临危受命-丘吉尔(22)

二二

　　不过，当时的形势对丘吉尔返回政府来说的确困难重重。公众舆论反对他，保守党人一如既往仇视他。英国报纸反映了这一情绪，表示反对丘吉尔参加领导国家事务。《世界》周报写道：“‘小歌剧团’到安特卫普的旅行，使英国人民在全世界面前丢丑，丘吉尔必须对此负责，他要对当代最大的军事悲剧达达尼尔海峡的致命远征负责。”到了1916年，丘吉尔已有三个孩子：大女儿黛安娜七岁，儿子伦道夫五岁，小女儿萨拉两岁。在困难的时刻，妻子克莱门蒂娜一向是丘吉尔的可靠支柱。她百般安慰丈夫要摆脱由于政治上的不幸所带来的忧伤。她总是那样安详、乐观，至少从外表上看是这样，她相信一切都会顺利地过去。她努力使被时代捉弄得悲观和忧郁的丘吉尔树立起信心。克莱门蒂娜极力支持他喜爱画画的热情，邀请许多美术爱好者到家里来作客。

　　在丘吉尔被罢官的日子里，有一天李德尔勋爵问他今后的生活打算怎么办。丘吉尔回答道：“挣钱谋生，继续画画。画画是极大的安慰。离开海军之后，画画帮助我经受住残酷时刻的考验。”丘吉尔具有杰出的画画才能，显然是从他妈妈那里继承下来的。起初，他使用侄儿的颜料，后来购置了一个画家所必需的一切用具，并且让埃迪·马什做模特儿。他以前的部下海军装甲汽车营的一些军官对他深表同情，把他的一张画推荐给英国著名的画家约翰·利维里。不久丘吉尔便成了利维里的一个勤奋的学生，完全埋头于画画之中。丘吉尔在城郊农场主的庄园避暑，经常穿一件长到膝盖的奶油色工作服坐在花园里画风景画。当人们请他去作客时，他也总是带着画架。只要灵机一动他就画起来。

　　1916年底，阿斯奎斯首相垮台了，由劳合·乔治组织政府。新首相是丘吉尔早年的朋友，打算让他在政府中任职。但保守党人提出强烈抗议。鲍纳·劳说，如果政府中有丘吉尔，他决不参加政府。不管劳合·乔治和比弗布鲁克怎样劝说，也没能动摇鲍纳·劳的顽固立场。于是丘吉尔再次被排除在政府之外。劳合·乔治非常了解丘吉尔。

　　在他的回忆中曾这样写道：“温斯顿·丘吉尔曾是第三位自由党的大臣，他可能成为政府的重要参加者，是当代最杰出的神秘人物之一。在我当首相时，他已经有几个月不当大臣了，但他仍然是一位著名的自由党党员。他出众的智慧，不容怀疑的勇气，孜孜不倦地认真研究军事艺术的精神，能够使他成为战时内阁的一位重要成员。”劳合·乔治继续写道：“丘吉尔参加了内阁。在这里，他那容易冲动和喜怒无常的性格可以受到控制；他的意见在被采纳前，可以经过讨论和检查。

　　像他那样性情急躁和智慧无穷的人需要严格控制。遗憾的是，保守党大臣除了巴尔弗和爱德华·寇松以外，都一致坚决反对他参加政府。他们中的多数人甚至把排除他作为自己参加各部领导的条件。鲍纳·劳特别不信任他。我尽了一切努力想要说服鲍纳·劳不要反对丘吉尔，并提出理由说，让丘吉尔当个批评家要比他作为政府的一个成员更危险。鲍纳·劳回答说，‘我宁肯让他始终都是我的对手’。”1917年7月，劳合·乔治觉得自己的政权比较稳固，可以让丘吉尔参加政府。为了减少阻力，他建议丘吉尔担任军需大臣。这个职务不是内阁成员，不能参加领导战争，也无法影响政府的政策。尽管如此，丘吉尔的任职还是引起了一场不小的风波。像贝雷斯福德等一些知名活动家就公开宣称：“首相无权作出这种违背公众舆论的任命。”

　　保守党报刊还登了一些读者来信，信中写道：“我们忘不了，丘吉尔的名字是同不幸联系在一起的。”在议会里，一些代表发言说，任命丘吉尔“对国家有危险”。由于这一任命，陆军大臣德贝勋爵以辞职相要挟，殖民地事务部大臣华特·朗给劳合·乔治的信中写道，他的许多保守党朋友“表示难以支持联合政府”。保守党代表团近40人向鲍纳·劳提出抗议，反对让丘吉尔参加政府。这一切直接威胁着政府的存在。

