盗世奸雄-希特勒(57)

五七

　　张伯伦政府在这条路上已经走到尽头了。它在大约32小时以前照会希特勒，如果德国不从波兰撤军，英国就将宣战。可是一直没有答复，于是英国政府决心履行它的诺言。正如法国驻伦敦大使查理·考平在头一天下午2点30分给那位踌躇不定的庞纳的报告中所说的，前一天英国政府就担心希特勒可能故意迟迟不作答复，以便尽量攫取波兰领土，等到把但泽、走廊等地稳稳地抓在自己手里以后，他就可以提出一个所谓"宽宏大量"的和平方案来。为了不上这个圈套，哈利法克斯要法国人考虑，如果德国政府不在几小时之内对9月1日英法两国的声明作出令人满意的答复，这两个西方国家就对德国宣战。英国内阁在9月2日下午作出了明确的决定后，哈利法克斯就具体建议，在当天半夜由两国一同向柏林提出一个限于9月3日上午6点以前答复的最后通牒。但是庞纳不同意采取这样性急的步骤。

　　事实上，四分五裂的法国内阁在上星期经过了重重难关，才勉强决定首先要履行法国对波兰所承担的义务。但是，在9月2日，当英国人催促法国人同意在半夜就向希特勒提出最后通牒的时候，甘末林将军和法国总参谋部却踌躇起来了。他们认为，如果德国人在西线立刻发动进攻的话，不得不孤军作战的将是法国。没有一个英国兵会来支援他们。总参谋部坚持要求再等48小时提出最后通牒，为的是"顺利地进行动员"。

　　下午6点，哈利法克斯打电话给英国驻巴黎大使埃立克·菲普斯，并对他说，"英国政府不能再等48小时。法国的态度使英王陛下政府深感为难。"两小时以后，英国政府的处境之难已经到了难以支撑的地步，张伯伦在下院站起来讲话的时候，大多数议员，不论属于哪个党派，对英国方面迟迟不履行它的义务都已经感到极不耐烦。等到听了张伯伦的发言之后，他们几乎快按捺不住自己了。张伯伦告诉议会，英国政府还没有收到柏林的答复。除非德国给予答复，并且保证从波兰撤退，否则英国"必将采取行动"。如果德国人果真同意撤退，那么，英国政府"就愿意认为局势依旧同德军越境进入波兰以前一样"。目前英国政府正在同法国就两国对德最后通牒的时限问题进行联系。

　　在波兰战事已经进行了39小时之后，下院再也不能接受这种拖延策略了。议员们纷纷要求政府采取行动。工党临时议会领袖阿瑟·格林伍德站起来愤慨地说，"在这样的时刻，英国和英国所拥有的一切以及全人类的文明都遭到了威胁，我不知道我们打算犹豫到什么时候，我们应当和法国人并肩前进。"

　　问题就在这里。当时，事实证明要推动法国前进是很困难的。下院怒气冲天，使张伯伦如坐针毡，他不得不打断激烈的争论为自己辩护说，要通过电话同巴黎磋商，使"看法与行动取得一致是需要时间的"。他接着说，"如果下院竟有人认为我所提出的声明流露出对本政府或法国政府有丝毫的动摇，我就不免感到震惊"。他说，据他所知，法国政府"这时正在开会"，"几小时以后"将可得到他们的消息。他向激愤的议员们保证，明天他只有一种答复给下院，让大家相信他说的"完全是实话"。张伯伦非常了解，英国人民很不满意他，在这国家生死存亡的关头，他的政府很有可能被推翻。

　　张伯伦从下院出来，马上就给达拉第打了个电话。他提出一个折衷方案，最后通牒于明日上午8点发出，限中午12点以前答复。达拉第回答说，除非英国轰炸机群准备立刻出动，否则法国认为，最好把对德军的进攻推迟几个小时。

