专制魔王-墨索里尼(61)

六一

　　隆美尔的军队是由庞大的非洲军团组成的，它包括第十五和第二十一德国装甲师和第九十轻装师，以及7个意大利师，其中有一个装甲师。敌人的坦克实际数量是558辆。轴心国的空军包括190架德国飞机、300多架意大利飞机。

　　1941年11月18日，盟军开始对隆美尔发动攻击。丘吉尔希望这次战役能取得可与布莱宁和滑铁卢相媲美的胜利。为了在这紧要关头对敌军的神经中枢予以打击，“十字军战士”行动从谋杀隆美尔开始。如果谋杀成功，轴心国指挥部中的混乱，将给英国人的突然袭击创造良好的条件。

　　10月的一个夜晚，一架“惠灵顿”轰炸机，飞越白色的地中海，然后转向汉尼巴的旧城昔兰尼。一到昔兰尼上空，驾驶员就放下起降架，以便放慢飞行速度，英国情报人员J·E·哈兹尔登乘黑夜从飞机上跳了下来。他是劳伦斯式的阿拉伯人，既能说西纽西方言，又能讲英语。他把降落伞埋在长着灌木林的沙漠里，然后穿上西纽西大袍。他把皮肤染成深褐色，天亮以后，当骆驼队又前进的时候，他进入贝达·利多里亚。据说隆美尔的司令部就在这里。打扮成鸵鸟羽毛商人的哈兹尔登，在一所有白色围墙的别墅附近度过了好几个星期。这所别墅很明显是德国人的司令部。他注视着隆美尔乘坐他的装甲篷车进进出出。有一支人数众多的通讯部队在柏树丛中。别墅警卫森严。军官们和通讯兵的来来往往都说明这里就是隆美尔的司令部。

　　在开罗，军事情报主任法朗西斯·W·德甘冈将军，根据哈兹尔登的报告，与中东突击队司令莱科克上校共同计划袭击这个别墅。他们计划派6个军官和53名突击队员，乘两艘潜水艇“托尔贝”号和“塔利斯曼”号在贝达·利多里亚附近登陆。他们共有四项任务：刺杀或俘获隆美尔；进攻并摧毁墨索里尼在昔兰尼加的陆军司令部；夺取在阿波罗尼亚的意大利情报部的文件和密码，并杀掉全体人员；切断目标地区的一切电话和电报联系，并夺取一切与“哑谜”密码机有关的材料。

　　11月17日天黑以后，两艘潜艇在暴雨和狂风骇浪中来到贝达·利多里亚，浮出海面。哈兹尔登在岸上发出灯光讯号，在黑暗中引导突击队员的橡皮船靠岸。他们在岸上排成队，全身都被雨水和浪花打湿了。他们走上一个可以俯瞰别墅的山岗。这时已是晚上10点半了。一个工兵破坏了通往别墅的电话线之后，他们休息了一会儿。随即由杰弗里·凯斯中校率领三人突击队穿过别墅后面的篱笆进入了花园。他们悄悄地、飞快地行进，雨声掩盖了他们的脚步声；他们来到了别墅的正面，跑上台阶，拉开房门，迎面碰到一个头戴钢盔、身穿大衣的德国军官。凯斯用冲锋枪威胁他，但是德国军官抓住枪口，要把它夺走。凯斯拔出刀子悄悄地结果了这个德国军官。但是，有一个突击队员，却在入口处同德国人搏斗时开了一枪，三个突击队员随即冲向大厅。大厅里灯光昏暗，另一个德国人正从楼梯上跑下来。一个突击队员径直向他打了一梭子，未打中，德国人跑回楼上。凯斯注意到门后有光。他突然把门打开，看见10来个戴着钢盔的德国人，他用手枪向他们打了两三发，一个突击队员扔了一颗手榴弹。就在这个时候，一个德国人开枪了，一颗子弹正好打中凯斯的心脏。他倒下了，在认前门被抬出来的时候死了。另一个突击队员被他的同伴误伤了一条腿，当时这个同伴正在暗处用火力封锁门口。

　　抱有极大希望的这次袭击失败了。德国人只伤亡了3个主管后勤的上校和1个士兵。在昔兰尼和阿波罗尼亚的目标都没有受到攻击，唯一受到损失的是一个汽油供应站被炸掉了。除了莱科克上校和一名上士外，英国派去的全部人员都损失了。这位上校和士兵呆在干涸的河道里，直到“十字军战士”的前锋部队把他们救出来。

