哥白尼(24)_虚阁网

二四

　　实际上，在哥白尼去世40年之后才进行历法改革。但他的发现对这次改革是非常有益的，尽管当时谁也没有直接引用他的发现，因为他的学说已经遭到谴责。哥白尼在写这封信的时候相信，教皇将用自己的威严和威望保护他免遭错误的攻击，哪怕只因为这部著作是奉献给教皇的这一点也好。然而，这封信仅仅具有一个引子作用，引导人们去了解事物的实质。

　　哥白尼的原始手稿已经丢失，我们只知道刊印出来的东西。该著作的原始题目大概是：《尼古拉·哥白尼的运行六卷书》。出版时为了便于更多人了解，特意改为《天体运行论》。哥白尼认为，宇宙是由以太阳为中心的天体组成的，每个天体都有一个行星轨道。

　　该书的第一卷是基本部分，它分为14章。在这卷里哥白尼使用了不懂天文学和没学过数学的广大读者都能理解的语言介绍自己天文学理论的概貌。从某种意义上说，这是一本哲学和世界观讲义。在正式论述之前，还有一段序言，在这段序言里哥白尼阐述了天文学在各种科学之中的地位及其实际应用。哥白尼写道：

　　“在引起我们兴趣、作为人类精神食粮的为数众多的和五花八门的科学与艺术之中，我认为，应该首先献身并以最大热情去从事那些包含在最美好和最值得了解的事务中的科学与艺术。研究宇宙中的旋转运动和星球运动、星球规模及其相互距离、它们的升起和降落，以及宇宙中所有其他现象形成的原因，并最终阐明整个宇宙之构成的科学，就属于这类科学。有什么东西能比天空更美好呢？要知道天空囊括了一切美好的东西。天空这名字本身就说明了这一点，拉丁文把天空叫作‘科卢姆’和‘芒杜斯’，前者的含义为清洁和装饰，后者的含义为雕塑所以，毫不奇怪，这门作为人文科学之首、同具有高贵思想的人最相匹配的科学，依据的几乎是全部数学知识：算术、几何、光学、大地测量学、机械学和其他可能有的数学分支，所有这一切构成了这门科学与其说它是人的科学，不如说它是上帝的科学。这门科学深入到最高贵事物之中，但也不乏艰难险阻，尤其是从事这门科学研究的大多数人对希腊语称之为假设的基本思想众说纷纭，莫衷一是，于是便各自依据不同的原理从事研究。”

　　这些话体现了哥白尼对天文学的无限热爱，他把天文学看作精密科学的无冕女王。对哥白尼来说，从事天文学研究不仅是纯粹的精神享受，而且是他巨大热情和感情的寄托。

　　第一章的题目是《论宇宙之为球形》。哥白尼把对一个著名论断的引述作为这一章的开端：“首先，我们应当指出，宇宙是球形的。这是否因为这种形状是万物中最完美的形状，它无需进行任何粘合，就形成完整的整体，既不能添加什么，也不能减少什么”

　　在第三章《大地和水怎样构成统一的球》里，哥白尼批驳了这样一种论点，即似乎我们星球上水的容积比大地的体积大。在这一章的论述中，大地被看作自然的基本因素之一。哥白尼的论证指出：“同表面现象相反，正是环绕大地的水形成海洋并充满地球低洼的地方。由此可见，水的容积应该小于大地的体积，否则大地就会被水淹没，因为本身的重量，两者都要趋于同一中心。这使部分大陆露出水面，使生物得以生存，并到处都有一些岛屿。大陆是什么呢，不就是一个更大的岛屿吗？

　　“由此我认为，地同水具有共同的重心，并同地球的容积中心不相重合。因为大陆比较重，而且裂缝里充满了水，所以水容量比大地体积小得多，虽然水域的面积看起来可能更大一些。大地跟环绕它的水结合在一起，其形状应该跟它的影子一样。而在月食时可以看到，大地的影子正是一条理想的圆弧。所以说，大地不是平面也不是鼓形而是完美的圆。”

　　接下去的第四章和第五章，讲的是天体的运动，其中包括地球的旋转运动。第四章的题目《论天体均匀永恒之圆运动或复合圆运动》是发人深思的。这一章为揭示地球旋转运动的自然性和必然性做了充分准备。

　　“现在，我们应当指出，天体的运动乃是圆周运动。这是因为这种旋转运动对于球来说是固有的性质，它反映了球形的特点。球这种形状的特点是简单、没有起点、也没有终点，旋转时不能将各部分相区别。

　　而且球体形状也正是旋转作用本身造成的。可是由于天体之多，运动也是各种各样的。但各种运动之中最明显的就是周日旋转，希腊人称之为‘日夜’，也就是昼夜交替。”

　　哥白尼用无可辩驳的论据逐步证明，把地球看作宇宙中心的论点是错误的。第五章的题目是《地球是否作圆周运动与地球的位置》。对题目本身提出的问题，他的回答是肯定的，并总的确定了地球对其他天体的相对位置。

　　“如果不是假定天穹在运动，而是地球从西向东转，那么所有严肃思考问题的人就会发现，我们的结论是正确的“接受这一事实，就提出了另外一个，起码是不比前一个小的疑问，这就是地球的位置问题。几乎所有人都相信，地球是宇宙的中心。现在我们假定，地球并不正好在中心，而是离宇宙中心有一段距离。这段距离同恒星天体相比非常小，同太阳和其他行星的轨道相比却差不多。这样，我们就把行星、太阳不均匀运动的原因归结为是它们绕别的中心，而不是地球均匀运动的结果。从而就可以找到这种不均匀运动的合理的原因。此外，因为行星与地球之间的距离有变化，说明可能是行星在相对于地球运动，也可能是地球在相对于行星作运动。所以地球肯定不是行星轨道的中心。”

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