寓）。麦克阿瑟身穿睡衣在起居室一边踱步一边解释，说如果美军采取行动，他想让艾克尔伯格在10月上日左右把他的军司令部迁往米尔恩湾或米尔恩湾附近的地方。艾克尔伯格到现场指挥美国部队作战就可以不受布莱梅的干涉了。第32师将穿越欧文·斯坦利岭，然后沿海岸前进，与此同时，金海军上将答应给麦克阿瑟的一个海军陆战队（一个从未兑现的承诺）将乘坐一种被称为斜街四角帆帆船的沿海区域用的小型船只趁着夜色向布纳和戈纳前进。到了白天，海军陆战队便埋伏起来。两支军队到位后，第32师从布纳和戈纳的地面部分发起进攻，而海军陆战队则从海上发起进攻。如果能深入敌后，占领这些关键阵地，就必然能够瓦解日本进军莫尔兹比的行动。

　　艾克尔伯格显然对麦克阿瑟的计划并不热情，并问他萨瑟兰是否知道这件事。“不。但我明天会告诉他。”麦克阿瑟解释说自从巴丹战役结束以来，他的参谋们一直害怕冒险。然后，为了鼓励艾克尔伯格，他说，“夺取布纳和戈纳，我会推荐你升中将。”

　　两周以后，艾克尔伯格拿出了一项由他的第1军的参谋们制定的攻占布纳和戈纳计划。麦克阿瑟希望艾克尔伯格说服第1军司令部前往巴布亚指挥这场战斗。令他惊异与厌恶的是，这项计划是让艾克尔伯格留在澳大利亚，从800英里外的后方指挥战斗！麦克阿瑟生气地否决了这个建议并称之为“失败主义”。

　　艾克尔伯格辩解说问题不在于耽心他个人的安危，而是害怕理查德·萨瑟兰耍阴谋诡计；“铁公爵”（英国首相威灵顿公爵的别名——译者注）曾态度强烈地提出无论在何种情况下都不应该让艾克尔伯格到新几内亚去。“如果我只是一个准将，”他嘲讽地说，“我认为萨瑟兰不会反对。”他告诉麦克阿瑟说，他确信萨瑟兰显然希望能先贬损他，然后解除他的职务并夺取第1军的指挥权。推一能阻碍萨瑟兰的计划的稳妥之计就是让艾克尔伯格成为三星中将，比他的级别高。“鲍博，”麦克阿瑟答复他说，“我会立刻推荐你的。”

　　这次推荐令马歇尔感到吃惊，马歇尔实在搞不懂艾克尔伯格到底做出了什么业绩值得被如此迅速地提升。麦克阿瑟回答说，他举荐艾克尔伯格升任三星中将不是由于他在战场上的功绩，而仅仅是由于按照军队的编制只允许三星中将担任军长，麦克阿瑟还举荐为肯尼晋衔。但是他对这两位将军做出了重要的区别：“肯尼将军表现出了高超的领导素质和工作能力。”而艾克尔伯格，还没有为获得他的第三颗将星事先做出什么业绩呢。现在就该由他来证明自己应该得到提升了。

　　麦克阿瑟赶在第32师动身去新几内亚以前看望了他们并做了动员。他未事先通知便突然到了凯布尔营，并告诉师长埃德温·福雷斯特·哈丁，他要对战士们讲话。哈丁的通信兵迅速安设了麦克风，但是麦克阿瑟大摇大摆地站在了离麦克风4英尺远的地方，这么做更能让1二5万名围坐在他脚下形成了一个巨大的半圆形的士兵记住他的个性和他的话。而这么做也肯定让部队中大约2／3的人没有听见他说的任何一句话。

　　麦克阿瑟自认为是对付日军的专家。1905年当他担任父亲的随从参谋前往日本和中国东北地区就直接研究了日军。最近，他又通过菲律宾事件研究了现代日军。“日军不易对付，”麦克阿瑟对第32师的官兵们说，“日军作战顽强，而且智勇双全。他们从不饶恕敌人，也不向敌人讨饶……不要让日本人袭击你们。要记住一条基本准则，无论你的阵地在哪里，都要为进攻做好准备、如果日军拥有一项协同作战的计划，那他们就会进行得非常项利。但当他们受到袭击时——尤其是在出其不意的时候——那就是另一番情景了。”

　　“日军士兵有一种能够战斗到底的非凡能力。他们从不善罢甘休……我要你们做的就是，一旦投入战斗，你们就应该每人干掉一个日本人。如果你们能做到这一点，你们就会胜利·…·”

　　身材矮小、留着平头、精力充沛、性格外向的乔治·肯尼头脑冷静、思维缜密，而且他和麦克阿瑟一样具有攻击性。他料到会在巴布亚发动一次大规模战役，便认真思索了令人心悸的欧文·斯坦利岭带来的问题，并提出了解决办法。显然是使用空军的解决办法。肯尼认为，穿越山区的办法就是用飞机把人员运过去。

　　8月下旬，他沿着巴布亚北部海岸做了一次指挥员侦察——飞行高度100英尺——寻找建造机场的位置。在布纳以东40英里处有一个叫作瓦尼杰拉的小村庄，他注意到那种像刀子一样尖的新几内亚革只有4英尺高。而在新几内亚的其它地方，这种草几乎都要长到IO英尺高。这里也很平坦。正是建造机场的好地方。肯尼认为攻占布纳的最佳途径就是用飞机将部队空运送过欧文·斯坦利岭，到达瓦尼杰拉，然后再让他们从那里继续向布纳前进。

　　但当他回去向麦克阿瑟汇报时却遭到了麦克阿瑟的大声训斥。因为这项计划可能会让肯尼死于事故或在日本战斗机的袭击中丧生，一想到自己要失去肯尼，麦克阿瑟就大发雷霆，他警告他不要沿布纳和米尔恩湾之间的航线向北飞。日本人控制着巴布亚北部空域。他要去就是送死。肯尼佯装追悔莫及，但瓦尼杰拉这块地方始终清晰地显映在他的脑海中，一个激动人心的想法是不会消失的。

　　3周以后，在肯尼又一次巴布亚返回后的一天傍晚，麦克阿瑟把肯尼叫到他的寓所。肯尼告诉麦克阿瑟，莫尔兹比港面临着失守的危险。由于他的机场发发可危，肯尼建议用飞机将美军的一个团运送到巴布亚来保卫那些机场。他告诉麦克阿瑟他已经和萨瑟兰及总司令部的参谋们商量过这个想法，但他们没有兴趣。萨瑟兰说，“这是最令人讨厌的一种作战方式了”，他压根儿就反对空运部队的主意。利文沃斯军校在教进攻课时，曾教导美军军官在组织进攻时首先要确定有一条安全的撤退路线，以备不测。部队空运到目的地后，安全的撤退路线在那里？要是机场不够用怎么办？

　　但麦克阿瑟立刻抓住了这些可能的机遇。在这次作战中最重要的就是速度。有一个问题让他感到棘手的就是“用空运手段把人运去会遭受多大损失？”

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