　　过了不到一小时，哈利法克斯在夜晚10点30分也给庞纳打了一个电话。他极力敦促法国政府接受英国的折衷方案，即于9月3日上午8时向柏林提出最后通牒，最后期限为中午12点。法国外交部长不仅不同意，而且还对哈利法克斯提出抗议说，英国方面坚持这样迫不及待地行事会给人造成"一种十分糟糕的印象"。他要求伦敦再等一等，至少在中午以前不要向希特勒提出最后通牒。

　　下院将在9月3日（星期日）中午开会，从星期六晚上那次会议的情绪看来，张伯伦和哈利法克斯都明白，如果这个政府想存在下去，他们就必须给予议会所要求的回答。第二天凌晨两点，法国驻伦敦大使考平警告庞纳，张伯伦内阁如果不能给议会以确切的答复，就有被推翻的危险。于是，哈利法克斯在电话中最后告诉庞纳，英国打算"单独行动"。随后，英国外交大臣于凌晨4点左右电示汉德逊大使，叫他将英国的最后通牒在9月3日上午9点递交给德国政府。这份通牒提到英国政府曾在9月1日的照会中宣布，如果德国军队不立刻撤退，英国就要履行它对波兰承担的义务。这份通牒接着指出，"在今天9月3日英国夏季时间上午11点以前，如果德国政府不对上述问题作出令人满意的保证，并送到伦敦英王陛下政府，则从该时起，两国即处于战争状态。"

　　正在开会的纳粹头目们，获悉英国的通牒后，个个惊恐不安。希特勒坐着一动不动，瞪起两只眼睛望着天花板。戈林说，"如果我们在这场战争中打败了，那就只能靠上帝发慈悲了！"戈培尔垂头丧气地独自站在一个角落里发愣。会议室里的每一个人都是忧心忡忡的样子。

　　继英国之后，经过反复讨论，法国政府也于9月3日上午10点20分，向纳粹政府递交了与英国内容大致相似的最后通牒。从此，希特勒想用外交手腕，使英、法置身战争之外的企图，宣告彻底失败。当天下午，这位独裁者就发布了"第二号绝密作战指令"，并命令德国全部工业转入"战时经济轨道"。

　　3日中午12点6分，张伯伦，这个曾经冒着丧失政治生命的危险，在戈德斯堡和慕尼黑对希特勒一味绥靖姑息的政治家，向下院发表了沉痛的演说，宣布英国现在已同德国处于战争状态。他说，"今天是我们大家最感到痛心的日子，但是没有一个人会比我更为痛心。在我担任公职的一生中，我所信仰的一切，我所为之工作的一切，都已毁于一旦。现在我唯一能做的就是：鞠躬尽瘁，使我们必须付出重大代价的事业取得胜利……我相信，我会活着看到希特勒主义归于毁灭和欧洲重新获得解放的一天。"但是张伯伦命中注定不能看到这一天，1940年11月9日，他怀着绝望的心情与世长辞了。

　　9月3日，英法根据法波盟约和英波互助条约，在人民的压力之下，被迫匆忙对德宣战。从此，第二次世界大战爆发了。

　　大战开始时，双方力量对比大大有利于英法方面。从兵力上看，当时波兰有40个步兵师和12个骑兵师；法国有相当于110个师的兵力。而当时德国只动员了98个师。在经济实力方面，英法有广大殖民地，多数战争资源都不缺乏，而德国则缺乏铁砂、橡胶、石油等战略物资。但是由于英法没有做好战争准备，而且不想真正打，行动磨磨蹭蹭，到波兰战争结束三个星期后，英国才派了四个师在法国登陆；法国军队的出动，事实上也只是一种军事示威的性质，完全是防御性的。在背地里，英法仍然通过美国政府出面"调停"，幻想停战。用张伯伦的话来说，当时的战争叫做"晦暗不明的战争"。所谓"晦暗不明"，实际上是"战"与"和"还在两可之间。由于英法领导上处于这样一种精神状态，因此战争初期一直陷于被动挨打的局面。

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