哥伦布(40)_虚阁网

四〇

　　第十一章　难于定论

　　1.第三次西航

　　国王和王后虽然同意哥伦布第三次前往“印度”群岛，但他们现在的精力集中在政务上，尤其热衷于安排儿女的婚事，希望通过与其他国家王室的联姻加强西班牙在欧洲的地位。1497年4月3日，唐·胡安王子与奥地利公主玛加丽达完婚。此后他们才有暇过问哥伦布出航的事。国王和王后批了600万马拉维迪供远航用，但这笔钱一直都不落实。他们再次任命胡安·德·方塞卡安排出发的准备，此人是哥伦布的老对手，两人积怨已深。方塞卡处处刁难，设置关卡。招募人员的工作也遇到很大的困难，西班牙人对那块遥远的殖民地的景况听说不少，没有多少人愿意到那里去过苦日子，而且还有被印第安人袭击和杀害的危险。

　　1497年就这样在拖延中过去了。哥伦布十分着急，因为就在这一年的7月，葡萄牙船长瓦斯科·达·伽马从里斯本出发绕道好望角驶往印度成功，还在当地建立了永久性的贸易站。

　　在此期间，“尼尼亚”号和“印度”号载着急需的补给品离开加的斯港前往伊斯帕尼奥拉。但哥伦布由于方塞卡的拖延还得在塞维利亚等着。传说哥伦布在盛怒之下挥拳打倒方塞卡的会计，一个叫西门诺·德·布雷维恩卡的人。哥伦布余恨未消，对倒在地上的西门诺又狠狠地踢了几脚。

　　到了1498年5月下旬总算准备停当，哥伦布将要指挥的6条船从塞维利亚出发，沿瓜达基维尔顺流而下，停泊在河口处。哥伦布在这里登上船，于5月30日开始了他的第三次西航。

　　他的航行计划是三条快帆载着人和给养直接驶向伊斯帕尼奥拉。这三条船的船长都是哥伦布信得过的人：他的老朋友阿隆索·桑切斯·卡拉瓦雅，佩德罗·德·哈腊纳是贝特丽丝的堂兄弟。还有一个是他的堂兄弟，来自热那亚的乔万尼·安东尼奥·哥伦波。哥伦布本人乘坐的旗舰载重量与他第一次西航时的“圣·玛利亚”号差不多。

　　哥伦布的旗舰和另两条快帆船将走另一条路。这两条快帆船分别由佩德罗·德·特雷洛恩和赫尔男·佩雷斯任船长。一条船名叫“艾尔·科雷欧”，另一条叫“瓦奎尼欧”。

　　在马德拉群岛只作了短暂的停留，然后驶向群岛中的戈梅拉岛。在这里，船队一分为二。哥伦布对三只快帆船应当采取的航线——西偏南，以及如何保持三者之间的相互联系，如何对付印第安人等等都作了详尽的指示。哥伦布叮嘱他们抓紧时间赶路，因为在伊莎贝拉主持政务的巴托罗缪急需支援。哥伦布的旗舰在另外两条快帆船的护卫下采取了更加向南的航行路线。哥伦布仍然梦想着发现新的大陆。他要越赤道，因为他相信那里有更多的黄金和珠宝。1498年6月21日，哥伦布率领船队直接向佛德角群岛驶去。从佛德角群岛开始他采取了西南方向，航向450里之后，他计算确定航位大约在马赛拉利昂大致相同的纬度上以后转而向正西行驶。

　　此时信风微弱，航行极慢。

　　7月13日，哥伦布的船队进入赤道无风带，随后八昼夜船队随着赤道洋流漂流。天气异常炎热，木桶开裂，淡水和酒流失。肉食和麦子都像被烤焦似地烂掉。哥伦布和船员们都担心他们会在这里饥渴而死。

