沙场斗兽-隆美尔(18)

一八

　　原来认为德意方面不会发动大规模进攻的韦维尔连忙下令英军全线撤退，以免剩余的部队遭到歼灭性打击。英军的避战使隆美尔更加放纵，产生了夺取整个昔兰尼加的大胆念头。意大利人对隆美尔的大胆行动深为忧虑，4月2日加里波尔蒂拍来一道强硬命令：“你的行动和我的命令抵触，在你继续前进之前，务必等我到达!”但是隆美尔不理这一套。

　　4月3日，他一反已有的关于不要分兵攻击敌人的坦克战条令，也没有详细计算自己的后勤补给能力，便将部队分成四路挺进：位于左翼的是第3侦察营和意军布雷西亚步兵师，任务是进抵加卜尔阿卡哈丘陵地带，在这里再分成所谓的布雷西亚步兵师北纵队和南纵队；位于右翼的是由格哈德·冯·施维林上校指挥的德意混合部队，由德第5轻装师的摩托化步兵、意大利阿雷艾特装甲师的装甲部队等组成；由第8机枪营、第5坦克团一坦克中队和一反坦克连组成的另一支部队，在施特莱彻将军指挥下紧紧跟进；最强的中路由意阿蒂装甲师1个营、第5坦克团、第2机枪营及炮兵部队组成，由第5坦克团指挥官哈伯特·奥尔布雷克上校统一指挥。

　　隆美尔的计划是对英军保持不间断的压力，在其退入托卜鲁克要塞不久即将其主力全部歼灭。除施特莱彻部外，每一路都有明确的进攻目标：左路是班加西，中路是姆苏斯，右路是迈基利。施特莱彻的任务更为重要，如果他能紧紧跟踪英第2装甲师和第3印度摩托化旅并阻止他们逃跑的话，就能为隆美尔集结“非洲军”的其余部队并彻底消灭英军赢得时间。姆苏斯也是一个关键性的军事目标，它是英军在托卜鲁克以西的最大的补给基地，贮存着大量坦克燃料。隆美尔要攻占姆苏斯和迈基利不仅是必要的，也是可能的。如果英军丢掉了这两个军事要地，将被迫放弃昔兰尼加的绝大部分地区，退往利比亚距埃及边界不到200公里的托卜鲁克地区。如果隆美尔再拿下托卜鲁克的话，下一步他就有可能进军苏伊士运河。

　　德军左翼的战斗首先进入白热化。一位从班加西逃出来的意大利牧师向第3侦察营透露：英军已开始放弃这座昔兰尼加首府。隆美尔命令该营沿海岸公路直接向这个大港口进军。当晚10点该营便登车出发，他们到达班加西时，该城已处于一片火海之中。英军撤退前炸毁了所缴获的4000吨意大利炸药，大火一直在四处蔓延。4月3日这一天，隆美尔一直在战场上奔波，他先是视察了位于最南边的右路部队，随后命令施特莱彻率第5轻装师在24小时内到后方仓库把下一步作战所需的燃料、粮食和军火运往前线。接着赶往北边下令第3侦察营发起进攻。

　　隆美尔心里明白，他今天的行动是违反命令的。那天他在给露西的信中得意地夸耀说：“我在的黎波里、罗马，或许在柏林的上司这时肯定处于一种无可奈何的状态。我冒险违背一切命令和指示，因为机会摆在那里叫人心烦意乱。或许这一切以后将被证明是正确的。他们将会说，处在我当时那种情况下，他们也会做出同样的事情来。”

　　隆美尔的行动在柏林的德军最高统帅部里着实引起了一阵不安。他们担心这会妨碍正加紧准备中的“巴巴罗萨”计划。凯特尔4月3日电示隆美尔：元首严肃指示，隆美尔的任务是巩固阵地并钳制英军。“任何必要的有限进攻均不得超过小股部队的兵力……总而言之，你要避免在你开阔的右翼采取任何冒险行动，束缚自己，不要北上进攻班加西。”即使敌人装甲部队撤出昔兰尼加，出现了新的有利形势，隆美尔也必须等候新的命令。

　　4月3日晚上9点，意大利北非军总司令加里波尔蒂也赶到了隆美尔设在阿杰达比亚活动指挥车上的非洲军司令部，当隆美尔巡视战场归来后，二人展开了一场唇枪舌剑的争吵。加里波尔蒂指责隆美尔的行动违背了罗马的训令和他本人的指示精神，并严令他即刻停止前进。“我希望明天继续前进，”隆美尔回答说。“不行，你要停在这里并等候最高统帅部的命令，”加里波尔蒂吼道，戴着白手套的手由于愤怒在瑟瑟发抖。隆美尔讥讽道：“如你愿意就呆在这里，我可要继续前进。”两人几乎要动手打起来。

　　三个小时后，从凯特尔那里发来的电台呼号打断了两人的争吵，电报命令隆美尔原地待命。隆美尔看完电报后却对加里波尔蒂说，元首在电报中已给了他“行动的绝对自由”。加里波尔蒂未能识破这个诡计，悻悻地离开了。隆美尔手下的将领中也有一些人对继续进攻表示忧虑。施特莱彻企图说服隆美尔，他指出：装甲部队需要休整和适应沙漠环境，在沙漠里作战，坦克每行走2700公里左右就需要大修一次，而在欧洲平原是5500公里。如果继续前进，“那我的师至少得掉队一天，”施特莱彻忧郁地说。隆美尔则坚持：“这是避免流血征服昔兰尼加的唯一办法!”

　　4月4日，隆美尔的部队继续分路前进，进行着跨越昔兰尼加的大冒险。班加西陷落后，澳大利亚第9师正沿海岸线撤向滨海的德尔纳，左路意德部队跟踪追击。英军第2装甲师还滞留在姆苏斯和迈基利之间的地域，正好处在隆美尔中路部队的进攻路线上，也便于在南边的右路部队进行迂回。为了消灭英第2装甲师，隆美尔令第5轻装师加速挺进迈基利，而较小的一部兵力前往姆苏斯，分别实施平行追击。如果第5轻装师能够顺利攻占迈基利，便将截断英军的退路。还不习惯在沙漠判定方向的德军经常迷失方向；油料不足常常延缓推进；沙漠风暴不断使各部队失去联络。

　　隆美尔曾向左翼的施维林保证他们的给养从空中运送。由于第5轻装师的卡车尚未返回，隆美尔只好去找施特莱彻，让他把剩余的油桶全部腾空，把油装进战斗车辆和坦克里，然后立即跨过本格尼亚向迈基利跃进。由于坦克驾驶员都去军需堆集处装运汽油，所以施特莱彻的坦克部队里尽是些替手，不少车辆掉了队。

　　4月5日拂晓，施特莱彻的大部分队伍再次耗尽汽油，动弹不了。由于无线电通讯联络失灵，隆美尔失去了与各部队的联系，他便乘坐容克运输机或轻型斯托奇飞机在沙漠上空来回巡视。当天下午两三点钟，他在飞机上发现左路的施维林部无故停下来休息，便写下一纸命令，上面写着：“如果你们再不立即行动，我就下来!——隆美尔。”天黑以后他干脆改乘指挥车赶到第5轻装师，亲自指挥。起初，隆美尔命令第5轻装师开着车灯行驶，尽量把车辆串起来，各种车辆首尾相接，宛如一条巨大的火龙。半夜时分，英国轰炸机发现了他们并投下炸弹。他们赶紧关闭了车灯，在漆黑的夜里摸索向前，不仅大大减低了前进速度，而且迷失了方向。

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