　　劳合·乔治后来写道，由于任命丘吉尔，他碰到许多困难。他认为，丘吉尔所以遭到如此冷酷无情的反对，主要是他做事从来不留余地，他退出保守党后，攻击自己原来的同事，狠狠批判、冷嘲热讽保守党的观点和弊端，给自己造成长时间的严重后果。战争开始后，民族危险迫使各党派暂时休战，党派纠纷和内部争论暂时停止；但是，保守党人忘不了、也不宽恕丘吉尔转到敌对营垒里去的行为，忘不了正在保守党混乱不堪的时候，他向他们猛烈开火，给予致命的打击。丘吉尔的错误成了愤怒的保守党人惩罚他背叛党的最好的借口。

　　丘吉尔的政敌也承认，他有杰出的天才，他刚毅、勇敢，是一位孜孜不倦的工作者。但是，他们提出一个问题，与英国其他著名的政治活动家相比，为什么他的崇拜者多，拥护者少？他们指出，丘吉尔的头脑就像一台强有力的机器。但是构成这台机器的材料，有某种莫名其妙的缺陷，妨碍机器的正常运转。这是怎么回事呢？批评家们也说不明白。一旦机器出故障，不仅他本人，连同他一起工作的人都要遭殃。这就是使他的同事们感到焦躁不安的原因。

　　“对于他的才干，我有另外的看法。”劳合·乔治说，“我认为，在他的行动可以受到监督的条件下，他那善于创新的头脑和充沛的精力是无价之宝。谁都不怀疑，他具有远见卓识、富于想象的天赋。他关于达达尼尔海峡战役的设想，还有他最先了解坦克的意义，这些都清楚他说明他这方面的才干。具有这种才能的人是罕见的，十分难得。在极其危险的时刻，应当充分利用这类人。如果能够警觉地对待他们，他们单独做出的贡献要比一大群庸庸碌碌的人做出的贡献大。”围绕丘吉尔任职问题掀起的风潮，使丘吉尔意外地得到一个不快的启示：他没有想到，他的名声会如此不好。当然，他向往的不是那个好不容易才得到的军需大臣的职务，而是为他重新进入政府感到幸福。正如《泰晤士报》记者里平汤指出的，在任命后的几周里，“他看上去变成了一个新人……

　　我从未见过，哪一个人能在如此短暂的时刻里完全变成一个崭新的人”。丘吉尔本人是这样谈论自己新使命的：“既然没有让我提议案，我就抓紧制造武器的工作。”丘吉尔在新的岗位上做出了出色的成绩。他在海军部时就有制造能翻越战壕的装甲汽车的想法。英国早已造出了坦克模型。他在法国目睹实际交战的情形之后，又激起靠机械化装备打击敌人的念头。丘吉尔懂得，不能放慢脚步，否则德国人会懂得新式武器的利害并想出对付办法。

　　1917年11月20日，盟国第一次使用大批坦克在西线攻打德国阵地的战果很大。在这以后，英国政府采取措施扩大坦克生产并筹备组建坦克部队。

　　所以在文艺作品中把丘吉尔称为“坦克之父”。后来有些人争坦克的发明权，为此国家专门成立了皇家委员会来研究这个问题。这个委员会的结论是：“委员会愿意首先指出，由于丘吉尔的敏锐、勇敢和坚决……用坦克这种武器作战的设想才得以实现。”丘吉尔所领导的军需部，是一个庞大的组织机构，丘吉尔在这里进行了紧张的、卓有成效的工作。他本人在给劳合·乔治的信中写道：“这是一个很好的部门，几乎同海军部一样有意义。这里还有一个更大的优点，就是不需要同海军将领争执，也不直接对德军作战！我钦佩这里的所有聪明能干的人，他们竭尽全力帮助我。能够同有学识的人一道工作我感到十分高兴。”军需部不仅制造坦克、大炮和飞机，而且还生产其他各种军需品和运输工具。

　　当1917年4月美国参战时，丘吉尔领导的这个部，还为美国生产了价值一亿英镑的中等口径的大炮，为盟军的最后胜利发挥了重要作用。

　　为了有效地向英国作战部队和盟军提供军需品，军需大臣丘吉尔还在法国建立了自己的分部。这一情况对丘吉尔来说十分重要，他有了正式的理由随时前往大陆，观察、研究前线的情况。他经常利用这个机会到英国远征军的指挥部去。这样就有可能从事他最关心的事，即同将军们讨论战略问题。

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