　　哥伦布后来向王后讲述说：“天气如此炎热，阳光如此强烈，我以为我们会被烤焦。”好在后来刮起了强劲的东—南—东风，随之而来的是一场大雨使他们绝处逢生。7月22日，带着凉意的信风从东南方向吹来，三条船加速前进。哥伦布指挥船队笔直向西航行。一连九个昼夜，在信风的推动下，平均船速达到每小时六个多海里。

　　7月31日，哥伦布宣布：船队已经到达小安的列斯群岛所在的子午线上。中午，他的仆人阿隆索·佩雷斯爬上桅杆发现了位置在西方、形状像三座小山的陆地。哥伦布深信此次航行的成功应归功于圣三位一体的保护，因此他把新发现的海岛命名为特立尼达岛。“特立尼达”是Trinity（圣三位一体）的译音。圣三位一体指圣父、圣子和圣灵。

　　在特立尼达岛的东南角上了岸，然后改变方向沿着此岛的南岸行驶。在一个有几条河流注入的海湾处，船员们取来了大量淡水。

　　两天以后又上了岸，和当地印第安人有了友好的接触。他们当然不是哥伦布想见到的亚洲人，但他发现这里的印第安人很有吸引力，外表文雅，皮肤没有先前见过的那么黑，披着长长的头发，头脑更聪明，性情更为开朗。

　　哥伦布一行人受到热情接待。许多印第安人脖子上挂着金项链，手腕上戴着珍珠。他们拿出一种用玉米酿制的酒招待他们。西班牙人发现玉米既可做面包又可酿酒，就把它带回加斯蒂利亚以后广泛传播开来。

　　在以后的9天里，哥伦布考察了特立尼达岛西边的帕里亚湾。他怎么也没想到海湾西边的陆地实际上就是南美洲大陆的一部分。帕里亚湾是一片位于特立尼达岛与大陆之间几近封闭的海域。海洋统帅在远处看到了大陆——第一次看到了南美洲大陆——但他却以为它只是个岛屿。哥伦布就这样和他梦寐以求的事业——发现新大陆失之交臂。他错误地认为这里不过是他第二次西航时发现的古巴海岸。

　　哥伦布在岛的北边上了几次岸，竖立了十字架，代表西班牙举行了占领仪式。周围的印第安人对他们的举动莫名其妙，一个个目瞪口呆。

　　此次西航出发前哥伦布就已感到十分疲惫，又受疾病的折磨，他患有关节炎和严重的眼病。航行过程中的艰苦更使他的病情加重，眼睛近于失明。在发烧的状态中，他对地圆说产生了疑问，提出了一种古怪的理论。他说他读了一些大学问家的书都说地球是圆的，世界是圆的，但他在航行中却看到了那么多畸形。因此他认为地球并不那么圆，只能说是像一个圆的梨子。在这个梨子上有一处像妇女的乳头高高隆起，这个地方离天最近。船只来到这里就像驶向了天空一样，他称这里为“人间天堂”“东方之端”，他说这就是为什么特立尼达岛的气候比塞拉里昂柔和的原因，尽管它们都处于同一个纬度带上。而世界上的主要河流：恒河、底格里斯河、幼发拉底河和尼罗河都发源于地球上这个高高隆起的地方。

　　8月13日，船队通过北部的狭窄海峡驶离帕里亚湾，这里浪高流急，哥伦布称它为龙口。连续两天，船队一直沿帕里尼半岛北边航行。这里的海岸线一直延绵好像没有尽头，哥伦布此时又修整了他的看法。猜测这里可能是“一个很大的大陆的一部分”。但是他的头脑中充满了荒诞的地理概念，疾病妨碍他作出正确的判断。他中止了这一次极其重要的探险。他认为此时回到伊斯帕尼奥拉对他来说是头等大事。在船队即将到达一个他叫做玛嘉丽塔的岛屿时，他命令转向朝北行驶。他没有察觉这里是一块盛产珍珠的宝地，如果他能派人在此开采的话，所获珍珠的价值将超过伊斯帕尼奥拉所产黄金的数百倍。

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