凡尔纳传(87)

八七

　　作者的立场似乎十分明确。他虽然赞成殖民化，但他仅在这种殖民化有利于结束令人愤慨的残暴这种范围内表示赞成。他认为，如出于对贫困民族的歧视和旨在开发他们的领土而采取粗暴的方式实行殖民化，那么，这种殖民化是可鄙的。对作为统治大国的英国进行冷嘲热讽，并不是歪曲事实；时赶尽杀绝澳洲野人和在新西兰实行“教化大屠杀”进行抨击，更不是歪曲事实；而所有这些都没妨碍他对殖民化后来作出的成果表示钦佩。

　　不管西方文明如何先进，儒勒·凡尔纳并没对这种文明表示过赞赏，尼摩说，“你们所说的野人难道比别的人更糟糕吗？”在《格兰特船长的女儿》中，巴加内尔在承认毛利人的勇猛和正直之后，又说这个种族吃人肉是合乎逻辑的，这无疑再客观、再公允不过了。

　　1878年在地中海巡游时，圣米歇尔号的船主一边消遣，一边草拟“一个像《牛博士》的幻想故事”的创作提纲。这个故事将描写一个“故意让人杀害的人”。起初，这个故事大概发生在美洲。但经仔细考虑，他又似乎觉得，在一位美洲百万富翁的头脑中兴许难以产生假第三者之手进行自杀的念头，因为这种富翁对豪富不大可能感到厌倦；这事可能发生在一个懒散成性的人的身上，而这又不符合大西洋彼岸人的性格。他认为，一个笃信孔教的哲学家倒是善于作出这样一种规劝，而一个腰缠万贯的中国人更有可能接受这种规劝。

　　“他把故事移到中国，在一个比美国更富于色彩的背景中去写，”而且，“他眼前摆着20卷书，现在只需把这部作品写出来。”

　　1879年，《时报》的读者终于读到了《一个中国人在中国的苦难遭遇》。这个幻想故事包含了相当多的戏剧情节，使故事充满天真的情趣，读后不禁令人发笑。

　　1889年，儒勒·凡尔纳到了昂蒂布角，大概还在考虑他的这位中国人；他跟当纳里合作，试图将这部作品改编成剧本。这事作起来可不容易。1889年1月底，剧情梗概搞出来了。这位小说家说，“如今我只需把剧本写出来。”

　　1890年9月，他把这个关于中国人的剧本写出来了，但跟原作有不少出入；德凯纳尔要求得到这个剧本，罗夏尔也希望得到这个剧本，以便在1891年10月圣马丁门剧院开张时演出。克洛德·法雷尔也被这个题材所吸引，想在1925年前后将这部作品搬上舞台；萨拉·伯恩哈特剧院的演出非常动人，但并不成功：倘若不使这位中国人欧化，那是很难获得观众赞赏的。

　　※第三十四章　神甫推荐的一部小说

　　根据巴斯葛尔·格鲁赛（安德烈·劳里）的构思，
　　儒勒·凡尔纳创作了《蓓根的五亿法郎》（1879）

　　1878年，赫泽尔跟他这位朋友谈起了他收到的一部书稿，并说这部书稿是一位神甫推荐给他的。我们从维埃纳夫人那里得知，这位神甫叫马纳斯。可惜的是，这部书稿写得太不像样，虽然出版商很想帮帮作者的忙，但始终无法将它发表出去。把它交给一位更加精明的作家改一改，或许能写出一部可供发表的作品。他开诚布公地跟儒勒·凡尔纳谈了，儒勒·凡尔纳认为，“这部小说中的1／3显得不错，那是因为有2／3写得很糟，”还说，出版商想将它完全改好，这纯属徒劳。赫泽尔以这种方式创造了条件之后，建议他去作这项工作，把这部小说重写一遍。

　　改完《一位十五岁的船长》的校样后，儒勒·凡尔纳开始阅读这部题为《朗热沃尔的遗产》的书稿。他的评价十分严厉：

　　这部小说（如果称得上小说的话）根本没写完。里边
　　没有情节，没有冲突，因而谈不上什么趣味。我从来没见
　　过这么缺乏条理的东西。本来可以产生趣味的地方却没
　　产生。可以明显看得出来，趣味在于所谈到的大炮与鱼
　　雷之间针锋相对的冲突，可大炮没发射，鱼雷也没爆炸！
　　这纯属失败之作。那位神甫以为有了一件新武器，因而
　　显得得意忘形……可我却没看出任何能发挥作用的东
　　西。

　　我同样没看出对那座钢铁城市与那座先进的福利城
　　市所作的对照，因为，对于这座福利城市，根本就没作什
　　么描述……其实，沙拉赛恩医生无非是个美国式的人物。
　　而跟这位德国人作对的那个法国人，也本应写得更富于
　　艺术性。

　　那座克虏伯工厂又怎么样呢？的确，所牵涉到的正
　　人是克虏伯。这座工厂确实非常保密！马尔赛只能化妆进
　　去，只能靠一把挫刀出来！这很不高明。对于他被判死
　　刑，并没作出任何反应。关于他的越狱，本来可以写得十
　　分出色，却只字未提。对小说家所应具备的最普通的常
　　识这样无知，我可从来没见过……也许得全部重写，但这
　　里边毕竟提供了一个题材……至少可以说，提供了一个
　　我善于处理的题材……

　　赫泽尔企图为《朗热沃尔的遗产》的作者辩护，说他在这部书稿中主要谈的是一个政治和哲学问题，但这纯属枉然。儒勒·凡尔纳非常了解他的用意，但还是反驳说：

　　不管他想表达什么，毕竟没表达出来。我甚至可以
　　说，这部小说只存在于您的头脑之中，而且我可以肯定，
　　您一定会令人赞叹地把它搞出来，但作品本身的确不成
　　样子……我非常了解作者的主题，但我并不认为他已触
　　及这个主题，并像您认为的那样，发挥了这个主题的作
　　用。

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