甘地传(7)_虚阁网

七

　　※二、声名卓著的印侨首领

　　经过漫长的海上航行，甘地于1893年5月底到达南非纳塔耳港。一上码头，他便发现印度人在这里并不受人尊重。前来接他的达达·阿布杜拉先生本是一位声望很高的富有商人，但甘地隐约觉得当地人看阿布杜拉先生的眼神中含有鄙夷。

　　甘地被安排到阿布杜拉商行的住处。阿布杜拉是位精明的商人，他见前来协助处理这宗案子的竟是一位初出茅庐的年轻人，不禁顾虑重重。好在案子尚在德兰士瓦进行，他盘算着先不急于送甘地到那里，考察一下甘地的能耐再说。

　　想不到甘地对《可兰经》①及伊斯兰教的了解帮了他的忙。这位很看重自己信仰的穆斯林商人因为和甘地有了一些共同的话题而对之产生了信任和了解。两三天后，阿布杜拉便把甘地带到当地的德班法院，介绍他认识几个人，并让他坐在他的法律代表身边。甘地身着欧洲人的长礼服，缠着印度人的头巾，这违反了当时南非法庭对印度人的歧视性规定，即印度人到法庭必须摘下头巾，只有穿伊斯兰服装的印度人例外。庭长令甘地摘下头巾，甘地认为庭长的做法侵犯了他的自由，因而断然拒绝并愤然离庭。

　　①伊斯兰教的经典。）

　　当时南非是英国殖民地，这里有着深刻的种族歧视与偏见，而且这种歧视由来已久，根深蒂固。早在1860年前后，欧洲殖民者发现在南非从事种植和采矿有利可图，他们同当时的印度政府取得协议，招募了大量的印度契约劳工。聪者能干、刻苦耐劳的印度人在这块土地上充分施展了自己的聪明才智。他们种植蔬菜，引进印度品种并加以改良，还经营起小本生意，进入商界，很多人从劳工地位上升到土地和房产所有者，印度国内的商人也随之而来，定居经商，这种情况使当地白人心怀戒惧。加之印度人与欧洲人在种族、宗教信仰与生活习惯上大不一样，使那些自视高人一等的白人加倍敌视滚雪球一样发展壮大的印度人。他们想尽办法，采取强迫遣返、征收苛税、剥夺选举权等手段进行种族迫害与歧视。由于印度劳工大多不识字，商人为了赚钱而忍辱负重，在政府机关就职的低级职员不会也不敢斗争，加之印度人因职业、信仰、种族关系错综复杂，无法形成一种有组织的力量来对抗殖民当局步步紧逼的迫害。

　　甘地则不然。他受过英式教育。懂得自由平等乃天赋人权，而且熟悉殖民者的法律。对于这种明白无误的种族歧视与偏见他不可能熟视无睹、忍气吞声。

　　从法庭出来后，他当即给报馆写了封信，陈述了自己坚持戴印度头巾的理由。报界予以披露，引起了极大争议。有人支持他的勇气，有人批评他的冒昧。在欧洲人眼里，他成了一个“不受欢迎”的来客，但甘地却因此而出名。

　　没多久，阿布杜拉商行接到他们律师的来信，要求阿布杜拉亲自或派代表去德兰士瓦首府比勒托利亚打官司。阿布杜拉决定让甘地代表他前往那里。

　　从德班到比勒托利亚之行是甘地与南非真正接触的开始。阿布杜拉公司给甘地买了头等车铺位，并叮嘱他一路小心，因为这里不同于印度，他可能会遇到麻烦。

　　火车于晚间9点左右抵达纳塔耳省城马利兹堡。从这一站上来一个乘客，他从头到脚审视了甘地一番，一声不吭地走开了，一会儿带来几个官员，他们强迫甘地搬到货车厢去。甘地解释他有头等车厢车票，官员不听，又叫来了警察，不由分说将甘地赶下火车，将他的行李也一块儿扔了出来。茫茫夜色中，火车开走了，甘地孤零零地被抛在这个陌生的车站。当时正值隆冬，甘地衣衫单薄，冻得浑身发抖，踡缩在没有灯光的候车室里静待天明。在这月黑风高的漫漫长夜，甘地经受着寒冷的威逼和内心痛苦的双重折磨。他感到自己所遭遇的不过是种族岐视的病症，重要的是设法去掉病根，哪怕因此遭受再多的痛苦也在所不惜。

　　第二天清晨，甘地给铁路局局长打了一个长途电话，陈述了自己所受的不公正待遇，并通知阿布杜拉去见那位局长。局长认为铁路当局的做法无可非议，因为南非的法律承认其合理性，但他本人表示将指示各站站长保证甘地能平安抵达目的地。阿布杜拉则打电报给马利兹堡的印度商人请他们到车站对甘地加以关照。当天晚上，夜车开来，上面有给他订的一个铺位，甘地这才乘车离开了这个令他终生难忘的车站。

　　接下来是坐马车从查里斯城去约翰内斯堡，可是马车的白人领班从中作梗。他认为甘地不能和车里面的白人乘客同座，要甘地坐在马车夫旁边，甘地为赶时间，只好顺从了他的意思。可车到巴德科夫驿站时，白人领班又从马车夫那里拿了一块肮脏的麻布铺到脚踏板上，示意甘地坐到车夫旁边的脚踏板上。这种侮辱也太过分了，甘地忍无可忍，表示不从，可话音未落，凶蛮的白人领班便冲上来对甘地拳脚相加。所有的乘客都目睹了这一暴虐的场面。这是甘地平生第一次挨打，也使甘地亲身领略了南非种族岐视的严酷现实。

　　到达比勒托利亚之后，甘地拜见了阿布杜拉公司的律师阿·伍·贝克先生。贝克先生虽是位著名律师，却热衷于宗教事业，是个虔诚的基督教徒。甘地早在伦敦的时候，就对研究各种宗教产生了兴趣，因而两人一见如故，很快成为朋友。贝克先生是南非宣教总会董事之一，在他主持的祈祷会上，甘地又结识了不少基督教朋友，如赫丽斯小姐、嘉碧小姐和柯慈先生等等。那两位女士都上了年纪而且未婚，她们邀请甘地每周日下午到她们住处喝茶，这又给甘地提供了一个与基督徒扩大交往、联络感情、交流思想的机会。每周日下午，他都如约前往，聆听两位女士的叙说，顺便把自己一周来的宗教日记拿给柯慈先生看，并在一起交换读书心得。同时贝克先生也不惜冒种种非难和不便，陪甘地去参加新教派的基督徒每隔几天召开一次的大会，希望会上使人感奋的宗教气氛和赴会者的热忱与诚笃能感染甘地。

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