华盛顿传(38)

三八

　　接着，华盛顿向大陆会议写出报告，请求给三位忠于祖国的民兵请功。大陆会议批准了报告，召开庆功大会，由华盛顿宣读大陆会议表彰三位民兵的决定。亲自给他们佩戴上银光闪闪的奖章　，奖章上镌刻着“忠诚”二字。这三位民兵的名字，在美国历史上闪着光彩，他们是：约翰·鲍廷、戴维·威廉斯和以撒·冯·沃特。

　　阿诺德叛国可能引发的危机缓和下去了，接着是对其妻子佩吉的处理。

　　对于叛徒阿诺德，华盛顿在震惊之余感到莫大的愤慨。曾精心制订了在纽约绑架逮捕阿诺德的计划，可惜未得成功。然而，华盛顿对于妇女儿童历来关怀爱护。这个佩吉，华盛顿早年曾见到过，那时她还是个天真烂漫的小姑娘，纯洁得像天使。由于公务繁忙，有关她后来的生活道路，她的亲英立场，她与安德鲁的旧情以及在阿诺德叛国活动中所扮演的角色，华盛顿当时无从知晓。反而认为她是个不幸者，寄予深切的同情。当初他曾为阿诺德与佩吉的结合感到高兴，认为是“美女配英雄，天造地设的一对”。阿诺德叛变出逃后，有人向他反映“阿诺德夫人几乎快发疯了”。华盛顿心肠软了，也更加痛恨阿诺德的变节，带给国家和妻儿的危害是多么的深重。过不久他派人把佩吉和她的孩子护送回费城她的父母家中。

　　投入敌人怀抱的阿诺德一点不念旧情，在纽约发表了一项“声明”，厚颜无耻地宣称自己是真正的爱国者，呼吁美国同胞站到英国王室一边来。不久，他被英国当局授予准将军衔。其实他是被英军当做一条狗使唤，让他率领一支由英国人、黑森雇佣军和北美亲英分子组成的约2000人的杂牌队伍。给他的任务是配合康华利，去扫荡破坏华盛顿的家乡弗吉尼亚地区。

　　这个地区美国驻扎部队很少，阿诺德对美军和民兵的作战方式很熟悉，他的破坏活动一路得心应手。1781年1月，他兵临弗吉尼亚首府里士满城下，放出口信：如果不交出仓库中的烟草就要踏平这座城市。有骨气的弗吉尼亚州长杰斐逊断然拒绝，阿诺德立即发起进攻。破城后他命令部队抢走一切有用的物品，然后放火烧毁公共建筑物、工厂和商店。

　　然后他率部顺河而下，沿途烧杀劫掠，无恶不作。1月20日，攻入朴次茅斯。3月下旬，他与菲利浦斯率领的英军会合。4月中旬，再度溯河而上，攻击目标仍是里士满城，想掠取正在这里集结待运的军需物资，摧毁重要的储备基地。

　　仅仅短短的半年时间，阿诺德对美国人民犯下的滔天罪行罄竹难书。他的名字在美国人民心目中成了恶魔的代名词，人民群众利用各种机会和方式惩治这个恶魔。他喝的水里常常被人投进毒药，他骑的马几次被人偷走或弄死；在战斗中，只要发现他的身影，火力就会集中向他射击，几次险些要了他的性命。他的部队死伤最惨重，这个色厉内荏的叛国贼时刻生活在恐惧之中，睡梦中也常常吓醒。他曾经怀着无可名状的惶恐问一位美军战俘，如果他被美军抓住将会受到何等对待？

　　这位年轻士兵冷静地告诉他：“先把你那条为国家负伤的腿割下来，用最隆重的礼遇安葬，然后把你本人送上绞刑架！”

　　2.美法联合进军

　　美国的独立战争进入了第五个年头。

　　1780是多灾多难的一年。南线连连溃败，阿诺德无耻叛变，军中因供应奇缺而常有士兵哗变。美军的处境令人感到沮丧，大陆会议内部又四分五裂……华盛顿面对这种局面，到处写信呼吁改革，希望采取“另一种符合立国精神的办法”，使公共事务“能有更多的活力与朝气”。