　　至于柏树丛里的别墅，只不过是隆美尔的临时司令部，几个星期以前，他已迁入另一个在甘布特的司令部，离此处海岸约100英里。突击队员即使在那儿也不可能抓到这只“沙漠狐狸”，因为当“十字军战士”行动开始时，他先是在罗马同墨索里尼商谈军务，后来又同他的妻子和几个朋友庆祝他的生日。当他回来与“十字军战士”交战时，他怒不可遏，但他还是命令给凯斯等人举行基督教葬礼。“十字军战士”行动延续到1941年12月20日，成为英国抵抗象征的托卜鲁克解围战，结果隆美尔被赶回到他发动3月攻势的地方——锡德拉湾上的阿吉拉。但是，在1942年1月，他又进攻了。到6月，虽然“十字军战士”取得了辉煌胜利，但是英国军队在沙漠里好像中了隆美尔的催眠术一样，人们把他看作是一个魔术师，甚至把他说成是一个忽隐忽现的神奇的将军，对他十分敬畏，以至总司令奥金莱克不得不下令禁止传播有关隆美尔的“神话”。他说：“我们必须把隆美尔看成是最凶恶最狡猾的敌人，必须用全力消灭他！”

　　关于“十字军战士”这一战役的最好叙述，莫过于中东总司令奥金莱克将军的最后一次报告。战役进行初期，由于德国装甲师似乎已经决心应战，并据报告敌军坦克有大量损失，坎宁安将军就准许发出信号，令托卜鲁克守军开始出击，并令第十三军开始行动。前几天一切进展都很顺利，后来敌人组织反击。11月22日傍晚，第三十军被迫撤退，它损失了2／3的坦克，而且给托卜鲁克守军留下一大片突出阵地去防守。敌人损失也很惨重，仅11月18日一天，就损失坦克55辆。在战役进行期间，英军一直掌握着制空权，给法西斯军队以有力的杀伤。海军配合得也很好，主动作战，连续袭击希特勒和墨索里尼的运输船队。11月24日夜间，“K舰队”的“曙光”号和“佩内洛普”号从马耳他出发，准确而及时地击沉了敌人所迫切期待的两艘运油船“普罗西达”号和“马里乍”号，给敌人造成了严重的威胁。

　　据丘吉尔《第二次世界大战回忆录》一书披露，根据德国统帅部的记载获悉，从1941年11月18日到1942年的1月中旬，敌人在“十字军战士”行动中所受到的损失，包括那时在巴边亚、塞卢姆和哈尔法亚被切断之后被俘的守军在内，大约为德军1.3万人，意军2万人，总计3.3万人，连同坦克300辆。在此期间，英军损失17704人，坦克278辆。这项损失的9／10是在这次攻势的第一个月里发生的。

　　至此，英军在沙漠上的压力才得到某种程度的缓和。从齐亚诺的日记中可以看出，这一打击在罗马军界人士中所产生的忧郁不安情绪以及墨索里尼当时的困境。

　　“1941年12月2日。又有一艘船在进入的黎波里港时沉没。这就是载有7000吨汽油的‘蒙托范尼’号。不可否认，这一打击很沉重。目前战事暂无新进展，但很明显，时间对我们不利……领袖关心粮食问题。目前他认为，按需要我们尚缺少50万吨谷物。必须向德国借粮……负责国内秩序的塞雷那、布法里尼等人认为，进一步限制食物必将引起骚乱。”

　　“1941年12月3日。日本大使要求领袖接见，并向领袖宣读一份关于他们和美国谈判进展的长篇声明。声明结尾说，谈判已陷入僵局。他接着援引三国条约中的有关条款，要求意大利在战斗一开始就立即向美国宣战，并提出要我们就不单独媾和问题与日本签订一项公约。记录这种要求的译员浑身发抖，像片树叶。领袖做了一般保证，保留就此事与柏林会商的权利……这一新事态究竟意味着什么？谁能坚持最久？”

　　“1941年12月4日。接甘巴拉信。让隆美尔指挥部队，甘巴拉自然有气。此外，他还认为局势微妙，充满着未知因素。尼斯特里是个坚定的法西斯主义者和有头脑的军官。他非常悲观。他口头补充了甘巴拉不愿意写出来的情况。他说：我们的军队显然已经筋疲力尽了；敌军渗透到昔兰尼加各据点；再说，我们已无力抵抗英国人的再次进攻。‘我们的人死得光荣，’他最后说，‘但这并不能改变他们已经死了这一事实。’”

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