　　美法联盟的建立，曾给人们带来美好的企望。可是法兰西帝国瞻前顾后，对于派遣大量远征军去美洲的事迟疑不决，美国独立战争的形势仍无根本好转。

　　已是70多岁的富兰克林，作为美国代表长时期在巴黎到处奔走。在法国王室、政府成员和各界要人之间积极活动，争取得到经济和军事上的援助。1780年初，法国政府终于同意在北美采取重大的军事行动，并给予美国一笔300万利维尔的贷款。这时，在美国军队服务的法国贵族拉斐特，从美国回到了法国的故乡，利用他和法国上层社会的关系，说服各界人士支持美国革命。

　　拉斐特的具体建议是：从王室的军需库里拨出15000人的装备和火药运往美国，向美国提供资金，为美国士兵购置布匹。

　　由于富兰克林、拉斐特等人的多方努力，法国政府决意向美国提供武器装备和军用物资，并派出强大的远征陆军和海军舰队赴美作战。法国宫廷同意拉斐特重返美国，继续在大陆军中任职，并派一员老将军罗尚博担任法国远征军司令。

　　拉斐特深知，要取得战争胜利，一定要处理好美法两军的关系。他再三建议，法国远征军必须统一在华盛顿的指挥下，才能避免纠葛。法国宫廷采纳了他的建议，明确决定法国远征军司令是华盛顿的第一副手，并授予罗尚博以中将军衔。当时美国还没有这个衔头，罗尚博就仅仅位于华盛顿一人之下，在美国其他军官之上。战役计划由华盛顿和罗尚博合作决定。

　　法国政府这样的决定，使华盛顿如虎添翼，不仅给他增加了将近两倍的直属武装力量，而且加强了他独立行使指挥权的地位。指挥动用这支部队时，既不必事先向大陆会议请示，也不必向法国国王在美国的代表汇报，这才是名副其实的总司令。

　　法国远征军抵达美国的时候，英国军队在美国南部还在逞凶作恶，不知末日将临。

　　驻守在查尔斯顿的英军将领康华利，在击败了盖茨之后骄横不可一世。他计划乘胜把美军逼到弗吉尼亚聚而歼之。1780年9月，他率军北上。可是他的先遣队不断遭到民兵的袭击，只得退到金斯山。可是，还未站稳脚，外号叫“沼泽狐”的民兵领袖弗里西斯·马里恩，率领约1000人将英军团团围困在山上，切断了英军的退路。民兵利用熟悉道路、了解地形的优势，兵分三路向英军攻击。先遣队指挥官最先被民兵击中落马，英军四散奔逃，死伤四百余人，其余全部缴械投降。

　　这一战使南卡罗来纳的形势发生了转机。人民群众踊跃参加民兵队伍，康华利受到当头一棒，只得守在考彭斯，不敢妄动。1781年1月，美国南方军司令格林将军会同民兵在考彭斯再败英军。康华利损兵折将，一直逃窜到海岸边的威明顿，在那里等待救援。格林将军趁胜回师南卡罗来纳，恢复了对这个州的控制。

　　美军在南方的胜利和法国远征军到来，大大增强了美国独立战争的军事实力。华盛顿认为，进行战略决战的时机已经成熟了。

　　早在一年前，华盛顿就开始考虑这个问题，首先是决战地点的选择。

　　拉斐特向华盛顿建议，有三个地点可供考虑：一是南方战场，二是纽约附近，三是加拿大的哈利法克斯。华盛顿反复思忖，初步认为选择在纽约决战较好。纽约是美国最大的城市之一，又是英军主力部队的核心地带。这里适宜于海、陆军协同作战。只要法国陆、海军直插纽约，法美两军配合，水陆夹击，必得全胜。但那时法军还未到达，仅靠大陆军力量是远远不够的。

　　华盛顿于次年——1781年的5月下旬，直接和罗尚博举行了会谈。

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